– Спасибо за освобождение, о мудрый господин, – произнес дым. – Чем я могу помочь? Но помни: у тебя только три шанса!
– Привет. Тут такое дело. Я волшебник и не совсем понимаю, чем ты можешь мне помочь.
– Я…
– Э-э, нет, это не мое желание. У меня их вообще нет. Ты свободен.
– Что?
– Не мешай, Фэш, – я снова обратился к джинну. – Ты свободен. И я знаю, что если эту бутылку разбить, то тебя могут поймать в другой сосуд. Поэтому, – я махнул рукой и бутылка исчезла, – я прячу ее там, где никто, даже ты сам не найдешь. Она в целости и сохранности. Ты свободен навсегда и можешь возвращаться к себе.
Джинн, видимо, не знал, как именно реагировать. Благодаря ему я понял очень важную вещь – я ему читать мысли джиннов тоже. Эльфы определенно способный народец и я как раз собирался наведаться к своему дедушке Мирканиэлю. Джинн все еще не находил слов: он никогда не видел, чтобы человек освободил джинна, не загадав желаний. И никто никогда не думал о его безопасности. Фэш пытался переварить реальность существования этих существ.
– Ты точно освобождаешь меня?
– Да. Почему бы и нет? Ты свободен. Вали в свой мир таких же, как ты. И чтоб больше не попадался всяким нехорошим людям, которые загонят тебя в бутылку и будут вить веревки.
– Спасибо, – джинн исчез сразу, будто боялся, что я передумаю. Фэш все еще стоял ошарашенный. Пересматривал свою веру в другие миры и существ из нематериального мира. Видимо, я не совсем осознавал, какую редкость получил в руки и как бездарно с этим обошелся. Но, в конце концов, я не мог держать живое существо в плену, даже если оно нематериально.
Вторую половину дня мы провели в более людных местах, Фэш показывал мне достопримечательности. Сначала мы вели себя осторожно, осматриваясь по сторонам, будучи начеку. Но со временем, когда мы поняли, что за нами не следят и всем в округе нет до нас никакого дела, мы расслабились и могли свободно передвигаться среди толпы. В одной из таверн, где решили остановиться, перекусить и выпить, мы подслушали новости. Смерть Гарпина никого, по сути, не расстроила. Правда, некоторые боялись нового короля, о котором ничего неизвестно.
– Говорят, это трактирщик Фоулон, – сказал мужчина, который, хоть уже изрядно напился, все же мыслил трезво.
– Не может быть! Он исчез год назад, шли слухи, будто его арестовали. А ты знаешь, что бывает с теми, кого арестовывают. Их находят мертвыми спустя долгое время. Заключенного в короли? Не может такого быть! И куда делся Дэлиус? Все знают, что он наследник. К тому же Онакоа никогда не отдаст трон неизвестному трактирщику, – второй мужчина был крупнее и пил больше, но намеко на опьянение не подавал.
– Ну, не знаю, все произошло вчера. Слухов много, но пока ничего точного. Надеюсь, скоро расскажут народу о случившемся. Интересно, почему умер Гарпин?
– От старости, наверное. Ведь он уже многие годы болел.
– А я слышал, что его убил Крэнон, – тут в разговор вступил я, пытаясь выудить больше нужной информации. Хоть Фэш и пытался меня остановить.
– А я этого не слышал, – воскликнул пьяный мужчина. Видимо, байки какие-то. Мы уже последние семнадцать лет только и слышим, что принц вернулся, но его так и не видать. Смахивает на какую-то легенду.
– Может быть. Но что если это правда? – Фэш все еще знаками пытался меня остановить, но я знал, что эта кучка колдунов не сможет нас никому выдать.
– Не знаю. Если он и вправду такой, каким его описывают книги, то я бы хотел, чтоб он победил, – ответил второй мужчина.
– Но я точно не стану вступать в войну волшебников, – первый мужчина глотнул еще эля. – Пускай сами разбираются со своим троном, я не хочу в этом участвовать.
– Эх ты, Аяш, – крупный дядя покачал головой. – Я бы встал на сторону Крэнона. О нем много хорошего написано и при нем мои дети будут жить лучше. За такое стоит умереть.
– А я вот соглашусь с Аяшом, – сказал я. – Будь я Крэноном, я бы не хотел, чтобы умер мой народ.
– Ты еще совсем юнец. Без войны такие дела не решаются, а смерти на войне неизбежны.
Я хотел возразить, но Фэш ударил мою ногу своей, причем довольно больно. Синяк точно останется. Он резко встал, попрощался со всеми и вытянул меня с места. На улице он прочитал длинную лекцию о том, что мы и без того рискуем, находясь в такой толпе и усугублять ситуацию еще больше не стоит. Он бы продолжал читать нотации, но королевский глашатай появился будто ниоткуда.
– Жители Винальхема! С прискорбностью сообщаем о том, что прошлой ночью король Гарпин скончался. Завтра днем состоится церемония в честь коронования нового правителя, куда приглашены все желающие. Мероприятие состоится в замке, зале для приемов. А пока управление Винальхемом временно находится в руках госпожи Кассандры.