- Подумал, - довольно заявил наглец, - и решил, что ты с ними справишься, так как ты — лучший в своем деле, легендарный Рысь! Ты владеешь не только навыками ближнего боя, но и магией «голоса» и легко защитишь меня от преследования. А когда мы добудем и продадим камешек, то сумеем скрыться — деньги творят чудеса!
На это заявление мрачный наемник только приподнял серебристую бровь и, вздохнув, ответил:
- Идиот. Зря я спас тебя тогда от плахи, ох зря. Но видимо судьба у меня такая, вытаскивать тебя из всякого дерьма, в которое ты прыгаешь не глядя, надеясь что лужа неглубокая.. Учти, однажды в этой дерьмовой яме может не оказаться дна, - предупредил он, снова заворачиваясь в одеяло, - дежурь, а я еще посплю пожалуй. Через пару дней, когда мы перейдем барьер, спать нам вряд ли будет время.
***
Взгляд назад…
Весь день Алекс была сама не своя. Ночной сон про лодку, снова посетивший ее после месяца покоя, не давал сосредоточиться на работе, вызывал смутную тревогу и ожидание чего-то страшного, чего-то, что может изменить ее жизнь навсегда.
- Алекс, ты опять витаешь в облаках.., - раздался над плечом голос отца, - что с тобой сегодня? Снова были галлюцинации или сны?
- Да, нет, пап.. просто не выспалась, - отмахнулась девушка, не желая беспокоить отца.
- Учти, налоги за третий квартал надо сдать до конца Вересня, иначе герцог вычтет все издержки на пошлины и штрафы из твоего заработка, - предупредил отец и вышел в сенник.
Герцог Абьёрн. Да, он хоть и хорошо относился к ее отцу, замковому кастеляну, и ее выучил и воспитал наравне со своей дочкой, ныне уже замужней дамой Сибиллой Адальмунд, но к ошибкам и невыполнению работы строг.
Просидев в итоге за работой дольше обычного, Алекс очнулась только когда полная луна заглянула в окно и посеребрила страницы счетовой книги, окрашенные с другой стороны рыжими отблесками свечей.
Девушка встала, потянулась и, отложив записи в сторону, начала собираться домой. По просьбе отца, который боялся, что о ее странностях узнают люди, им разрешили жить вне замка, в ближайшем к замку селе.
Идти от замка до сельского дома ей было не больше лиги, она уже не раз задерживалась так за работой и идти ночной дорогой, знакомой каждым камушком и поворотом, ей было не страшно. Тем более замковая стража знает ее и если она просила, всегда была готова проводить симпатичную и смышленую девушку.
Выйдя за ворота, Алекс глубоко вздохнула и тряхнула волосами, свободными от косынки, которую она надевала при работе с бумагами и документами — чтобы волосы не лезли в глаза.
Ранняя осень уже ощущалась воздухе, ночи стали заметно холоднее, но не настолько, чтоб вызвать желание поежиться. Полная луна, поднявшаяся из-за дальнего леса, хорошо освещала путь и Алекс отказалась от провожатых: хотелось немного прогуляться перед сном.
Пройдя несколько поворотов она, оглянувшись, еще видела несколько светящихся окон замка, как вдруг в кустах ей послышался какой-то шерох.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, а голова закружилась…
- Нет, нет, только не сейчас, - прошептала девушка, ища на запястье браслет-четки — подарок отца — ощущение бусин под пальцами помогало возвращаться в реальность при галюцинациях, - только не…
***
Кровь, везде кровь! На руках, на одежде, даже в воздухе в виде мельчайшей взвеси..
Запах железа мешается с запахом гари, звуки мертвы, только картинки.
Смутное ощущение чужого присутствия за спиной и мертвые тела каких-то странных созданий под ногами. Какие-то книги стопками, сводчатый потолок, с которого свисает давно истлевший гобелен..
Взгляд мечется: книги, книги, стол, стул.. дверь! За дверью какая-то лестница. Надо бежать отсюда, это все нереально, нереально!
Она не выдерживает и начинает бежать. Хотя в таких случаях — а это точно галлюцинация — отец говорил ей оставаться на месте, ведь побежав в реальной жизни она рискует убежать неизвестно куда, упасть, покалечиться..
Но сил оставаться на месте нет. Таких галлюцинаций у нее еще не было никогда.