— Ну, хоть что-то стало понятно, — кухарка убрала с плиты кастрюлю с недоваренным зельем и вытерла руки о передник, — Значит, это теперь нам не понадобится. Зря только ингредиенты переводили.
— Стесняюсь спросить, Архэюшка, а что сейчас произошло? — придя в себя, предельно вежливо поинтересовался «ужасный».
Кухарка смерила патрона взглядом, полным размышлений, и в нем читалось сомнение, а стоит ли озвучивать суть случившегося.
— Все очень просто и в то же время очень сложно, — выдала наконец Кухарка, — Сама я с таким не сталкивалась, но читала об этом неприятном явлении в нескольких книгах.
— Интересненько, — внимательно уставившись на эльфийку, протянул джин.
Архэя присела за стол и предложила то же самое проделать и Олегу. Командор с каким-то нервозным чувством тревоги последовал предложенному совету.
— В общем, были прецеденты, в прошлом, — продолжила кухарка, — Когда хозяева получали способности своих питомцев. Как правило, этим грешили черные колдуны, и до определенного момента не было понятно, что именно из арсенала пета, можно было получить.
— К чему ты клонишь? — чувство тревоги било набатом.
— У Фэйфэй исчез ее огромный запас маны, — осторожно принялась разжевывать Архэя, — Ее сил сейчас хватает на пару простеньких заклинаний. Зато, ты буквально только что пробыл у своей монетки ровно столько, сколько, я полагаю, и хотел.
Олег Евгеньевич даже завис с открытым ртом, хотелось что-то уточнить, но слова словно в горле застряли. И, уловив состояние начальника, кухарка продолжила:
— Вы привязали к себе бедняжку темным заклинанием древних колдунов, — напомнила эльфийка, — А после, вы оба попали под действия различной другой магии. Ну и, в конце концов, вы сотворили с бедняжкой вообще нечто невнятное, подарив ей перерождение. А, насколько мне известно, на подобное был способен только ныне ушедший бог Тимис.
— Выходит, я сделал ее слабой, — озадаченно произнес Олег.
— Я бы так не сказала, — кухарка, стараясь успокоить Командора, дотронулась своей ладонью до его руки и посмотрела в глаза, — Олег, она девочка сильная, справится. Она уже один раз сумела развить свой внутренний резерв до потрясающих объемов. Сумеет и второй. Да, это долго, это тяжело. Но она уже один раз прошла этим путем. Второй раз ей дастся намного легче. А ты, ты чертовски везучий сукин сын.
— Это точно, — довольно подтвердил Генка, — Выходит, наш Олежка теперь маг?
— Какой он нафиг маг! — раздраженно выпалила кухарка, — Вот, Фэйфэй точно маг, она этим занималась не одну сотню лет. А этот — просто недоучка, который, по недоразумению, завладел чужими силами. Ему до мага, как Юму до луны на табуретке.
— Все равно круто! — восторженно произнес Татарин, — Олежка, мне нужен рецепт этого твоего колдунства, а то у меня там томятся парочка интересных личностей.
— Да, да, — довольно ехидно произнесла кухарка, — Дай ему рецепт, дорого́й начальник, а то бывало и так, что петы получали все силы своих хозяев. А многоуважаемый Геннадий у нас очень сильный джин.
Ехидная ухмылка съехала с физиономии джина, зато на лице Архэи расцвела.
— Да по фигу на всю эту магию, — Олегу даже неинтересен был этот момент, он и без запаса маны не комплексовал, — С малой-то чего делать, она же реально на меня злится?
— Да ничего не делай, — кухарка убрала свою ладонь с руки лица начальствующего, — Подуется пару дней и перестанет, куда она денется. Просто не дергай ее. Она остынет, и сама все поймет.
Предложение Архэи было принято, и Коперник минут через пять аккуратно напомнил о своей просьбе:
— Олег Евгеньевич, а что с моей просьбой? Вы обещали, что мы отправимся по моим делам после вашего вояжа в библиотеку.
— Да без вопросов. Сейчас, только кофейку бахну, и можем выдвигаться.
К решению организационных вопросов присоединились и дядюшка Юм с Татарином. То, что к Олегу присоединилась компания, самую малость нервировало инженера. Организационные моменты Коперник разруливал сам. Он указывал на проблему, а затем, спустя какое-то время, сам же предлагал подходящее, на его взгляд, решение.
— А отвал можно постелить ровным слоем на том месте, где раньше были сады, — подошел к финалу списка организационных вопросов инженер.
— Так и поступим, — скупо согласился Олег, — А чего там у тебя за встреча должна была быть?
Коперник окинул нервным взглядом сопровождающих:
— Знаете, Олег Евгеньевич, это должна была быть частная встреча без лишних глаз и ушей.
— Ха! — довольно произнес джин, — Теперь вы точно от меня хрен отделаетесь!
— А я, пожалуй, вернусь в гостиницу, — вошел в положение инженера банкир, — Олег, я буду ждать тебя на террасе. Архэя обещала сегодня сделать свое фирменное мороженое, не хочу это пропустить. И не забывай, пожалуйста, у нас сегодня очень важная встреча.
Коперник неуверенно теребил в руках свиток, принесенный из другого мира, уже с где-то оставленным набалдашником-маяком.
— Серега, либо двигаем, куда ты там собирался, либо я отправляюсь обратно, — подтолкнул к решению подчиненного Олег, — поверь моему опыту, от этого субъекта ты никаким образом не избавишься.
С одной стороны, лишние уши бывшего комбрига с высокой долей вероятности для грядущего разговора были лишними, но странное поведение инженера сбивало с толку — кто знает, возможно, Коперник договорился с какими-нибудь мутными типами и сейчас старался заманить Олега в какой-нибудь скрытый уголок. При таких раскладах мощь Татарина могла решить все проблемы разом. Нет, разумеется, можно было прибегнуть к помощи демонических клинков, вот только цена не радовала. Не хотелось после победы отправиться на перерождение со сломанными костями и порванными сухожилиями.
— Л-ладно, — нервозно произнес инженер, и открыл портал.
С обратной стороны портала Олега Евгеньевича встретила довольно знакомая, но совсем необжитая местность. В этой локации наш герой когда-то уже был. В это место, когда-то давно, Рома притащил связанную и забитую разрушительницу миров в образе шауды. В полукилометре начинались болота, а сам Коперник нервно поглядывал в сторону той самой пещеры, где некогда Олег увидел один из образов ушедшей богини.
— Я сейчас, — негромко произнес инженер, — и, пожалуйста, Геннадий, держите себя в руках.
— А я чего? — ухмыльнувшись, произнес джин, глядя вслед уходящему инженеру.
Вернулся из пещеры Коперник минут через пять. Сначала его персона, с подозрением поводив по сторонам головой, вышла из зева, а уже следом, не торопясь, выдрался грузный косматый монстр. За плотной шерстью не было видно хоть какой-нибудь морды, а глаза угадывались только интуитивно. Как назывались представители этого вида, Олег попросту не знал. Лохматый гигант имел гуманоидное строение тела и возвышался над инженером примерно на метр. В ширину плеч это странное существо могло спокойно дать форы даже гриллу Рубину.
— Здоровый парнишка, — прокомментировал Татарин, оценив габариты приближающегося переговорщика.
Двигался бугай на удивление медленно, примерно с черепашьей скоростью, и в какой-то момент остановился.
— Это Нигал, — отрекомендовал знакомого Коперник, — Он представитель народа болотных упий.
— Болотных упий, говоришь, — произнес Генка, внимательно изучая существо, — Теперь-то хоть ясно стало, чего ты так параноил.
— А мне вот непонятно, — Олег перевел фокус внимания на Татарина.
— Все просто, дружище, — с охотой принялся объяснять Генка, — перед тобой, Олежка, представитель еще одного про́клятого народа. У тебя уже имеются гнумплены и лепреконы. А теперь, как я понял, еще и эти увальни хотят попасть под твою руку.
— Ддааа…— донеслось от представителя про́клятых.
Казалось, что гигант заторможен — крайне медленно двигался и столь же медленно вымучивал из себя не такие уж и длинные слова.
— Никогда не видел упий, — довольно прокомментировал джин, не обращая внимания на сами слова, — это, блин, какая-то помесь ленивца и старой швабры. Инженер, он может пригодиться только в качестве смазки для мечей. На кой хрен ты вообще сюда его притащил?