Я паехал к огроному…
Как видите, он сделал две ошибки. Но, когда человек замышляет важное дело, где ему думать о правописании гласных!..
Дебаркадера в посёлке ещё не было. Билеты продавались прямо на пароходе.
- Ты, парнишка, один едешь? - удивился кассир, когда Вовка, поднявшись на цыпочки, просунул нос в окошко.
- А я, дяденька, до совхоза… Там меня тётка встретит.
- Ну ладно, тётка так тётка… Не балуйся только на пароходе.
Вовка долго любовался твёрдым картонным билетиком с дырочкой посередине. Это был первый билет в его жизни, купленный собственноручно.
Ничего, он ещё всем докажет! И с агрономом сумеет договориться.
Агроном представлялся ему огромным усатым здоровяком. Может, поэтому Вовка и ошибку сделал в этом слове - написал через о: «огроном». Перед глазами Вовки живо встала картина: агроном, в высоких сапогах, как у охотника, широко шагает по полям. А Вовка бежит следом…
«Дяденька! - кричит он. - Дяденька!»
«Ну, чего тебе?» - наконец обернётся он.
И Вовка начнёт рассказывать про бабушкин огород.
Может быть, тогда агроном громко захохочет и скажет:
«Как тебе не стыдно отрывать меня от дела? Посмотри, какие вокруг поля, а я должен думать о каком-то малюсеньком огородишке…»
Вовка невольно хмурится и сочиняет в уме целую речь:
«Ну как вы не поймёте, товарищ агроном! Это же не просто огородишко, это первый огород в посёлке Новом! Его надо спасти…»
И тогда…
- Эй, малец! Сейчас твоя остановка! - окликнул его проходивший мимо кассир. - Тётка-то небось уж на берегу.
- Ага, дяденька, - подхватил Вовка, - вон она стоит. - И он указал на женщину в цветастом платье, которая стояла впереди всех встречающих.
Пароход причалил. Вовка, подхватив сумку, вприпрыжку побежал по сходням. И тут случилось такое, что, брякнись прямо к его ногам в воду раскалённый шипящий метеорит, Вовка и то меньше поразился бы.
Та самая женщина, про которую Вовка сказал кассиру, что она его тётка, вдруг окликнула его:
- Сюда, Вова, сюда!
И видя, что Вовка не может сдвинуться с места от испуга и удивления, добавила:
- Да, да, я тебя зову…
- Ну, чего стал! - сердито отодвинул его плечом мужчина с тяжёлым чемоданом. - Путается под ногами… А вы, мамаша, чего смотрите? Заберите ребёнка!
- Идём. - Женщина взяла Вовку за руку и повела к машине, обтянутой пропылённым брезентом.
Ошеломлённый Вовка прошёл несколько шагов, а потом всхлипнул и выдернул руку:
- Куда вы меня ведёте? Что вам от меня надо?
- Ну, чего ты испугался, глупенький? - погладила его по голове женщина.
Вова досадливо мотнул головой.
- Успокойся. Позвонил мне твой дедушка, описал твои приметы, очень просил встретить и завтра же на обратный пароход посадить. Пойдём же, машина ждёт.
Теперь уж ничего не оставалось, как послушаться и сесть в машину. И надо же было деду позвонить! Теперь эта незнакомая тётка ни за что не отпустит его одного в поле искать агронома. В лучшем случае пойдёт с ним. А так уже неинтересно. И почему это его все считают маленьким, несамостоятельным? По головке гладят…
Вовка неприязненно покосился на загорелое обветренное лицо своей спутницы.
Машина свернула в ворота и остановилась во дворе длинного одноэтажного здания, крытого красным железом.
- Вот и приехали! - весело сказала женщина. - Теперь пошли ко мне, гостем будешь.
- Некогда мне по гостям расхаживать, - угрюмо буркнул Вовка. - Я по делу приехал.
- Ах, да, - засмеялась женщина. - Это насчёт огорода?
В полутёмном коридоре было много дверей. Возле одной из них женщина остановилась и стала искать в сумочке ключ. На двери висела какая-то табличка под стеклом. Вовка пригляделся: «Главный агроном совхоза Н. А. Калашникова». Главный агроном!
- Ну, чего же ты стал? Проходи. - Женщина легонько взяла Вовку за плечи и протолкнула в открытую дверь кабинета. - Первым долгом дедушке позвоним, а то он тревожится…
Билет на обратный пароход покупала Вовке сама Нина Андреевна - так звали главного агронома. И вообще она обращалась с ним, как с маленьким: гладила по голове, поправляла воротник у рубашки, а на прощанье даже чмокнула его в макушку. Вовка всё выносил мужественно - ради дела стоило пострадать. Он крепко держал в руках авоську с большой тёмной бутылкой и бумажными пакетиками. В них было спасение для бабушкиного огорода, первого в посёлке Новом.