— До меня дошли вести, что Вы начали подготовку к эвакуации раньше моего приказа, — рука Баронессы дёрнулась. — И более того, дали сигнал начинать подготовку лагерю на северо-западе.
— Извините меня за эту дерзость, госпожа. Перемирие подходит к концу, а население обоих лагерей многочисленно, поэтому я взял на себя смелость…
— Как продвигается твоё исследование? Нашел, что искал? — прервала его Баронесса, нетерпеливо стукнув по столу пальцами в перчатке с вшитыми металлическими пластинами.
— Нет, госпожа. К сожалению, я зашёл в тупик, — осторожно дал ответ Дэниел. Баронесса никогда не интересовалась его личным исследованием. Это была третья странность, которую он подметил.
Тайная встреча на рассвете, практически ночью, хотя наверняка Баронессе известно о готовящемся в лагере прощальном вечере. Отличный повод произнести пламенную речь и покрасоваться.
Полное боевое облачение под платьем. Кроме того, надетое в спешке. Внимательный взгляд Дэниела выцепил слабо затянутый ремень под грудным панцирем и съехавший парик из чёрных спутанных волос не скрывал наличие шлема на голове.
— А наша цель?
— Никого, госпожа.
— В лагере на северо-востоке всех проверил?
— Всех до единого, паспорта выписывались через мою канцелярию. Выжившая девочка, если помните, возвращалась из училища в городе.
— Да, да… Значит, проскочила ранее, — Баронесса шевельнулась, приподнимаясь. Казалось, она погрузилась в мрачные размышления.
— Госпожа?.. — сдержанно обратился Дэниел. — Не желаете внести коррективы в план эвакуации?
Баронесса отмахнулась.
— Следуйте плану. Эвакуируйте лагерь. Потом доложишь. Иди.
С поклоном Дэниел шагнул к двери и скрылся за ней.
Эдгар поджидал его за калиткой за рулём мотоциклетки. В три шага преодолев участок перед домом, Дэниел перескочил через забор и сел в люльку. Эдгар покосился на графа, который едва заметно шевельнул пальцем, и мотоциклетка рванула с места. Выскочив за ворота безымянного поселения, транспорт проехал ещё десяток метров, а затем плавно съехал в поле и тихо покатился вдоль заборов и кустов за поселением.
Они остановились за два дома от того, где проходила встреча Дэниела с Баронессой, и вылезли из мотоциклетки, чтобы отогнать её в густые заросли. А затем пробрались на задний двор соседнего дома, где Эдгар подсадил Дэниела. Граф забрался на крышу, с крайней осторожностью ступая по прогнившим и рассыпающимся доскам.
Наличие у дома, в котором остановилась Баронесса, небольшого подчердачного пространства с открытым лазом было подмечено сразу. Кем-то выбитая крохотная дверка позволяла без лишнего шума проникнуть внутрь.
Напрягая мышцы рук, Дэниел по очереди опустил ноги на испещрённый щелями пол, одновременно служивший потолком для единственной комнаты внизу. Повезло: лаз оказался рядом с печной трубой. Даже если от неосторожного движения вниз посыпались труха и пыль, они попали на печь, а не на голову Баронессе.
Тихое отдаленное урчание мотора означало, что Эдгар скрылся в лесу. Оставалось ждать.
Внизу Баронесса замерла на стуле, сложив руки перед собой, и казалась спящей. Через щель он видел лишь кровавый край её платья. Сколько она будет так сидеть, прежде чем осмелится снять маску или покинуть дом?
Она сидела неподвижно так долго, что Дэниелу начало казаться, что зря он поддался шёпоту вечно подозревающего и недоверчивого чутья. Никогда ранее он не задумывался над тем, кто же на самом деле скрывается под личностью Баронессы, изначально предположив, что это кто-то из местных побочных ветвей древнего рода. Вероятнее всего, рода Орефица. Кому ещё точить зуб на правящего Императора, если не потомкам перебитого древнейшего рода, бывшими вторыми в очереди на престол? Никому, кроме рода Орефица.
Успокоив себя подобными мыслями, Дэниел не задумывался и не предпринимал попыток докопаться до истины.
Но кто?
Думать на правящий род Рассоха было бы смешно. Тем более Магистр был дальним родственником Императора по линии бабки, это ни для кого не было секретом. Если личностью Баронессы интересовался Магистр, значит, это личный запрос Императора.
Залессные? Нет, эти слишком тесно переплелись с родом Рассоха. Регулярно заключаемые династические браки не способствуют к устраиванию бунтов внутри семьи.
Вронежские? Побочных ветвей у Вронежских испокон веков не существовало. Стефан был ярым карьеристом и грезил о должности Главного Советника. Сам Дэниел хоть и придерживался иных политических взглядов, своё несогласие с действующей властью выражал менее открыто и в порочащих высказываниях замечен не был.