Но как же мне теперь стыдно!
Метаюсь по комнате в поисках хоть какой-нибудь одежды. Мне сейчас любой балахон сойдет, чтобы прикрыться. Но ничего на глаза мне не попадается, словно до меняздесь никто не жил. Ни одежды, ни прочих милых сердцу дамских мелочей. Странно и подозрительно.
Наконец замечаю в дальнем углу приоткрытый платяной шкаф из мореного дуба. Открываю дверцу, а там целая куча разноцветных нарядов. То, что нужно! И пусть все платья непривычно длинны, но по размеру подойти мне должны.Да и привычной одежды, типа джинс и футболок, здесь все равно нет.
Натягиваю на себя первое же попавшееся платье. А застегивается оно сзади! Множество мелких пуговиц и петелек заставляют ужаснуться. Выгибаюсь змеей, и пытаюсь дотянуться до пуговиц. Дотянуться-то получается, а вот застягнуть - нет!
— Госпожа графиня! — девичий голос и робкий стук в дверь, — Нас дядька Власий послал помочь вам одеться.
Как-то слишком уж вовремя. Пустить — не пустить? С одной стороны и девушки убийцами бывают, с другой — эти невозможные пуговицы, с которыми я сама вряд ли справлюсь. А еще — это реальный шанс для меня разжиться новой информацией. И я, отбросив все сомнения, решительно шагаю к двери.
За дверью обнаруживаются те самые девчушки из хозяйственного дворика, принарядившиеся в строгие светло-серые платья с белыми фартучками, которые тут же начинают тараторить, перебивая друг друга:
— Госпожа графиня, нас к вам дядька Власий послал…
— Сказал, что госпоже самой одеваться невмочно…
— А служанка ваша Тамарка как сквозь землю провалилась…
— Найти никак не могут…
— А нас вы нынче видели…
— В лицо знаете...
— Поэтому нас временно к вам в служанки и назначили…
Еще одна пропажа. Сначала стражники, охранявшие мои покои, потом личная служанка графини. Похоже на заговор. Нет, сначала все же пропала сама госпожа графиня, чье место я ненароком заняла.
3. Вышивка на счастье
Вопрос о том, куда пропала настоящая графиня, коей меня местные упорно считают, так и остался открытым. О таком прямо ведь никого не спросишь. Зато мои ожидания по поводу получения столь необходимой мне информации оправдались целиком и полностью. Девушки болтали обо всем на свете, оставалось только незаметно направлять разговор в нужную мне сторону.
Так я узнала, что вихрастого мальчишку, которого Власий за мной отправил, зовут Миколка. И он не племянник дядьки Власия, как я поначалу подумала, а сирота-подкидыш, которого когда-то нашли около замка, приютили, обогрели, и теперь Миколка обитает на кухне, в меру своих сил помогая поварихам.
А Власия все дядькой величают по привычке, так как когда-то он был наставником и учителем ныне покойного графа, отца нынешней графини (то есть мой?). Наставников издревле «дядьками» называли, так что когда граф вырос, принял титул и земли, Власий хоть и стал его ближайшим советником, но для всех так и остался «дядькой Власием».
Суровый воин, который своим мечом меня до смерти перепугал, командир замкового гарнизона Светозар. Служит в крепости более двадцати лет, начинал с простого воина. Покойный граф ему доверял как брату, поскольку Светозар его в юности спас. Подробностей никто не знает, но сам граф частенько об этом событии упоминал.
Самих девушек зовут Варвара и Снежана, они родные сестры, живут в замке уже пять лет, после того, как всех их родных убили во время нападения одного из соседних вельмож, пытавшегося урвать себе лишнюю территорию. Остались живы девушки потому, что их мать, услышав набат, успела спрятать обеих в погребе, а сверху крышку еще всяким хозяйственным хламом закидала.
Отбив деревню у захватчиков, воины собрали всех выживших и отправили в замок. Так девушки оказались младшими помощницами служанок, а потом и сами до этой должности дослужились. А на хозяйственный двор их в наказание сослали, потому что они, убирая зал для торжественных приемов, пыль по углам не вытерли.
— Раиса Сигизмундовна очень строгая, как заметит какой непорядок, так сразу наказывает, — грустно вздыхает одна из девушек, видимо, эти наказания вспоминая.
Кажется, это Снежана. Хотя различать их у меня пока не получается. Возможно, со временем и замечу какие-то различия, но пока сестры для меня обе на одно лицо. Еще и платья у них практически одинаковые, скучные. Ни вышивок, ни других украшений нет.