Стэн рассмеялся, коротко и зло.
- Алвар, конечно! Ты до сих пор так и не поняла, дурочка? Он же наследный принц - Его Высочество Алвар, сын короля Хэлвира! Неужели он так тебе и не сказал? - Наслаждение от моего потрясения светилось в его глазах.
Вот так, не одна я пользуюсь поддельными именами. «Герцог» Алвар Крэйн оказался принцем. Смешно, да?
Мысли смешались. Да какая теперь разница, кто он! Важно, что он там, в смертельной опасности! Важно, что этот монстр…
- Ах, ты - сукин сын! - закричала я, вся трясясь от бессильной ярости, цепь злобно звякала. - Думаешь, король спустит с рук гибель сына?!
Стэн нагло ухмыльнулся, как будто я сказала что-то наивно-глупое.
- Почему нет? - пожал он плечами. - Кому мстить-то? Его убьют элементали. Так что это будет всего лишь несчастный случай. Еще один. Как тот, который случился с твоим папашей. - Он сделал паузу, наслаждаясь эффектом. Его глаза сверкали в полумраке. - Знаешь, я ведь тоже там был. Когда он погиб.
Слова ударили, как молот по наковальне. Мир сузился до его лица, до этой жуткой улыбки в пляшущем свете факела.
- Ты… ты убил его тоже?
- Конечно, я, - согласился он легко, будто говорил о раздавленной букашке. - А ты думала на моего папашу? Барон Хьюго - старый слизняк. Беззубый. - Он презрительно махнул рукой.
- Зачем?! - Голос сорвался на крик, полный непонимания и лютой ненависти. - Зачем тебе это все?! Просто убей меня! Если меня не станет, король обещал передать Дейнкурам титул и земли. Ты получишь все, что хотел. Только не надо больше смертей.
- Вот именно «если», - резко перебил он, его лицо на мгновение исказила злоба. - К тому же, Алвар со своим дружком могут прийти к таким же выводам, как и ты. Я не люблю рисковать. Они слишком много видели и слышали. Мне не нужны лишние свидетели. - Он снова усмехнулся, уже отходя к двери. - Спокойной ночи, кузина. Наслаждайся покоем. Он будет долгим.
Он ушел, а я бессильно прислонилась к ледяным камням. Прикрыла глаза и почувствовала, как апатия сменяется яростью.
Ах, если бы не эти цепи и решетка!
Волна леденящей апатии накатывала на меня раз за разом. Он убил отца Оливии - графа Глассер. Убьет Алвара. Уничтожит все.
Горечь и отчаяние заполняли рот, как пепел.
Да еще толчки становились все дольше и чаще. Раз за разом
Но затем… из самой глубины сознания поднялась ярость. Неистовая, всепоглощающая. Она сожгла апатию дотла. Она текла по венам вместо крови, горячая и ядовитая.
Стэнли. Чертов ублюдок!
Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, почувствовав острую, ясную боль.
Как там говорил Алвар - сила мага в его эмоциях?
О, так этого добра у меня сейчас завались! Даже могу раздавать по воздуху, как вайфай. Бери, не хочу.
Я сосредоточилась на кандалах. Грубое, холодное железо, впившееся в запястья. Тысяча градусов, даже чуть больше. Цифра всплыла в памяти из далекого прошлого, из учебников "того" мира. Температура плавления чистого железа.
Моя магия была огнем - чистым, живым, он не обжигал меня. Но металл… металл другое дело. Он станет проводником жара, раскаленной ловушкой.
Неважно.
Я закрыла глаза, отгородившись от давящей тьмы. Внутри - только белый шум ярости. Гнев на Стэна. Гнев за Алвара, идущего в ловушку. Гнев за свое беспомощное положение. Гнев за Лили и ее ребенка.
Эта ярость была гигантским маховиком, раскручивающимся внутри. Я сбросила все тормоза. Я впустила его. Позволила ему заполнить каждую клеточку, превратиться в сконцентрированную энергию, бьющуюся о стенки плоти, ищущую выход.
Точкой выхода стали запястья. Мои руки.
Сначала - тепло. Приятное, как солнечный свет. Но оно нарастало. Стремительно. Через секунду стало горячо. Еще через мгновение - обжигающе. Железо кандалов начало ворчать, тихо поскрипывать. Потом - зашипело. Я почувствовала, как металл мягчает под пальцами, как его структура теряет жесткость.
Но вместе с этим пришла и боль. Настоящая, физическая, чудовищная боль.
Раскаленный металл прожигал ткань рукавов в мгновение ока. Потом он коснулся кожи.
Резкий, пронзительный укус, как от острого ножа.
Я вскрикнула сквозь стиснутые зубы. Запах… запах горелой ткани и паленой кожи ударил в нос, смешиваясь с сыростью подвала.
Боль была невыносимой.
Она рвалась наружу криком, но я сжала зубы до скрежета.
Слезы выступили на глазах, но тут же испарились от жара, который шел от меня.
Железо должно стать жидким. Должно! Я снова сконцентрировалась на ярости. На лице Стэна. На его словах: "Сгниешь в этом подвале". НЕТ! Я вдавила всю ненависть, весь страх, всю отчаянную волю к жизни в точку контакта с металлом.