Иногда они заворачивали ближе к основаниям гор и шли редким лесом, состоявшим из каких-то деревьев с мягкими, похожими на мех, иголками, и ветер там становился тише. В эти мгновения девушка пыталась хоть как-то согреться, так как ее кожаная куртка почти не давала тепла. Тит, через пару часов понял состояние девушки, и достал из мешка шерстяное одеяло, которое накинул не ее плечи, укутывая, но это мало помогало от ветра.
Иногда они останавливались на привал и он разжигал костер из наломанных веток, чтоб она хоть немного согрелась. Разжигал без кремня, всего лишь щелкнув пальцами — и это тоже изумляло ее первое время: потом от усталости и холода наступило тупое равнодушие ко всему.
Так они шли уже около восьми часов, солнце уже клонилось к закату, а группу импровизированные спасатели так еще и не догнали.
- Алекс, нам надо сделать убежище, - наконец проговорил непослушными замершими губами Тит, - сегодня мы их скорее всего не догоним. Попытаемся завтра.
Девушка только еле заметно кивнула. Тит разжег костер, соорудив рядом с ним из веток странного хвойного дерева подобие шалаша, они забрались в него и, прижавшись друг к другу, в изнеможении задремали тревожным и поверхностным сном.
Поверх одеяла Тит укрыл ее своим плащом, щедро делясь теплом, но это мало помогало, так как замерзшая за день Алекс, не могла перестать трястись всем телом. Во сне ей снова мерещились чьи-то разговоры у костра, смех и одновременно ощущение смутной угрозы: будто все, что происходит — уже в прошлом, а в настоящем уже разверзается бездна.
- Алекс, просыпайся, - Тит осторожно потрепал ее за плечо, обдавая теплым дыханием щеку, - сейчас мы поедим и нам нужно снова идти.
Выбравшись из одеяла и из шалаша, Алекс поняла, что они проспали довольно долго: костерок за ночь погас, а солнце уже стояло над пиками хребтов, распространяя вокруг тепло, а ветер немного стих.
Потянувшись, чтоб размять закостеневшее за ночь тело, она поинтересовалась:
- Как думаешь, который сейчас час?
- Судя по солнцу, время уже ближе к обеду, - ответил молодой маг, - вот держи, - он уже протягивал ей нанизанный на палку кусок жареного бекона, - это согреет и даст больше сил. Хлеб в сумке, - добавил он, снова отворачиваясь к костру.
- Спасибо, - выдавила Алекс осипшим голосом, - надо было все-таки лучше подготовиться к выходу.
- Если б могли, то подготовились, - ответил Тит, - я взял то, что успел найти.. Извини, - закончил он, - ты ведь не привыкла к таким суровым условиям.
- Да ладно, - пожала девушка плечами, - за время в замке я уже стала намного сильнее, чем была, и хоть и к таким походам я не привыкла, но физическая подготовка у меня выросла в разы.
- Да, это заметно, - улыбнулся он, оборачиваясь, - в первую нашу встречу ты заходилась в истерике только от мысли, что мы находимся в запретных землях, хотя условия вокруг были в разы мягче.
- Расту? - подмигнула Алекс.
- Растешь, - совершенно серьезно кивнул молодой человек с уважением во взгляде.
- Наверное, тренировки с Максимилианом тоже этому поспособствовали, - хмыкнула девушка, - он меня гонял последнее время довольно беспощадно… Но ты, засранец! Не думала, что ты попросишь именно его со мной заниматься! Еще б старейшину Акселя попросил! - возмущенно закончила она, припомнив с чего собственно тренировки и начались.
- У самого Акселя как раз Максимилиан и учился, - ответил Тит совершенно серьезно, проигнорировав нарочито-гневный выпад Алекс, - и после тренировок со старейшиной ты бы точно не отделалась потом парой царапин, потому что он после затрат энергии любит ее восполнить… - он осекся.
Но Алекс уже начала понимать о чем тот решил умолчать:
- То есть ты хочешь сказать, что какое-то время Максимилиан был не только его учеником, но и донором? - ее передернуло.
- Ох, Алекс… - Тит поморщился, - ты все еще воспринимаешь вампиров не совсем так, как это есть на самом деле. Да, донором. Но ты вкладываешь в это слово боль и страх. Но у вампиров это далеко не всегда так.
- То есть?, - Алекс напряглась и обхватила плечи руками, так как по спине вдруг пробежала волна озноба, не похожего на холод.