Он провел ладонью по гладкому бетону основания башни, и в стене бесшумно отъехала секция, открывая вход.
— Подземная часть интереснее, — добавил он с загадочной улыбкой.
Лифт опускался с головокружительной скоростью. Гоги следил за мелькавшими цифрами — минус пятьдесят, минус семьдесят, минус сто. Наконец кабина остановилась на отметке «минус сто двадцать», и двери разъехались.
Перед ними раскинулся подземный мир, от которого захватывало дух. Гигантские залы с потолками высотой в несколько десятков метров заполняли автоматизированные производственные линии. Роботы-манипуляторы с ювелирной точностью собирали сложнейшие механизмы, искры сварки вспыхивали как новогодние огни, а конвейеры несли готовую продукцию к распределительным узлам.
— Это невозможно, — прошептал Гоги, наблюдая за слаженной работой тысяч механизмов. — Такие технологии… их не существует.
— Еще не существует, — поправил Крид, постукивая тростью по металлическому полу. — Но ваши концепции дали нам правильное направление. Видите тот цех?
Он указал на отдаленную секцию, где роботы собирали что-то похожее на автомобили, но обтекаемых, футуристичных форм.
— Персональный транспорт нового поколения. Электромоторы, автономное управление, скорость до трехсот километров в час. А вон там, — трость переместилась к другой зоне, — производство бытовой техники. Холодильники, которые сами заказывают продукты, телевизоры с объемным изображением, кухонные комбайны, способные приготовить ужин из любых ингредиентов.
Гоги медленно шел между производственными линиями, ощущая себя как в фантастическом сне. Здесь создавались вещи, о которых он мог только мечтать в своей прошлой жизни в 2024 году. Технологии, превосходящие даже его инженерные фантазии.
— Но самое интересное — глубже, — Крид направился к очередному лифту. — На уровне минус двести.
Спуск продолжился. Воздух становился прохладнее, и Гоги почувствовал легкое покалывание статического электричества на коже.
— Энергетический центр, — пояснил Крид, когда двери лифта открылись. — Основа всего проекта.
Перед ними простиралось помещение размером со стадион. В центре возвышалась конструкция, напоминающая гигантский кристалл, внутри которого пульсировала голубоватая энергия. От него расходились толстые кабели, питающие всю башню.
— ТЭН, — выдохнул Гоги, узнав знакомые очертания. — Но он огромный…
— Термоядерный элемент непрерывного действия пятого поколения, — кивнул Крид. — Мощность в десять тысяч раз превышает те образцы, что вы видели в лаборатории Селельмана. Этот малыш может обеспечивать энергией весь город в течение столетия.
Они обошли реактор по периметру. Гоги разглядывал сложную систему охлаждения, защитные экраны, панели управления с мигающими индикаторами. Все было выполнено с немецкой точностью и советским размахом одновременно.
— Зачем вы мне это показываете? — спросил он, остановившись у пульта управления.
Крид повернулся к нему, снял авиаторы и протер их платком. Его голубые глаза были серьезны и печальны одновременно.
— Потому что это ваше детище, Георгий Валерьевич. Ваши идеи, воплощенные в реальность. — Он надел очки обратно. — И потому что скоро вам придется принять очень важное решение.
— Какое решение?
— О том, готово ли человечество к такому будущему, — Крид взмахнул тростью, указывая на окружающее великолепие. — Эти технологии могут изменить мир за одно поколение. Покончить с голодом, болезнями, нуждой. Или же… — он помолчал, — уничтожить его окончательно.
Гоги почувствовал, как холод пробрался под костюм. Он понимал, о чем говорит Крид. Те же технологии, что создавали чудеса быта, могли производить и оружие невообразимой разрушительной силы.
— В Корее вы увидели военное применение ваших концепций, — продолжил Крид негромко. — Роботы Селельмана, электромагнитные пушки, плазменное оружие. Все это — лишь цветочки по сравнению с тем, что может дать промышленность такого масштаба.
Они стояли в тишине, нарушаемой только мерным гудением реактора. Гоги представил, как эти производственные линии штампуют не холодильники и автомобили, а танки и самолеты, как ТЭНы питают не города, а орудия массового поражения.
— И что вы от меня хотите? — спросил он хрипло.
— Пока ничего, — Крид улыбнулся своей загадочной улыбкой. — Просто помните то, что увидели здесь. И когда придет время — а оно обязательно придет — сделайте правильный выбор.