А твари хаоса тем временем не перестают наступление. Бросок химеры, что он пропустил, отбрасывает его на пару шагов, из рассеченного бока хлещет темно-алая кровь: плохо, задета важная вена..
Он снова лихорадочно оглядывается в поисках девушки, и видит, что та уже совсем рядом с порталом.. в несколько шагов он оказывается рядом:
- Алексина?? Это действительно ты? Какого демона ты тут делаешь? Как ты тут оказалась?
- Я пришла помочь.. - шепчет девушка еле слышно, - вы бы все тут умерли, попав в ловушку..
В этот же миг одна из новых тварей, выскочивших из портала, делает гигантский прыжок на них, времени нет! Сильным толчком он отбрасывает девушку в сторону, закрываясь второй рукой. В голове мелькает мысль о том, что он не успевает выставить полноценный блок..
Вспышка боли и рука повисает плетью… но боль Максимилиан уже не чувствует, так как все его внимание сосредоточено на хрупкой фигурке, бегущей в этот момент к порталу и на ходу режущей себя по запястью осколком меча.
А после происходит что-то невообразимое: Алекс выбрасывает руку и алые капли, срываясь с кончиков пальцев, попадают в марево портала, который на миг схлопывается до яркой точки-звезды, после чего взрывается темной сферой безумного ничто.
И в этот момент лед под порталом и вокруг него трескается и расходится на куски, в которые проваливаются твари хаоса, вампиры и… Алекс!
- Неееееет! Алекс!
***
Голова была тяжелой, а тело непослушным, будто не принадлежащем ей. Алекс долго боролась с липким ощущением сна, в который проваливалась и не могла никак вынырнуть из тягучего ощущения трясины. Но вот, что-то тянущее ее вниз, вглубь темной беспямятной черноты, ослабило свою хватку и она наконец смогла открыть глаза.
Над ней был какой-то темный каменный свод. В первые секунды Алекс решила, что их с Титом задумка со спасением группы Рейгана провалилась и их наказали, бросив в подземелья замка, а после…
А после пришли воспоминания: снег, кровь, портал, твари… тяжесть мертвого тела Эйка и Максимилин с развороченным боком... и мертвенный холод ледяной воды. Она попыталась подняться но тут же была мягко остановлена твердой рукой:
- Тсс, давай-ка без лишних движений, - и чуть насмешливо и горько, - героиня.
Непослушные обветренные губы складываеются для слов, но звука почти нет — горло будто дерут наждачной бумагой. В голове Алекс вскользь мелькает ощущение, что это уже где-то было… и наконец с третьего раза ей удается произнести:
- Максимилиан?..
- Да, это я. Помолчи, пожалуйста, и полежи спокойно, тебе нельзя вставать.
Алекс скашивает глаза в торону звука и видит, что рядом сидит полуэльф. В темноте пещеры она не видит его лица полностью, только профиль и разлохмаченные пряди.
- Сейчас я разожгу огонь, подожди немного, - он делает попытку встать, морщится, припадая на одну ногу и прижимая к боку руку, вторая висит на перевязи неподвижно.
- Что случилось? Портал закрыт? - шепот дается из последних сил, но ей важно знать, что они с Титом успели.
- Да, - раздается чуть хриплый голос в двух шагах от нее, - портал закрыт, часть группы уцелела, они пошли за подмогой. Рейган и Майли ушли на охоту и за дровами для костра..
Он заходится хриплым кашлем. Да что с ним? Неужели все настолько плохо?
В этот момент тьма вокруг озаряется сначала неярким светом кострека, который через несколько секунд разгорается ярче и Алекс видит вокруг небольшой грот и мужчину в паре шагов от себя.
- Ты ранен? Давай я помогу, - попыталась подняться Алекс.
Сидящий у огня мужчина слегка поворачивает голову в ее сторону:
- В целом я в порядке, не нужно, ты пролежала без сознания почти двое суток, скорее всего тебя накрыло откатом после распыления портала, а плавание в ледяной воде дополнительно спровоцировало сильную лихорадку. Тебе не стоит пока вставать. Лучше расскажи, что произошло?
Алекс с трудом садится, понимая что лежала до этого на хвойном лапнике, укрытая плащом. От плаща еле уловимо идет запах полыни и трав.
- Я.. у меня было видение, что группа попадет в засаду.. и мы с Титом решили, что должны вас предупредить..
Максимилиан резко встает, делает пару шагов к ней и вдруг замирает рядом, опустившись на колени. Пару секунд всматривается в ее лицо, и у Алекс пробегает по спине стадо мурашек, после чего, будто испугавшись собственной реакции, он отшатывается: