Художник по судьбам
За окном лениво проплывают здания и примостившиеся рядом с ними фонари, не горящие за ненадобностью. Сменяют друг друга перекрёстки, свет солнца бликами отскакивает от проезжающих машин... Маленькая девочка помахала кому-то в автобусе, видно узнав в нём знакомого. Скучающий пассажир моргнул, очнувшись от размышлений, выпрямил спину и помахал в ответ, сам не зная зачем.
— Ты кого там увидела? — спросила мама, чуть сжав дочкину ладошку.
Она обернулась с широкой улыбкой:
— Так там Мадьёр поехал! Он к нам недавно в школу приходил с другими студентами, рассказывал про то как ловят преступников!
Мадьёр вздохнул, снова подперев щёку ладонью. Студент-криминалист? Неплохое направление он для себя выбрал. И прикрытие хорошее, и в его личной деятельности пригодится, и мама довольна...
Мама.
Мама, хорошо знающая, откуда идёт их род. Её точно не обманешь наивными подростковыми придумками, которыми сын пытается успокоить её. Мама, которая чутко бдит, всегда готовая заступиться за своё дитя, чего бы ей это ни стоило. Мама, которая всё-всё понимает.
— Сынок? — она обернулась, не переставая натирать посуду, и выглянула в прихожую через дверной проём. — А ты куда в выходной так рано? Зачем?
Сын затягивал шнурки, сосредоточенно глядя себе под нос.
— Я так... проехаться, прочистить голову... я ненадолго, — он закинул чёрный рюкзак за спину, одёрнул футболку того же цвета и помахал на прощание. — Пока, мам! К ужину постараюсь быть!
— На связи, сынок!
— На связи!
Догадывается ли мама, чем он занимается? Разумеется. Будет справедливее сказать, она точно знает, на что сын тратит юность. Просто не может не знать, будучи внучкой бога — в каком-то там поколении, если быть честными, но всё же... А её сердце беспокойно трепещет в грудной клетке, когда сын в очередной раз куда-то отправляется. Каждый раз она молится, чтобы не полез на рожон, но, зная отношение к задаче, которую её ребёнок не выбирал, понимает: Мадьёр сделает всё, что от него требуется, и даже больше.
"Зачем? — Мадьёр мысленно усмехается, шагая к остановке. — Так надо, мама. Это моя обязанность. Я не могу допустить, чтобы прадедушкина жертва была напрасна.
Обычно я охочусь на чудовищ, но теперь — другой случай. Сейчас я ищу определённое... существо... здесь, в восточном районе. Если бы можно было назвать её человеком, я бы это сделал. Но я в её человечности пока не уверен".
Юноша перевёл взгляд в сторону водителя. В отражениях он никаких татуировок не увидел, когда тайком осмотрел его беглым взглядом, тоже. Интересно, а этот мужчина когда-либо встречал того, кто является сегодняшней целью охотника? Ну, ту девушку, обладающую не просто редкой — исключительной способностью... Даже би́рготам такая власть над материями и не снилась. Откуда же у неё столько силы?
"Сказать по правде, я и сам не уверен, кто она и что буду делать, если вдруг она опасна... но я должен разобраться. Я просто обязан выяснить, что она думает о своём даре, и желательно бы узнать, откуда он у неё взялся. Просто так подобное не случается.
Она точно имеет отношение к высшим материям... Я чувствую это. Я лишь хочу убедиться, что она не наведёт беспорядка в моём городе."
Автобус внезапно начал сбрасывать скорость, и лежащий рядом рюкзак нырнул вперёд, обиженно звякнув чем-то стеклянным. Мадьёр в ту же секунду выбросил в его сторону руку, поймал и торопливо проверил содержимое внутренних карманов. Несколько небольших сосудов, в каждом из которых слабо светился прохладным млечным светом лёгкий туман, клубящийся у самого дна, были целы. Парень выдохнул.
"Слава Вечности, не разбились. Было бы ужасно неприятно столько дымки поглощения зазря потратить... — глубокий вдох, шумный выдох. — Объяснять потом ещё, что это не вейп никакой, а старенький, но проверенный ритуал, мне сейчас вот вообще не улыбается."
— Приехали! — громко заявил водитель, открывая двери. — Дальше не смогу проехать, дорогу машины перегородили.
Мадьёр в недоумении сдвинул брови:
— Опа... а в честь чего, не знаете?
— Не знаю, малой, — мужчина открутил крышку, сделал пару глотков минералки, небрежным движением вытер губы и убрал бутылку на пассажирское сиденье, открывая заднюю дверь, — час назад всё нормально было. Может, сбили кого. Или врезались... Счастливо!
— Счастливо... — пробормотал парень, поправив лямку рюкзака плечом. — И почему сегодня все шишки мне...
Двери автобуса с шипением закрылись за спиной. Дальше пешком. Одно радовало, не так далеко! Он хорошо запомнил карту, так что приложение открывать не пришлось. Доехать — теперь уже дойти — до остановки, тут метров триста осталось, может, чуть больше; потом за неё по прямой дороге и налево на первом перекрёстке, никуда не сворачивая... вход с улицы.