- Вампиры пьют не просто энергию жизни в момент кровопускания, они также пьют эмоции жертвы, ее воспоминания и чувства в моменте. И от того, в каком вампир состоянии и на какое настроение он, прости за тавтологию, настроен, сами доноры также могут испытывать разные эмоции от процесса забора.. кхм, крови.
- То есть…
- То есть, да. Аксель и Максимилиан какое-то время находились в довольно близкой эмоциональной связи, Алекс, - резко оборвал Тит, - но не стоит осознавать эти отношения с точки зрения человеческой морали. Скорее их можно описать словом «братья». По крови. И не стоит пытаться понять их. Прости, что начал эту тему.. это не моя история. Если Максимилиан захочет, он расскажет как стал тем, кем стал в вампирском клане.
- Ясно.. - тихо прошептала Алекс, которой вдруг вспомнились жесты и действия старейшины в отношении полуэльфа. Например, легкие, но по-хозяйски властные касания серебристых волос или плеч во время того общего первого собрания, когда их вводили в курс дела магистры-эльфы по прибытии в замок.
Именно тогда она, краем глаза наблюдавшая, как внешне молодой старейшина иногда запускал тонкие руки в седую шевелюру или проводил по спине или плечам Максимилиана, приходила в недоумение и удивление оттого, что при всем своем холодно-независимом образе и поведении, тот не пытался отбросить руки наглеца, а только иногда раздраженно морщась, уворачивался от нахальных пальцев, когда те дергали за серебристую прядь чересчур сильно, или начинали щекотать ухо острыми слегка вытянутыми ногтями.
Братья…? Впрочем, она действительно не понимала вампиров, даже прожив в замке около трех месяцев. Но теперь ей стали более понятны их шутки про «более близкое знакомство» или попытки нарушить ее физические границы, потискав как куклу в мгновения их общения на тренировочной площадке. Любые эмоции и чувства для вампиров похоже были своего рода энергией.
- Ладно, идем, - Тит уже забросал снегом костерок, пока девушка находилась во власти мыслей, - нам сегодня надо постараться догнать группу.
И снова вязнущие в снегу ноги, рвущий волосы ветер и в добавок к всему, слепящее до слез яркое солнце, отражающееся от снега вокруг. Впереди фигура друга, запахнутая в плащ, а вокруг — ни души. А в голову все лезут образы и воспоминания о полуэльфе, старейшине, тренировках и еще черт знает о чем.
До чего бы Алекс додумалась в итоге, неизвестно, но вдруг ее стальной иглой пронзило ощущение опасности. И бессмысленности их мучений — ведь они так и не успели предупредить тех, за кем шли уже вторые стуки по этому искрящемуся снегу.
- Тит!! Мы опоздали!.. Мы должны быть там! Они не справляются! Я должна помочь!
Тит, обернувшись, лишь увидел, как оседает на снег одеяло… девушки в нем не было.
***
Сама же Алекс вдруг оказалась повреди той самой битвы из сна. Все было в точности как она видела: высокие горные вершины по бокам, образовавшие долину с очень ровным дном-рельефом. Алекс присматривается и понимает: это лед. Толстый, зеленовато-черный, покрытый снегом, но всего лишь слегка. Озеро посреди горной долины.
Как она тут оказалась? Что это было? Нет времени размышлять над этим, потому что с ног ее сбивает вдруг тело вампира, отлетевшего на нее. Кажется это Эйк, друг Кейри.. горячая кровь обдает ей щеку, тяжесть тела прижимает ко льду.
Алекс кое-как выбирается из-под уже мертвого бывшего знакомого, ползет на четвереньках, взрывает пальцами снег, пытаясь отчистить их от крови, которой залита. Бесполезно. Недалеко раздается знакомый голос:
- Марус, надо отступить, их слишком много! Перегруппируемся в том прилеске!
- Максимилиан! - уже не осознавая, просто на уровне рефлексов кричит она.
На мгновение он замирает, с эстоком — таким же как у нее - в одной руке и коротким стилетом в другой. В глазах мужчины — недоумение и непонимание, но вдруг он резко срывается вбок, отбивая атаку, похожей на ночные кошмарные видения, твари у которой нет зрачков, только черные белки, заполненные тьмой, как врата в бездну.
Тварь делает взмах лапой, полуэльф отлетает на несколько метров и тут же вскакивает на ноги — бок разворочен ударом когтистой лапы, темная кровь заливает бедро и ногу, капли падают на белоснежный снег. Она помнит, что было дальше...
Боги, боги! Этого нельзя допустить! Портал! Где портал?
Алекс оглядывается в поисках, и видит в десяти метрах марево дрожащего воздуха, будто от жары во время летнего зноя. Бегом, туда, к нему! Пока из дрожащего воздуха не материализовались новые порождения Хаоса!