Уши уловили новый звук. Это были чьи–то голоса. И они приближались.
— А здесь у нас организована реанимация. К счастью, в ней всего один пациент, хотя и весьма непростой, — нараспев растягивая слова, произнёс мужской голос. — Единственный выживший член печально известной всем нам группы беженцев А107. К сожалению, до сих пор в тяжёлом состоянии и без сознания.
Она тоже по видимому лежит, а это давящее сверху — одеяло. К кончикам пальцев возвращалась чувствительность. Она наконец смогла дёрнуть пальцами, почувствовала на подушечках нечто шершавое. Да, это простыня.
Прозвучал жёсткий, но явно женский голос:
— Бедное создание. Где вы её нашли? Как жаль, какое несчастье.
А по тону и не скажешь, что ей хоть немножечко жалко. Женщина говорила так, словно ставила твёрдую мысленную точку после каждого предложения.
Интересно, получится пошевелить пальцами?
— Недалеко от юго–восточной дороги. Каким-то образом ей удалось выйти на пути, где мы её и нашли. Вероятно, во время нападения на группу она убежала достаточно далеко в лес в сторону от тумана, что и спасло её. Но это всего лишь мои догадки, — добавил мужчина. — К сожалению, узнать эту потрясающую историю спасения мы сможем только тогда, когда пациентка очнётся. Если очнется, конечно же, — вздох. — Нами купировано два кризиса, но попытки привести в чувства — безрезультатны. Она самостоятельно дышит, получает питание через зонд, но реакции на внешние раздражители никакой. Но мы надеемся на чудо.
— Если рассудок не повреждён, — прошелестел третий голос.
— Остаётся надеяться, что разум не пострадал, — согласился мужчина, видимо, он тут за врача. — Пройдемте, Баронесса, небольшая экскурсия окончена, далее по графику небольшой фуршет.
Баронесса⁈ Если бы тело её слушалось, она бы подскочила. Но девушка не могла шевельнуть даже пальцем. Хотя и пыталась, пока врач задвигал свою пылкую речь. Ох, как бы она хотела увидеть Баронессу своими глазами! Половина её миссии будет выполнена без особых усилий! Сведений об этом человеке не было ни у кого. Ходили слухи, что это безумный учёный, переодетый в женщину и одержимый властью.
Но это действительно женщина!
Она услышала торопливые шаги. Кто-то решил вернуться. Затем почувствовала покалывание на щеке. Кто-то провел по ней пальцем? Или показалось? Верить непослушному телу было сложно.
— Я знаю, что ты начала приходить в себя, и знаю, что ты меня сейчас прекрасно слышишь, — почувствовала девушка горячий шёпот в самое ухо. — Я понятия не имею, кто ты и что ты делала на Восточной дороге. Мне абсолютно наплевать, как и с какой целью ты проникла в Соснопень с востока. Не вмешивай меня в свои игры. Но дам один совет: не раскрывать рот и не разговаривать ни с кем, пока Баронесса не покинет лагерь. Лишний шум мне не нужен. Сделай одолжение и притворись, что ты все ещё без сознания. Я вернусь вечером, во время обхода, и мы придумаем, как тебя вернуть обратно.
Что⁈ Вернуть обратно⁈ Девушка горела возмущением, что значит вернуть обратно⁈ Да кто он вообще такой⁈ Кто дал ему право указывать ей, Нессе, что следует делать? И что с того, что она пришла с востока⁈ Не через восточную ли границу трое суток спустя после объявления временного перемирия перетекал хаотичный поток беженцев⁈ Толпы людей стремились под крыло некой Баронессы, которая немыслимыми усилиями вытеснила армию Империи с территории и обратила её в бегство своими монстрами. Существование монстров ставилось под вопрос, никто не мог их описать, все твердили о вихрях, сметающих всё на своём пути и сминающих тела словно мягкую глину. Совет Империи пришёл к мнению, что было использовано некое психотропное оружие, распыляемое в воздухе, которое вызвало массовые галлюцинации. Магистр был иного мнения, он опасался, что это плоды генной инженерии одного из учёных, подвергшихся гонениям двадцать лет назад. А Баронесса — образ для публики.
Отец Нессы, великий учёный и изобретатель, также подвёргся гонениям в те годы и долгое время скрывался в Соснопене, а потому хорошо знал эти места и Мракоград. Спустя время ему позволили вернуться в Империю и даже подарили особняк в Новом городе. Именно он предложил отправить группу разведчиков через восточную границу лесами, а не через юго-восточный перешеек между луговых болот. Именно он нарисовал карту республики и карту столицы. Именно благодаря ему девушка оказалась в разведгруппе, хотя он был против того, чтобы дочь принимала участие в вылазке.
Но между участниками группы, Магистром и заинтересованными членами Совета возникли разногласия. Стороны никак не могли договориться: какой тактики придерживаться, когда лучше выступать и как пробраться к Баронессе.