Производство налаживалось исключительно быстро, делали посуду всевозможного назначения и размера, черепицу для крыш, сливные трубы для орошения и канализации. Недостатка в руках не наблюдалось, любой из мастеров мог работать на поле или в строительстве, а при необходимости сесть за гончарный круг.
Относительно быстро нашлось все необходимое для поливной керамики, что позволило делать посуду значительно более высокого качества, при добавлении пигментов яркую и красивую. Дошло до того, что некоторые ласу решились изготавливать зерновые сосуды-итуабы, необходимость которых остро стояла в хозяйстве.
Среди этого массового разнообразия керамики прошло предложение жены Станислава, Галины, пока еще нет стеклянной посуды, консервировать продукты в поливных глиняных горшках. Предложение было подхвачено многими землянками, заинтересованными в разнообразии собственного меню, и сегодня было намечено первое открытие консервного цеха. К этому дню прошли обжиг специальные сосуды и крышки.
* * *
Именно на этот момент было запланировано посещение принцессы рассветного леса. Однако, как это водится, в трудные времена бочка меда не бывает без ложки дегтя. В новых воротах крепости Миэле и Ярослав столкнулись с возвращающимися с побережья разведчиками Жигана. Посты на время планируемой в джунглях операции против войо снимались, а люди переходили в разведобеспечение боевых действий. Разведчики вели в своих рядах связанного энола! Ярослав был немало удивлен такой встрече, сразу узнав в пленнике неторопливого "молодого" воина, которого он пощадил в бою.
Миэле вскрикнула от неожиданности встречи и с волнением произнесла на родном языке, обращаясь к пленнику:
- Листе Навиоло, что вы здесь делаете? В таком виде!
Энол был босиком, в одних штанах, грязный, с голым торсом.
- ...Вероятно, случилось нечто ужасное, - трепетно молвила энола, в чувстве закрывая глаза ладошкой, будто стараясь спрятаться от неизбежного.
- На нас напали, когда огибали Лисий хвост!
- Кто!
- Не знаю! - пожал плечами энол. - Люди! Разбойники!
Ярослав, не понимая, о чем идет речь, слегка коснулся плеча принцессы:
- Прости меня, но может быть, он знает язык людей, нам тоже интересно знать, что случилось?
Миэле растерянно взглянула на него и, спохватившись, уверено согласилась:
- Я совсем забыла, листе Навиоло немного знает ваш язык!
Она обратилась в волнении к войну:
- Листе Навиоло! Пожалуйста, расскажите Дхоу Аослав, что произошло, сейчас он нам не враг.
Энол согласно кивнул головой и подробно рассказал о случившемся:
"Когда мы вышли из залива в океан, то встретили сильный противный ветер, кормчий повел корабль мористее, за горизонт, пока земля не скрылась из виду. Там направление ветра помогло приблизиться к мысу Лисий хвост, но нас ждали!
Когда мы подошли к полуострову, два черных корабля вынырнули из-за скал и ринулись в бой. Не знаю, сколько на них было воинов, но видел - много, шлемы стеной сверкали на солнце. Нур-ниса Трисанто предложил свалиться под ветер и принять бой, уходя от врагов. На корабле было пятнадцать раненых, в том числе и я..."
Энол показал свою спину и плечо. Там красовался смачный кровоподтек и опухоль, правая рука плохо действовала. Ярослав, глядя на отметину, про себя злорадно ухмыльнулся, он не предполагал увидеть воочию результат своего "легкого" удара. А во время боя ему казалось, что он лишь слегка задел.
Миэле вовсе не удивилась, глядя на серьезную рану, но в ее глаза читалась боль от увиденного, спросив только:
- Как вы выжили, листе Навиоло?
- Мне повезло! Вероятно, боги леса защитили мою жизнь, человек-всадник ударил меня мечом, но, как видно, не рассчитал, и удар пришелся плашмя.
- Всемилостивые Боги! - воскликнула Миэле, всплеснув руками.
Энол продолжал свой рассказ:
"В те дни мне повезло дважды! Наш корабль на всех парусах уходил от преследователей в обратном направлении. Теперь ветер был попутный, и мы быстро возвращались назад к долинеЛасу и устью реки. Высказывались мнения, если не удастся оторваться от преследователей, идти обратно в залив и встать под стенами крепости. Возможно, Дхоу защитит крайншен.
...Надежды не сбылись. Враги к парусам добавили многочисленные весла и быстро нас нагоняли. Вначале была перестрелка, в которой нападающие понесли большие потери, но затем,обозленные, они пошли на абордаж. Все воины Вашего брата Нур-ниса Клодоальда проявили достойное мужество и бесстрашие, сражались, как львы, каждый против десятка, но силы были неравны. Один за другим они падали под ударами злобных, нечестивых врагов, которые к тому же были хорошо вооружены и имели для защиты панцири...".
- Что стало с моим братом? - перебила его взволнованная Миэле. - Что с крайншеном? Он достался врагу?
"...К сожалению, благородная Нур-ниса, не знаю. Раненый, я сражался в одном ряду со всеми, и так случилось, что просто вывалился за борт. Корабли быстро уходили на юг, и я не знаю, что стало с командой, Вашим братом и крайншеном! Но бой был кровавым, и маловероятно, что кто-то выжил. Издалека я видел, как затонул корабль, а наши враги победителями ушли на север в отдалении от меня. Да я и не имел желания встречаться с ними вновь.
Затем течение и ветер прибили меня к побережью долины, где я благополучно скрывался в течение двух недель, пока эти... - энол кивнул головой на овчарок колонистов, - не нашли меня... Я не видел ни убитых, ни раненых в море, так же, как и на берегу, вероятно, все утонули вместе с кораблем".
- Дхоу Аослав, - попросила Миэле умоляющим голосом, - позвольте развязать листе Навило, ему некуда бежать! Он ранен и искусан собаками, позвольте оказать ему помощь.
Но Ярослав не согласился.
- ...это для его же блага! Он может сбежать в джунгли, где полно злобных войо... - и обращаясь к воину: - ...Вам, листе Навиоло, повезло трижды и даже четырежды. Вы, можно сказать,родились заново, как говорят у нас. Вас не убили в бою, вы не утонули в море и не погибли от руки разбойников. И вас не нашли войо, которые целым отрядом шныряют вокруг города, иВам повезло еще раз, когда вас поймали наши собаки, потому что теперь вас никто не убьет, не зажарит на костре и не съест. Миэле, Листе Навиоло будет находиться под стражей, вероятно,несколько дней, пока его не допросят, и я не удостоверюсь, что он не сбежит. Затем он будет свободен и даже сможет отплыть с попутным кораблем на родину в Намгейл. А пока ты можешь оказать ему помощь по собственному усмотрению.
Но энол поступил не в родственные руки Миэле, а под охраной был отправлен к врачу.
- Не беспокойся за него, - говорил Ярослав, - наш целитель окажет всю необходимую помощь. Ольга Николаевна - прекрасный человек и знающий врач. По свойствам характера, человечности и доброте к ближнему ей нет среди нас равных. В прошлом ей уже не раз приходилось лечить нелюдей, и листе Навиоло будет в надежных руках!
- Нелюдей?! - удивилась принцесса.
- Да, - с готовностью подтвердил Ярослав, - вуоксов, войо и даже кровососов.
- Даже войо! - презрительно фыркнула она. - Этих гадких мерзких ничтожеств!
- Для Ольги любое живое существо, будь то войо или ночной демон - божье творение, испытывающее боль, как и мы с тобой, а потому достойное сострадания и помощи.
Миэле удивленно вскинула брови:
- Я понимаю сказанное, но принять... - она покачала головой, - кровососы - такая мерзкая гадость! Когда человек или энол принимает это в себе, изменяется не только тело, но и душа, она становится такой же гнусной, как и дела этих существ. Их все презирают, и помогать этому, - энола вновь отрицательно, с отвращением замотала головой, - никогда!