От грустных мыслей меня отвлёк шум, который заставил мое сердце биться сильнее. Я отчётливо услышал треск радиоприёмника и сейчас слышал щелчки кнопок на «Энигме». «Да неужели?» Спустя несколько минут «пианист» стоял передо мной и протягивал мне желтоватый лист бумаги.
– Радиограмма, гер Калёйн!
Взяв слегка помятый листок и кивнув радисту, разваливаюсь в кресле и опускаю голову, пробегая глазами по карандашному тексту:
«Лично, капитану. Центральный штаб подводного флота.
Одна из наших лодок перестала выходить на связь, последний раз, сообщение было принято 24 часа назад из точки BD 61. Просим вас, по возможности, организовать поиск и в случае необходимости оказать всестороннюю помощь».
Прочитав сообщение и осознав «просьбу» ZZF я встал и направился в ЦП.
– Штурман!
Да, капитан! – отозвался Макс, оторвавшись от карт.
«Где мы сейчас находимся?» – спрашиваю его, подходя к столу и опираюсь на локти.
Ну… примерно вот здесь. – говорит он, обводя красным карандашом сектор BE 49.
– Ммм… а до сектора BD 61, нам сколько?
Макс на секунду посмотрел на меня в недоумении, потом поднял голову и секунд тридцать прикидывал что-то.
– На нашей скорости, примерно часов 5-6, а что?
В место ответа протягиваю ему листок и продолжаю смотреть на карту, прикидывая у себя в голове наш новый курс и маршрут к нему. Макс, прочитав текст возвращает его мне и пожимает плечами.
– Если увеличим скорость до полного хода, то будем там через 4 часа.
– А смысл? Ты прекрасно знаешь, чем это обычно заканчивается! – говорю ему стуча пальцами по радиограмме.
Твоя правда! – поджимает он губы и вздохнув произносит: – Если мы идём туда, тогда нам надо сменить курс на 255 градусов, господин каплей.
– Хорошо! Построй маршрут патрулирования, согласно полученной радиограмме!
– Есть!
Подойдя к трапу в боевую рубку, поднимаю голову и кричу на верх:
Новый курс: 255!
Есть капитан! – отозвался матрос, сидящий на рулях.
Кивнув в ответ непонятно кому, подхожу к телефону связи и сняв трубку, переключил тумблер на селекторную связь.
– Внимание экипаж! Получена радиограмма о потере связи с одной из наших лодок, нам приказано отправиться на ее поиски, будем в точке встречи через 6 часов!
Произнеся это и повесив трубку на место, несколько минут смотрю в пустоту, операясь о прибор связи, после забираю из своей каюты бинокль, поднимаюсь на вахту и встаю у правого борта.
«Что случилось капитан?» – спрашивает Лёха, не отрывая взгляда от бинокля наблюдения.
– Нам приказали найти нашу лодку!
– Есть смысл в её поиске?
Посмотрев на него и печально ухмыльнувшись и ничего не ответив облокачиваясь о край борт и поднимаю голову на верх.
•••
Спустя шесть с половиной часов…
Мы уже почти час крутимся в этом районе, но лодку мы пока не нашли, а солнце уже почти скрылось за морской гладью.
«Скоро совсем стемнеет, если так пойдёт и дальше, тогда мы засядем в этом квадрате на долго!», подумал я, устало подняв бинокль к глазам осматривая сектор с перейди и справа от лодки. Провариваю ещё раз тот сектор и снова опускаю тяжёлый бинокль.
Чёрт! Да где же они могут быть! – рычу я не известно, от чего, от усталости или от раздражения.
Их могло отнести куда-нибудь из этого квадрата, здесь достаточно сильное течение! – предположил первый номер.
– Если так, тогда мы просто зря тратим время и топливо!
…Что прикажите, гер Калёйн? – повернулся он ко мне лицом.
Посмотрев на слегка волнистую гладь океана и на темнеющее небо, я снова поднял бинокль к глазам:
Остаёмся ещё на пол часа в этом районе, а после возвращаемся в наш сектор патрулирования!
Понял, господин капитан! – ответил Александр и снова припал к биноклю.
Прошло ещё минут десять после этого, и мы так и некого и не нашли. «Неужели их и правда здесь нет?!»
ТЕНЬ НА ГОРИЗОНТЕ! 310 градусов, большая дальность! – крикнул один из вахтенных матросов.
Перейдя на левый борт рубки и подняв бинокль к глазам я несколько секунд водил им в том направлении, пока действительно не увидел небольшую тень, на фоне бледно-розового неба.
Лево на борт максимум, обе машины средний вперёд! – крикнул я слегка обернувшись назад.
Палуба под ногами заметно сильнее завибрировала и нос лодки стал поворачивать в сторону тени, и вот он встал четко на эту тень.