- Скажи, Архэя, а в те далекие времена жизнь сильно отличалась от теперешней?
Кухарка помещала аккуратно нарезанные куски мяса на сковороде и столь же тихо ответила:
- Жизнь всегда была одинакова, тебе ведь Граф Олбани рассказал, каким образом я познакомилась с богами? - скорее утвердительно, чем вопросительно поинтересовалась кухарка.
Командор только молча кивнул головой.
- В те времена разумные не сильно отличались от современников, разумные всегда стремились устроить свою жизнь повыгодней, занять положение попрестижней, выдать дочь за лучшего война или самого богатого купца, а если очень повезёт, то и в царские или божественные покои пролезть. Вот таким образом и меня мой покойный отец подсунул сластолюбивому мудрецу Соломону. Этот похотливый и охочий до молоденьких девушек бог, обожал портить девственниц. Раз в году на праздник сбора урожая жители великого королевства Эленсия приводили своих дочек на отбор. Нас, тогда еще молодых девчонок выстраивали перед цитаделью ваших знакомых, и старый развратник самолично выбирал понравившихся девочек. А после избранные раздевшись до нага проходили за стены цитадели. Там мы голышом топтали виноград, пока старец и его гости за столом дегустировали вина прошлых лет. А после старые, ныне покойные боги, разбирали девочек по вкусу, уводили в здание и там превращали нас в женщин.
Кухарка тряхнула сковородой подбросив содержимо и накрыла ее крышкой.
- После возлияний, на утро. Боги как правило щедро отдаривались дорогими подарками и артефактами. Кому они даровали мужа знатного или местечко жрицы в одном из храмов. Я тогда попала под гнома Линтера, ты скорее всего и не слышал про такого ушедшего. Так вот этот Линтер предложил мне исполнить одно мое заветное желание. Я возьми и сдуру ляпни, мол хочу быть вечно счастливой, - эльфийка прикусила губу, - лучше бы я тогда денег у них взяла.
- Это почему?
- Да потому что, просьба моя Линтера в тупик поставила. Он почесал голову и покинул покои отправившись к своим собутыльникам. И те долго решали, как же всё-таки выполнить мою просьбу. И вы знаете, Командор, они придумали. Линтер вернулся тогда с Соломоном и еще одним богом. И довольно весело поинтересовался: 'Это значит ты хочешь быть вечно счастливой'? А далее мне огласили приговор. С тех самых пор я буду живой покуда будет стоять Эленсия, а что касается счастья, то этого придется добиваться самой.
Расстроенная кухарка шмыгнула носом, видимо эти воспоминания небыли для нее приятными.
- А что дальше было? - осторожно тронул за плечо кухарку Олег.
- Сначала я радовалась как дура, - чуть успокоившись продолжила кухарка, - смерть мне не грозила. И я получала удовольствие от осознания той мысли, что буду жить всегда. Но через сотню лет до меня стало доходить, что получила я не благословение, а проклятье. Все, кого я помнила и любила умирали от старости, а я оставалась такой же молодой, как и была. Я в первый раз вышла за муж, похоронила мужа, детей, детей моих детей и мой род со временем обо мне забыл. А потом я повстречала моего второго мужа, он был военным. Эти славные годы жизни пришлись на эпоху реставрации королевства Оран. Мы вновь восстановили Эленсию после бунта молодых богов и планомерно воевали с соседями. Мы строили флот и исследовали наши территории. Собственно, для этих целей моего благоверного и отправили в составе седьмого исследовательского корпуса. Вот только он не вернулся живым.
Эльфийка откинула крышку со сковороды, помешала нарезанные куски мяса и залила куски каким-то пряным соусом из небольшой кастрюльки, после крышка вновь водрузилась на свое место, а Архэя продолжила рассказывать историю собственной жизни:
- В ночь, когда произошло страшное событие, мой дорогой Айлант приснился мне во сне. Он просил похоронить его по нашим обычаям. А на следующий день вернулся его сослуживец. Куван единственный выжил и карту он передал графу. Я пообещала себе, что похороню супруга, как полагается. Несколько лет я обивала порог графа Олбани умоляя отдать мне карту, вот только эта мразь откровенно издевался надо мной.