- Если она не под заклинанием, не одержима и не черт знает что еще тут может с ней быть, то очнется, - немного раздраженно ответил его напарник, - сейчас я приготовлю восстанавливающий отвар и мы напоим ее, после чего ты, - он ткнул для убедительности пальцем в грудь товарища, - сваришь нам овощной похлебки. Надеюсь, к этому времени она уже сможет есть сама, - закончил он.
- А как ты думаешь, Рысь, откуда она тут взялась? - не отставал Тит, косясь на бессознательное тело у дальней стены.
- Мне почем знать? Это ты у нас любитель подбирать девиц на тракте в заброшенных землях, - пожал плечами светловолосый мужчина, - я также как ты, не имею понятия, кто она, откуда тут и чего от нее можно ожидать, - на этой фразе глаза его чуть прищурились, а выражение худого скуластого лица неуловимо изменилось, на секунду действительно сделав похожим его на хищную кошку.
Тем временем вода в котелке вскипела, и белобрысый наемник переключил свое внимание на него и приготовление отвара.
Тит же вернулся к девушке и попробовал еще раз осмотреть тело: возможно при первом беглом осмотре они чего-то не заметили и на ней могли быть какие-то знаки принадлежности к сословию, нательный медальон с гравировкой или что-то, что могло дать информацию о «находке» - так мысленно окрестил ее молодой человек.
Никаких особых признаков не было. Девушка была одета в простую, хоть и уже порядком потрепаную и гразную, хлопковую рубаху и юбку до щиколоток, перепоясаную кожаным кушачком (не из крестьян, это уже точно), на ногах — кожаные же туфельки (а не лапти, отметил парень), и на этом все особенности заканчивались.
- Она не крестьянка, - сказал он поворачиваясь к подходящему к ним, товарищу, - посмотри, кожаный пояс и обувь.
- Скорее всего либо дочка старосты, либо живет и прислуживает в каком-то герцогском замке, - кивнул Рысь, - приподними ее.
Напоив девушку отваром, они снова завернули ее в одеяло и сели ближе к огню.
***
Взгляд назад..
Алексина. Так ее назвал отец. Мать девочки умерла в родах, а отец, страстно желавший сына, не смог придумать другое имя, вместо выбранного любимой женщиной. Нанна любила мужа и хотела угодить его желанию стать отцом будущего мальчугана, такого же рыжеволосого и смешливого, как и отец.
А потом были тяжелые роды. И дочь на руках повитухи, вместо мальца. Тогда отец перестал смеяться, а на дочь ему с каждым годом смотреть было все тяжелее — уж слишком сильно она начинала напоминать ему свою умершую мать.
Алексина. Да, если бы она родилась парнем, то все встало бы на свои места. Бойкая с детства, умненькая девочка, постоянно ввязывалась в мальчишеские проказы. Замковые мальчишки — сыновья другой прислуги, звали ее Алекс — как парня.
До 10 лет Алекс излазила все окрестные овраги, разодрала на заборе не одну юбку, после чего отец махнул рукой и позволил дочери носить мужской костюм. В 11 лет она напросилась к замковому оружейнику Брану в ученики и каждое утро старательно махала обрубком деревянного ученического меча в конюшне.
Алекс прекрасно запоминала все, что хоть мельком видела или слышала. Ее памяти могли позавидовать даже контроские счетоводы, а всех закоулков замкового подвала не мог упомнить даже сам Мирон — отец и кастелян замка, живущий в нем уже больше 10 лет.
А в 13 случился первый приступ галлюцинаций. В этот же год они переехали из замка, в дом на отшибе между замком и селом. Якобы, для того, чтобы отцу было лучше спать в тишине, но Алекс понимала: отец боится и стыдится ее припадков.
И она начала их скрывать. Через какое-то время Алекс заметила, что галлюцинации вызывают яркие эмоции или переживания, и поняла, что больше ей не стоит дружить с шумными мальчишками.
Оборвав все попытки вернуть ее в компанию, она начала планомерно выстраивать новый образ тихой и скромной девушки. Отец, также заметивший связь галлюцинаций с образом жизни дочери, договорился с герцогом об обучении Алекс вместе с герцогской Сибиллой.
Началась новая пора в жизни девочки: уроки этикета, правописание, история мира и экономика. Учителя, заметившие уникальную память девочки, рассказали об этом герцогу, а тот в свою очередь нашел прекрасное применение ее таланту — начав готовить в ее лице нового замкового экономиста-счетовода.
И только во снах Алекс периодически становилась собой. Там она могла на огромном фрегате путешествовать по миру, могла беседовать на переговорах с королевами — прошлыми и будущими — этого мира. Могла с мечом вести за собой войска…