Нож Сергея на две трети вонзился в шею злодея чуть выше кадыка. Тот вскинул руки, хрипя, пытаясь вынуть нож, но только обхватил рукоять, сделал пару неуверенных шагов назад, затем вперед и упал на колени. Изо рта его хлынула кровь, глаза закатились, он мешком повалился набок и замер.
Из комнаты на шум выскочил Ло и остановился, как вкопанный, изумленно глядя на бездыханное тело. Затем перевел взгляд на двух легионеров, стоящих над трупом в одних трусах. Чейк хищно улыбался; в одной руке он держал вражеское оружие, а другой поигрывал ножом.
— Догадываешься, кто это? — Сергей наступил ногой на грудь незнакомца и вырвал нож из его шеи. Затем несколько раз провел лезвием по его черному комбинезону, старательно вытирая нож от крови.
— Наемник, очевидно. Такой же, как и вы, но, судя по экипировке, с планеты с более высоким уровнем развития.
— Значит, эти твари из шестой зоны тоже нанимают легионеров? Занятно.
— Захватчики, — пояснил хноец, — они утратили свои прежние боевые способности, но, как ни парадоксально, остались захватчиками. Поэтому они и приглашают на службу наемников. Однако, по законам нашей метагалактики подобные контракты неприемлемы. Этот незаконный контракт — еще одна причина, по которой вы здесь.
Сергей вдруг почувствовал смертельную усталость: он готов был свалиться прямо здесь и уснуть на холодном полу.
— Мне нужно выспаться, — просто сказал он. — Пойдем спать, Чейк. — спохватившись, Сергей обернулся к Ло. — Я перейду в соседнюю комнату. Ты в безопасности.
Ло покачал головой:
— У нас не осталось времени, мы должны отправляться как можно скорее.
— Ну, разумеется, приятель, — кивнул ему Сергей, — хоть завтра.
Глава 3
Мужики, а давайте посмотрим, что у него внутри…
Зона 7
Галактика 170 757 989
Планета Земля, Гималаи, 2007 год.
В восемь утра команда в полном составе собралась в просторном зале, который находился на самой высокой точке уже ставшей родной базы. Ранние лучи солнца начинали выглядывать из–за могучих вершин, освещая часть помещения, а массивное кресло, на котором восседал предводитель легионеров, все еще находилось в мрачной тени.
Дверь распахнулась, и в зал с шумом ввалился Ло.
— Господа, проспал,… каюсь! — запыхавшимся голосом произнес инопланетянин.
— Ты уж совсем–то под человека не «коси»! — тут же нашелся Аркадий.
— Ну, коли все в сборе, начнем. — Сергей поднялся и направился к огромному окну. Повернулся лицом к легионерам так, что только зловещий черный силуэт вырисовывался на фоне окна. — Все знают, что произошло ночью?
Ответом было напряженное молчание, только Наталья, подтверждая свое прозвище, мрачно кивнула: мол, еще бы.
— То, что произошло, — его лицо перекосилось от негодования, — результат неслыханной самонадеянности! Кем вы себя возомнили?! Почувствовали себя неуязвимыми? А теперь каково, спесь как ветром сдуло? — он обвел взглядом легионеров, словно говоря: «вы хотели что–то сказать?» — Этот «краснокожий» прошел через посты охраны, как будто знал о них. Если бы не стакан на столике у дверей Ло!.. Можно сколько угодно упиваться самооправданиями, вроде того, что тут были применены неземные технологии,… но попрошу не забывать, что нам предстоит действовать именно в таких условиях! «Мрачная», это ведь ты устанавливала посты?
— «По–чесноку», — Наталья покачала головой, — мне нечего сказать: не ожидала таких… козлов. Ни один датчик, зараза… — девушка была явно раздосадована первым провалом.
— Для всех нас это должно стать хорошим уроком, — тихо и зловеще сказал Сергей. Он отошел от окна и все увидели его вдруг посветлевшее лицо. — Кстати, «Чейку» благодарность!
— Служу… — Чейк запнулся, — а, кстати, кому мы служим?
Простой вопрос поставил Сергея в тупик, и он перевел взгляд на хнойца:
— Кому мы служим, Ло? — усмехнувшись, продублировал он вопрос.
Страж сделал настолько непонимающее выражение лица, что Сергей сжалился:
— Проехали… Ло, как он вообще узнал наше место дислокации?
— Легионеры, — нудным голосом начал Ло, — я из другого мира и я в курсе событий, но я не в курсе всех событий. Могу лишь предположить, что это наемник с планеты Сандория или Катэтхо. Они расположены на соседних орбитах в системе Критон. Более точно смогу сказать после детального осмотра.
— Тогда в чем дело, приступай! «Юка» тебе поможет.