План был прост. Люди Стефана передают товар наёмникам Каща в местечке под названием Воронец и получают в давно оставленной людьми безымянной деревушке на окраинах Империи. Тремс указал точное место на карте, где находится деревня, и упомянул, что к последней дороги давно нет и об этом придётся дополнительно озаботиться.
Снова расходы…
Если срочно не наладить поставки, чтобы покрыть все накопившиеся долги, придётся выставить на продажу огромный особняк Ашперов.
Глава 36
В прозрачной клетке Несса потеряла счёт времени. Поначалу она пыталась ориентироваться по началу и окончанию работы Зиги, но очень быстро поняла, что тот живет без какого-либо графика. Ей даже подумалось, что вставать рано утром, чтобы отловить её до собраний в храме, требовало от него значительных усилий и выдержки. Эта мысль лишь заставила девушку мрачно усмехнуться.
Она отчаянно сопротивлялась, когда лаборант пытался взять у неё кровь. Но после нескольких безуспешных попыток бороться, её каждый раз туго обматывали жгутом и отпускали через несколько часов, когда руки и ноги теряли чувствительность.
Оттого Несса с плохо скрываемым злорадством наблюдала как выражение нетерпеливого ожидания на лице сменялось разочарованием каждый раз, когда Зиги приносили результаты анализов. Каждый раз он всё сильнее впадал в неистовство. Поначалу он только швырял бумаги, потом начал скидывать всё со стола, кидался стулом…
После очередной явно безуспешной попытки Зиги опрокинул стеллаж. Тот с грохотом рухнул на бетонный пол. Во все стороны разлетелись папки, коробки с документами, разбились какие-то пробирки. Особым удовольствием для Нессы было наблюдать, как Зиги несколько часов потратил на то, чтобы привести свой закуток в порядок.
Иногда у него случались приступы говорливости, хотя Несса уже давно не задавала ему никаких вопросов. Все её ранее сделанные попытки выяснить у него что-либо приводили к тому, что он либо полностью игнорировал, либо с плотоядной улыбкой смотрел на неё, раскачиваясь на стуле.
Одним словом, поехавший!
В этот раз Зиги явился в необычайно приподнятом настроении. Он даже напевал себе под нос незатейливую мелодию и отбивал пальцами в такт по бедру. Несса сонно подняла голову от подушки и моргнула несколько раз, пытаясь проснуться. По ощущениям, она проспала меньше часа, но в присутствии Зиги никогда не могла расслабиться и заснуть. Она засыпала лишь тогда, когда он уходил.
Зиги сел на свой стул, закинул ногу на ногу и сложил пальцы домиком, глядя на неё. Несса недовольно посмотрела на него в ответ и собралась бесцеремонно отвернуться. Зиги явно был настроен на поболтать, только вот она разговаривать была не настроена. Глаза закрывались сами собой.
— Я решил, что нехорошо держать тебя в клетке, — начал Зиги, покачиваясь на двух ножках. Несса лениво приподняла глаза, ровно настолько, чтобы дать ему понять, что она его слушает, но не выглядеть при этом излишне заинтересованной. Энтузиазм Зиги сулил ей лишь неприятности. — Пока мы здесь напрасно тратим драгоценное время по твоей вине, в мире происходят великие дела. Очередное наступление Императора было остановлено, Баронесса стремительно укрепляет свои позиции. Я назначен её вторым заместителем, но вынужден больше времени уделять своей первостепенной задаче, а не новым обязанностям.
Зиги отвлекся на шум в коридоре и недовольно поджал свои губы, ожидая, когда всё стихнет.
— Ты не хочешь меня поздравить с назначением? — так и не дождавшись, обратился он к Нессе. Девушка села на кровати, склонила голову на бок и медленно выговорила.
— Поздравляю, теперь ты — важная шишка при Баронессе.
Зиги благодарно кивнул, словно не заметил язвительности в словах Нессы.
— Благодаря мне, Баронесса подписала первые указы независимой республики Соснопень.
— Пойдёшь на дно вместе с ней и её указами, — не сдержалась от следующей язвительной реплики Несса. Зиги лишь укоризненно посмотрел на неё и покачал головой.
— Ты ничего не понимаешь, глупая женщина. Благодаря моим законам…
— Баронесса — тоже женщина, но вы все прыгаете перед ней на задних лапках, — прервала его Несса. Зиги преувеличенно тяжело вздохнул и заговорил таким тоном, словно втолковывал неразумному ребенку:
— Никто не прыгает перед ней на задних лапках. Баронесса всего лишь женщина, красивый фасад. Всем заведуют Председатель, Тремс… и я, — он прижал руку к груди и скромно поклонился. — От Баронессы требуется лишь слушать наши советы, выступать перед публикой и спонсировать некоторые наши проекты.