— Позволите?
Дэниел указал рукой на стул для посетителей перед его столом. Широкими шагами Кащ приблизился и сел, положив руки поверх колен. Он наклонился вперёд и подобострастно заглянул терпеливо ожидающему графу Вронежскому в глаза. Дэниел молча ждал, зажав между пальцев корпус чернильной ручки. Тремс растянул синюшные губы в улыбке, на мгновение обнажив кривые желтые зубы, часто заморгал и выпрямился. Шея его неестественно выпрямилась, сильно выдающийся кадык дернулся.
— Я слушаю, — холодно произнес Дэниел, начиная терять терпение, но держа на лице маску равнодушия. Кащ встрепенулся и вкрадчиво начал:
— Близится дата завершения перемирия.
— Мне известно об этом.
— Скорее всего, лагерь будет расформирован.
Бровь Вронежского едва приподнялась. Его посетитель говорил крайне очевидные вещи. Тремс после продолжительного молчания, словно проверяя выдержку графа, кашлянул и решил продолжить:
— Есть определённый… круг… лиц, которые бы предпочли остаться.
Дэниел перестал сверлить взглядом самоделанного проповедника, отчего тот явно с облегчением выдохнул, и опустил глаза в документы. Кащ Тремс тем временем закопошился и извлёк из кармана мятый, покрытый пятнами огрызок бумаги. Граф еле сдержался от желания брезгливо взять записку пальцами и лишь на мгновение прикрыл глаза, когда влажная записка коснулась его протянутой ладони. Проповедник выписал имена своих последователей на отдельный лист, исписав обе стороны.
Предусмотрительно.
Дэниел тихо хмыкнул: это заметно облегчало его работу. Взгляд наткнулся на последнее имя в списке, явно вписанное последним. Он разглядывал корявые буквы и неровную строчку, отказываясь воспринимать её значение.
Рэй Эрнестина.
С трудом верилось, что Несса, круг общения которой едва ли стал шире трёх человек, вдруг примкнула к Обществу Почитателей Тварей и решила остаться. Несса, которую трясёт от одном лишь упоминании тварей. Несса, которая так доверительно прижималась к его груди ночью, сжимая пальчиками ладонь. Несса, в глазах которой вчера вечером плескался страх.
О нет. Кто угодно, кроме Нессы.
Вронежский уставился на Тремса и холодно поинтересовался, останавливаясь пальцем на последнем имени:
— Все лица, перечисленные в этом списке, выразили свое согласие? Есть ли необходимость повторно уточнять и проверять данные?
По тому, как замялся его собеседник, Дэниел безошибочно определил ответ и не слушал сбивчивые объяснения Тремса. Конечно же, Несса не могла согласиться. Несмотря на свои детские фантазии, она не безумна.
— Понимаете ли… эта девочка… она нужна нам. Она… избранная. Ей нужно остаться с нами. Здесь… В лагере. С нами.
— Нет.
Тремс часто-часто заморгал, губы его растянулись в терпеливой улыбке. Заискивающим голосом, словно уговаривая капризного ребёнка, он принялся убеждать графа:
— Поймите, Дэниел, Вы далеки от нашего течения и не сможете постичь высокой цели нашего движения. Эта девочка, Эрнестина…
— Эрнестина Рэй покинет лагерь вместе со всеми, — прервал его Дэниел. Он быстрыми движениями пометил новые имена в своём списке, перечеркнул имя Нессы и отшвырнул записку в руки Тремса.
— Дэниел, послушайте…
— Разговор окончен. Все перечисленные в Вашем списке могут остаться в лагере.
— Мы не покинем лагерь без девчонки! — выплюнул Тремс, вскакивая на ноги.
— Прекрасно. Эрнестина покинет лагерь, — холодно парировал Дэниел, возвращаясь к графику эвакуации. — Можете покинуть лагерь следом за ней. Этим вы крайне облегчите мою работу.
— Вы не понимаете! Девчонка не может уехать!
— Я сказал достаточно и не собираюсь повторять ещё раз.
— Ещё увидите, — угрожающе прошипел Тремс и развернулся, направляясь к выходу. — Ещё увидите! — повторил он, прежде чем скрыться.
Дэниел откинул ручку и стиснул переносицу. Почему от этой девушки только одни проблемы? Что за талант находить неприятности?
Глава 12
Несса подпрыгнула на стуле, когда в канцелярию ворвался какой–то полоумный. Высокий, худощавый, созданный из прямых линий и углов, с нездоровым блеском в глазах мужчина распахнул дверь и разом перешагнул порог, а затем уставился на нее. Девушка выждала несколько секунд, но странный посетитель молча продолжал сверлить её взглядом. Несса прочистила горло и осторожно поинтересовалась:
— Я могу Вам… чем-то помочь?
Мужчина порывисто кивнул, по–прежнему глядя на неё рыбьими глазами.