Сидиус не взял себе эскорт из штурмовиков, а целиком положился на преданность Джерека, однако того тоже влекло к соблазнительному могуществу Тьмы. Пошли с ними и Скайуокер со Старкиллером.
— Идёмте за мной, повелитель, — тон Джерека был довольно наглый, но старый император и не заметил его.
Джерек знал дорогу к долине джедаев и очень уверенно вёл императора и прочих по ней, при этом не забывая посмеиваться про себя, ведь план, родившийся в его голове, был гениален… да, именно гениален. Как только он приведет мерзкого старикана куда надо, он зарубит его и Старкиллера, а юнца Скайуокера переманит на свою сторону. Как всё просто… выглядело. Император, шедший вслед за ним, радовался так, как будто был достоин Силы, излученной этим местом.
Скоро их догнал отряд штурмовиков. Офицер отрапортовал:
— Мы поймали сумасшедшего!
— Как же вы решили, что сумасшедший? — зло поинтересовался император.
— Он сказал, что наш флот разбит.
Лицо дарта Сидиуса сразу покрылось мраком бесчувствия.
— Не может быть, — произнёс он, пораженный вестью. Его уверенность в правильной оценке ситуации настолько упала и надломилась, что он даже не казнил повстанца, неизвестно каким образом отыскавшего всеми позабытый мир. Главное, что флотоводец, подававший вполне большие надежды, погрузился в вечный сон, а его армада стала плывущей в космосе грудой хлама.
Наконец они пришли. Осталось сделать немногое. Лишь присвоить себе великую мощь этого воистину удивительного места.
— Чувствуешь Силу этой долины? Она велика, и отныне навсегда будет моей! — император в победной усмешке обнажил свои гнилые зубы и, косо глянув на Джерека, стоявшего рядом с ним, усмехнулся — тот жаждал могущества не меньше него.
Безобразный старик сделал шаг вперед. Даже в своих самых смелых грезах император вряд ли мечтал о большом могуществе, чем то, что он мог вскоре получить. Сидиус обрадовался, как радуются дети новой игрушке. Прекрасно понимая, что через минуту поглотивший Силу Император будет просто недосягаем для всех видов оружия, Джерек решился: включив меч, он яростно накинулся на Сидиуса, но попытка убить истинного темного лорда одним ударом не увенчалась успехом. Всегда готовый к бою император, развернувшись к нему, сразил его Силовыми молниями. Джерек шумно рухнул и затих.
Казалось, Дарт Сидиус окончательно победил, и Люка ждет незавидная судьба его умершего отца — быть мальчиком на побегушках этого, несомненно, злодея, ведь они внешне похожи, и Энакин тоже верой и правдой служил Свету, не жалея сил, пока не стал жертвой амбиций и планов Императора.
— Добей его, Скайуокер!
Люк не подчинился.
— Нет.
Этого не могло не подействовать на Сидиуса: после такого он потерял прежнее спокойствие и не мог больше оставаться равнодушным ко всему.
— Старкиллер… покажи мальчику, как следует вести себя, — вкрадчиво произнес император, умело пряча клокотавшую в нем бурю самых темных эмоций, — а то в его манерах нет даже и капли аристократичности… что подумал бы Лорд Тиранус о Люке, если дожил бы до этого часа, одной Силе известно…
Старкиллер зашевелился. Его мечи тоже. Люк, не обладая и десятой частью его опыта, почти не боялся вновь схлестнуться с ним в схватке в отличии от Вейдера, переживавшего за сына и могущего лишь давать советы ему. Убийца с двумя мечами приближался, отбрасывая тень на Свет внутри юного Скайуокера, казалось, и не сомневаясь в своей легкой победе над ним. Люк, тоже озарив темную пещеру, двинулся к противнику. Битва предстояла очень тяжелой, и бесплотные джедаи и ситхи прошлого стали зрителями этого захватывающего боя, даже в своей жалкой жизни после смерти оставшись врагами. Люк стремительно метнулся вправо, Старкиллер последовал за ним. Его движения были расчетливыми и безошибочными. Серия ударов настигла бы Люка, если он сражался с ним в первый раз, но за несколько схваток он выучил приёмы противника и подготовился к ним. И Вейдер помогал ему, говоря, куда надо наносить удар.
— Видишь, он пошел влево? Рубани его справа и сразу отступи назад. Сосредоточься только на его мечах! Не забывай, что их два! Выброси из своей головы лишние мысли и бей изо всех сил!
Напираясь на глухую оборону соперника, они, не знавшие пощады даже к самим себе, умело и исступленно нанесли друг другу много ран в попытке одержать верх во владении клинком. Не забывали и про использование Силы.
Следуя советам отца, Люк разящим выпадом свалил Старкиллера на землю. Доспехи ситха дымились от пропущенных им ударов. Сам он выронил светомеч из левой руки. Это не было проблемой для него, ведь на его поясе висела целая связка их. Убийце—ситху было стыдно, что он проиграл бой неумехе.
— Немного удивительный исход этой схватки. Хотя… чего тут удивительного? Молодость по всем аспектам бьет старость, — комментарий дарта Сидиуса игнорировал, что Старкиллер и Люк — одногодки.
— Повелитель, — прохрипел молодой убийца и дернулся.
Старик—император с пренебрежением глянул на поверженного ученика – тот тяжело хрипел через маску, из узких прорезей которой более не горел огонь честолюбия. Черный, с красной подкладкой плащ прохудился, воротник весь изорвался, а нагрудник искорежило Силовым ударом. Старкиллер был побит, но упрямо не признавал поражения. Он встал (да так резко, что затрещали кости его изломанных сразу в нескольких местах ног) и вновь активировал выключенный меч. Взмахнув, словно отгонял назойливую муху, мечом, убийца подпрыгнул, но прежде чем вновь оказался на земле, Кайл выхватил бластер и подстрелил его в воздухе. Ситх камнем рухнул вниз. Повстанец его убил.
Это взбесило императора:
— Как ты посмел, червяк? — вскинул он левую руку и выпустил молнии в Кайла, но Люк знал, что ему делать.
Он сделал то, что Старкиллер некогда попытался сделать для своих друзей. Загородив собой смелого повстанца, не менее смелый джедай избрал участь мученика и все свое терпение свел к облегчению жуткой боли и ее перенесению на императора, который тут же ощутил на себе обжигающее дыхание даже не его ненависти, а ярости самой Тьмы, ведь в тот миг он ей и стал. Душа Сидиуса, несмотря на всю ее черноту, была велика, и поразить ее было не по силам ни одному из джедаев. Тело злодея было бренным и более уязвимым для атак Люка. Старые кости затрещали, готовые развалиться под напором бешеного пламени, сопоставимым с пожирающим лучом Звезды Смерти. Немощные длани императора, через которые вырывалась наружу энергия великой мощи, и лицо уже покрылись волдырями. Люк видел их, и его чуть не стошнило, хотя он тоже оказался обезображен. Из кожи словно текла не кровь, а настоящая лава. Призрак Вейдера болезненно поморщился. Лучи яростно драли глаза Люку, но он не отвернулся и не прикрыл лицо ладонью, продолжая упорно сдерживать электрические заряды, наверное, поэтому он, весь поглощенный этой схваткой, не заметил (может, не захотел заметить, будто испугался выдать открытие противнику, изуродованная внешность которого наглядно воплощала все худшее, что есть в ненавистной ему Империи) Кайла за спиной мерзкого, безумного, старого злодея. Впрочем, как и не увидел, что Катарн, зарядивший бластер для нового выстрела, не раздумывая, вошел в историю галактики, как тираноубийца. Мгновением спустя император, издав предсмертный, полный отчаяния хрип, съежился буквально на глазах окружающих, а затем и вовсе исчез. Лишь лужа фиолетового цвета осталась после него, как напоминание о великом адепте Темной Стороны Силы… и что все смертны.
Прежде, чем Кайл успел обрадоваться победе Скайуокера, тот присоединился к отцу. Можно сказать, пророчество наконец исполнилось, а Светлые Силы указали на нового хранителя мира. Им стал Кайл Катарн, после убийства двух ситхов обретший способность самому слышать биение галактики…