так не простыли, - обратился к ним Тор, когда Гралика чихнула. - Верно, - согласилась Соланж и что-то тихо шепнула. Через мгновение девушки были сухими, и дети сразу поняли, что Соланж произнесла одно из магических заклинаний. Тор же, который ранее не сталкивался с магией, был поражён увиденным настолько, что на какое-то время потерял дар речи и молча смотрел на абсолютно сухих Соланж и Гралику, за секунду до этого мокрых с головы до пят. - Что произошло? – наконец выдавил рыбак из себя. – Как вы это сделали? Принцесса вкратце рассказала Тору свою историю, которую ранее, летом, поведала своим юным друзьям при знакомстве, а так же упомянула и про события в Зимерии, когда на её территорию вторгся Даджибаль. - Мы тоже обладаем магией, - обронила с лёгкой тенью смущения Настя, которая редко чем-либо хвасталась. - Это потрясающе! – Тор был поражён. – Если бы вашу волшебную силу можно было направить на благоустройство нашего королевства, то Арсло стал бы именно тем самым райским местом, о котором я вам уже говорил. - Мы бы с радостью сделали что-нибудь хорошее для вашего народа и вашей страны, то есть острова, - предложила таким слегка завуалированным способом свою помощь Соланж. В каюту ворвался один из моряков команды корабля, впустив за собой потоки воды, стекающие вниз, на пол комнаты. - Королева, случилось страшное! – начал он без всяких прелюдий. Все насторожились и внимательно смотрели на матроса, который был бледен и закоченелый от долгого торчания под дождём. - Тюк с парусами унесло в океан, - продолжал он. – Мы остались без средств к передвижению. Поначалу дети не совсем поняли, что такого страшного в том, что в океан выкинуло ураганным ветром какие-то тряпки, но по реакции принцессы они осознали, что произошло что-то ужасное. - Это ещё не всё, - продолжал моряк, стоя в открытой двери каюты, - двое наших членов команды пропали в океане. Гралика, услышав такую страшную новость, потупила взор в дощатый пол каюты, а Соланж сильно покраснела от волнения. - Град… - тихо сказал Вадим, словно чувствуя, что именно со старым боцманом случилось такое несчастье. - Да, - так же тихо произнёс моряк в дверях, услышав имя, произнесённое ребёнком, - он утонул. Дети ощутили странное чувство, словно что-то тяжёлое навалилось им на плечи и готово вот-вот повалить на дощатый пол корабля. Придя немного в чувства, Гралика спросила: - Почему вы сразу не доложили нам об этом? Может, их удалось бы спасти. - Простите, королева, но мы только сейчас заметили их отсутствие и затем увидели тела в океане. - Какой ужас, - тихо шепнула Настя и села на кровать рядом с Тором. - Я пойду, - моряк из экипажа корабля скрылся за дверью. После нескольких минут тишины Вадим сказал: - Тор был уже старым, он много повидал на своём веку, так что, должно быть, прожил хорошую достойную жизнь. Дастида тяжело вздохнула: - Я только сейчас поняла, в какое опасное дело мы оказались втянуты. - Вы сами захотели отправиться в экспедицию с нами, - напряжённым и немного раздражённым голосом парировала Гралика младшей девочке, - вас никто в это насильно не тянул. - Давайте не будем ссориться, - вмешалась принцесса магии, - никто ни в чём друг перед другом не виноват. Мы должны держаться вместе, так будет гораздо легче выжить и добраться до острова целыми и невредимыми. Все согласились с Соланж, решив больше не ссориться из-за пустяков. Принцесса предложила детям: - Если хотите, то я верну вас обратно в Зимерию при помощи волшебного зеркальца, как только смогу поймать отражение Луны. Сейчас это не получится сделать, так как тучи невозможно разогнать, но когда погода утихнет, то я смогу открыть портал. - Нет, - выразил Трофер общее мнение, - мы продолжим плавание с тобой и Граликой, каким бы опасным оно ни было. - Узнаю вас прежних, - грустно улыбнулась Соланж. - Мы и впредь не изменимся, - пообещал Трофер принцессе. – Правда ведь? – обратился он к друзьям. - Конечно! Дети почувствовали сильное сплочение друг с другом, которого не испытывали с тех самых пор, как все вместе помогали избавить Зимерию от тирана Даджибаля. Тор лишь молча смотрел за всем этим, а Гралика и волшебница чувствовали гордость за своих юных, но очень отважных друзей. *** В кромешной темноте были видны яркие частые молнии, бившие где-то далеко-далеко. Дождь почти перестал идти, хоть небо и было затянуто тучами. Волны стали гораздо меньше, по сравнению с теми огромными валами, которые бушевали весь вечер, норовя опрокинуть судно и потопить весь экипаж во главе с королевой. Второй корабль, давно отставший в сумраке и буре, снова стал виден далеко позади, и дети с принцессой магии и королевой были рады, что их друзья и коллеги по экспедиции живы и здоровы. Стралдо зажёг факел и маячил им в темноте, давая понять своим друзьям с впереди идущей шхуны, что всё хорошо. Ребята стояли у борта корабля и смотрели на этот маячок. - Давайте и мы им посигналим? – предложила Дастида. – Вот только надо найти что-нибудь, чем это сделать. - А магия нам на что? – поинтересовалась у девочки Соланж. – Сейчас быстро что-нибудь соорудим. - Я не помню такого заклинания, - честно призналась Дастида старшей подруге-волшебнице. - Фарнау страго серадолто лакро, - сказала Соланж, и в руках у неё появился большой платок, который ярко светился зелёным светом в темноте. Принцесса протянула тряпочку детям и те стали размахивать ею в воздухе, давая сигнал кораблю, плывшему позади, примерно в километре от них. - Теперь они знают, что у нас тоже всё в порядке, - успокоено сказала Дастида. – Мне уже не терпится высадиться на остров. Соланж, Тор приглашал нас к себе в гости, когда мы прибудем на Арсло. Как ты к этому относишься? - Тор хороший человек, почему бы нам не побывать у него в гостях? – пожала плечами девушка, давая тем самым ответ на вопрос. - Хорошо, что ты не против, - улыбнулась Настя, - а ты мы уже дали ему своё согласие. Принцесса рассмеялась и сказала: - Ничего страшного. Вы даже могли бы и не спрашивать моего разрешения на посещение его дома. - Почему? – удивились ребята. – Неужели ты бы не беспокоилась о нашем отсутствии? - Что вы? – поспешно поправилась волшебница. – Просто, я хочу сказать, что вы можете быть абсолютно самостоятельными и легко постоять за себя и друг за друга. - Когда мы вместе, - добавил к её словам Трофер. - Когда вы вместе, - кивнула принцесса. - И ты рядом с нами, - добавил Вадим. - Да, - глаза Соланж светились счастьем от того, что дети так сильно её любят. Соланж и королева вскоре ушли на верхнюю часть палубы, где моряки не могли решить вопрос, как им поставить на паруса шхуну. Соланж решила попробовать использовать свою магию, но только в тайне от моряков, чтобы не повергнуть их в шок своим колдовством. Принцесса отошла в тёмный угол корабля, скрытый сумраком и тенью, и тихо прошептала заклинание. - … да как же мы поплывём без парусов? – спорили моряки. – Это же не… - Эй! – окликнула спорщиков принцесса, выступая из тени и приближаясь к матросам. – А что у вас находится вон в том тюке? – она указала рукой в сторону того угла, откуда только что вышла. Вся команда была удивлена внезапным появлением большого мешка, набитого чем-то мягким. - Что же там может быть? – шептались они, разворачивая узел, стягивающий тюк. Увидев под мешковиной яркую чистую белую ткань, матросы пришли в крайнее удивление, сменившееся радостью. Новые паруса, извлечённые из мешка, были быстро поставлены на мачты и приспущены, поскольку ветер, хоть и потерял свою силу, всё ещё продолжал быть опасным для хода на полных парусах. Дети продолжали стоять у борта и смотреть на мелькавшие вспышки грозы, всё дальше удалявшейся от их корабля. Невермор стал казаться уже не океаном, а какой-то густой жижей, пытающейся своими всплесками затянуть корабль на дно. Ослабшие волны не позволяли ему этого сделать, чем ребята были очень довольны. - Как вы думаете, мы действительно доберёмся до острова Арсло? – задумчиво спросила Настя, всматриваясь в тёмный океан. - Почему ты сомневаешься в этом? – спросил подругу Вадим. – Чем ты обеспокоена? - Не знаю, - с каким-то безразличием в голосе Настя пожала плечами. – Мне вдруг представилось, что мы навсегда останемся в этих чёрных водах. - Какие глупости, - упрекнула Дастида девочку. - Мы обязательно попадём на остров. - Ты правда так уверена в этом? – Настя обернулась к подруге и пристально посмотрела ей в глаза. - Нет, - тихо ответила Дастида и потупила взгляд. Дети постояли тихо, глубоко вдыхая озон от прошедшей грозы. Свежесть воздуха смогла вернуть им часть бодрости, потерянной случившимся за день штормом и гибелью Града. Моросящий дождик успел промочить детей, но они не боялись заболеть, поскольку были уверены, что Соланж легко сможет их высушить и избавить от любой простуды. Сейчас для ребят важным было просто побыть вместе, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями, готовыми вогнать их в отчаяние и уныние. Надо было чем-то развлечься, немного встряхнуться. Но как сделать это на корабле, посреди океана? - У меня идея, - оживился Трофер, и дети сразу обратили всё внимание на него. – Почему бы нам не попросить Соланж показать что-нибудь из её фокусов? Ведь вы познакомились с ней во время одного из её представлений? - Точно! – согласился Вадим. – Если Соланж покажет представление для всей команды, это на много повысит настрой всего экипажа и сильно разрядит обстановку. Девочки тоже с энтузиазмом восприняли идею ребят, и все они уже собир