— Зачем винтовка? — удивился Фрэнк. — У тебя же огненные шары.
— Для каждой цели, свое средство, — многозначительно ответил Эрик.
Ехать особого желания не было. После катакомб смерти Фрэнк слишком хорошо представлял, что там обнаружат. Вообще события, произошедшие на базе, не укладывались в голове, казались лишенными смысла и логики. Не верилось, что генерал вдруг решился на такой чудовищный эксперимент: опробовать ментальную атаку на собственных военных, да еще и элитном составе. Фрэнк никак не мог отделаться от мысли, что в случившемся может быть его вина. Почему? Почему выбрали именно этот остров? Из-за визита Фрэнка или совпадение? А ведь на командующего базы вполне можно было рассчитывать. И ребята там толковые. Были. Вот именно, что были. А сейчас Фрэнк припрется с разведкой в поисках чего? Он почувствовал себя почти мародером. Обойдутся без него. Интересно посмотреть, пусть едут сами. Фрэнк так задумался, что услышал только окончание фразы, произнесенной Надиром:
— Раз у нас появился третий пилот, хорошо бы пригнать еще пару флаеров.
— Третий пилот? — переспросил Фрэнк. — О ком ты? Неужели собираешься брать Билли?
— Ты, естественно. Билли до нормы еще далеко, — со смехом пояснил Надир.
— Какой с меня пилот? — удивился Фрэнк.
— Я же тебя учил. С Робертом полетишь, он подскажет, если что.
Фрэнк неохотно согласился. Вести флаер не хотелось. Он не чувствовал себя уверенно в воздухе, особенно на военной машине. Но идея получить дополнительные флаеры пришлась по душе. Фрэнк стиснул зубы и забрался в машину.
Пилотировал Надир. Эрик сидел рядом с ним впереди, на ходу разбираясь с управлением и маршрутом. Фрэнк и Роберт расположились на заднем сидении. Роберт придвинулся к окну и сосредоточенно уставился в него.
Надир и Эрик о чем-то тихо беседовали. Прислушавшись, Фрэнк уловил чужую речь. Роберт молчал, по-прежнему повернувшись к окну. Он, в отличие от Надира, вообще казался малообщительным. И Фрэнк не знал, обусловлено ли это его состоянием, особенностями характера или нежеланием контактировать лично с ним? Энергетическая форма, само понятие воспринималось с трудом, и Фрэнк не представлял, как тот может ходить, сидеть и даже взаимодействовать с предметами и что при этом ощущает.
— Они говорят на таррианском? — спросил Фрэнк.
Роберт молча кивнул и снова уставился в окно.
Погода стояла хорошая. Джереми оказался прав, потеплело, снег растаял. Наконец-то на Северный материк пришла весна. Над ними небо, чистое, ни облачка, и спокойная синяя гладь океана внизу.
Они приближались к острову. Надир резко повел машину на снижении. Показалась база. Фрэнк напряженно всматривался в окно. Увиденное не радовало. База выглядела так, будто здесь проходили тяжелые бои. Разрушенные строения, ангары, даже посадочная полоса повреждена, видны воронки от взрывов. Тут что и с воздуха бомбили? Тогда они зря приехали, вряд ли на базе осталось вообще что-либо.
Надир тихо выругался, и сделал круг над островом, высматривая место для посадки. Флаер грузовой, тяжелый, не та высокоскоростная машина, на которой они летали в Эрту. Билли повезло, в долине оборудована вполне приличная посадочная площадка. Фрэнк подумал, странно, что пилота вообще на север понесло. Он, конечно, не соображал ничего, действовал бессознательно, но логичней было бы направиться в столицу, а не в Эрту.
Обнаружив достаточно ровный кусок поверхности, Надир на удивление мягко посадил машину. Выбрались из флаера и решили разделиться, чтобы осмотреть базу. Связь друг с другом работала как через броню, так и телепатически. Фрэнк рассчитывал идти вместе с Надиром, но Роберт остановил его.
— Им есть о чем поговорить, — усмехнулся он.
— Полагал, ты предпочтешь общество Эрика.
— Мы уже наговорились.
Фрэнк взял винтовку, опустил забрало, с завистью подумав, что Роберту ничего из этого не нужно. Идет себе и идет. Следующей мыслью было — нашел чему завидовать. Роберт никак не отреагировал на его мысли, хотя, наверное, услышал.
Камера работала безупречно, давая полноценный обзор. Чип, встроенный в броню производил замеры, вычисления и предварительный анализ. Данные выводились по требованию. С правой стороны на инфоэкране показывалось местоположение Надира и Эрика. Маловероятно, что на базе есть посторонние, но если кто-то появится, поступит уведомление.
Они прошли два разрушенных ангара. Заглянули внутрь. Обломки оборудования, разбитые флаеры и грузолеты. Искореженные поврежденные машины. И никого. Ни живых, ни мертвых. Возможно в подземном бункере им больше повезет и обнаружиться что-то полезное.