А иногда приходил сон с лодкой. Он всегда вызывал страх.
В тех ее снах Алекс управляла реальностью сама, была волшебницей своего личного мира.
Во сне с лодкой она была абсолютно беспомощна.
И лодка несла ее в обрыв.
***
- Нет! - крик застыл хрипом к пересохшем горле.
Попытка подняться обернулась приступом тошноты и Алекс снова упала на одеяла, в которые была завернута. Над ней кружился какой-то обшарпанный потолок с пятном плесени в углу, а в стороне ощущалось какое-то движение.
- Лежи тихо, у тебя еще слишком мало сил, - услышала она справа от себя негромкий, но исполненный уверенности голос, - я дал тебе «Искру» и напоил отваром, восстанавливающим силы.
- Где я? Кто вы? - слова словно наждачной бумагой по горлу.
- Меня зовут Тит, - ответил другой, более молодой и звонкий голос, - мы нашли тебя на дороге, ты выскочила к нам под копыта лошадей.
- Что ты помнишь последнее? - снова тихий, чуть хриплый голос первого мужчины.
- Я.. я шла домой из замка Абьёрнстоун, мы с отцом живем недалеко, на окраине села, - прошептала Алекс, - кажется я что-то услышала в кустах, какой-то шум, испугалась, у меня закружилась голова… а после я очнулась в каком-то лесу и долго не могла найти дорогу. Плохо было…, - прошептала она уже совсем еле слышно.
- Так ты из Абьёрнстоун? - это снова громкий второй, - как же ты оказалась в Темных землях, детка?
- Где?! - последние силы ушли у нее на то, чтоб снова открыть глаза и повернуть голову.
В неярком свете костра рядом с ней сидели двое: один — молодой и довольно приятный на вид парень в короткой курточке-камзоле с кучей цепей и цепочек, чуть поодаль — то ли седой, то ли просто настолько светловолосый — мужчина с удивительно красивыми чертами непонятного возраста лица и песочного цвета балахоне.
Этот — старший, решила Алекс, хотя во внешности разницы почти не наблюдалось, поза и взгляд второго — создавали именно такое ощущение.
- Привет! Меня зовут Тит, - махнул рукой с оттопыренными двумя пальцами — указательным и средним, молодой, - а его зови Рысь. Это не имя, это прозвище, но он так больше любит..
- Мы нашли тебя в Темных землях, мы и сейчас здесь, - проигнорировав импровизированное знакомство, ответил на вопрос блондин.
« - Рысь… - белобрысь» - почему-то мелькнула в голове Алекс шальная мыслишка. А белобрысый, будто прочитав ее мысли, усмехнулся краешком изумительной формы губ.
- Эй, а тебя как звать? Помнишь свое имя? - Тит помахал пятерней около лица девушки, возвращая ее к реальности.
- Д-да. Алекс.. то есть Алексина, - исправилась она, - как я здесь оказалась?
- Без понятия, подруга! Мы думали, что ты нам прояснишь этот вопрос, когда придешь в себя. Ты несколько часов была без сознания и если бы не его шаманства, - кивок в сторону напарника, - отправилась бы ты уже к Демонам и Хаосу.
Алекс передернуло.
- Тит, уймись на секунду, дай ей придти в себя, - оборвал пылкую речь друга второй. Алекс пригляделась к нему еще раз и поняла, что было таким странным во внешности серебристого — разные глаза! Один голубой, другой фиолетовый…
Повернувшись во время фразы к приятелю, второй дернул головой, и качнувшиеся от движения волосы на миг приоткрыли кончик заостренного уха, а в прядях собранных у затылка волос, сверкнули красным бусины.
- Ты полукровка.., - прошептала Алекс, пораженная догадкой, отчего Рысь едва заметно поморщился, и она поняла, что сказала это вслух.
Полукровки рождались довольно редко, так как эльфы относились к чистоте своей расы довольно трепетно и большинство Высоких домов либо убивало плоды своих «теневых» развлечений еще во младенчестве, либо относилось к таким отпрыскам с презрением, как к второму сорту.
Даже хуже, как к «проклятию свыше» и позору рода. Тот дом, который принимал в свою родовую линию полукровку, считался запятнанным и всячески осуждался сторонниками чистой крови, хотя были и другие эльфы, которые видели в смешении рас новые возможности для развития.
Но, такие Дома либо погибли в Первую войну лет 300 назад, либо сами ушли в изгнание и уплыли на Юг, ближе к пустыням, оборвав все контакты с родичами.
Полукровки и сейчас встречались, но многие из них были либо бродячими музыкантами или актерами, либо украшали собой публичные дома больших городов и служили развлечением для богатых барышень и разных одиноких герцогинь. Реже полукровки становились наемниками — убийцами за деньги, не гнушавшимися ничем, безжалостными и страшными, которыми селяне пугали детей, чтобы те не убегали после заката далеко от дома.
- Да. Ты угадала, - спокойно ответил полуэльф, но в голосе почувствовался холод, - это тебя напрягает?
- Эм.. нет, наверное нет, - Алекс отвела глаза, с удивлением отметив, что тошнотворная слабость начинает потихоньку уходить.