Мы как раз подходили к вершине башни, уже осмотрев все помещения и предметно пообщавшись на тему расположения комнат. Норману выделили первый этаж, Шиго взяла второй, на третьем обустроился я. Четвертый и пятый пока планировал сделать мастерскими и лабораториями. Единственное, придется спускать изобретения на испытательные полигоны с помощью антиграва или делать специальный грузовой лифт.
— Тут обустроим место для отдыха, — заявила вдруг Шиго, осмотревшись вокруг. А место было действительно красивым, с высоты это было особенно видно. Скалистый берег и песчаный пляж резко переходили в лазурь моря, видневшегося практически во все стороны до горизонта. На востоке, совсем вдали, можно было разглядеть линию берега. Я, в принципе, с ней был согласен. Поставим тут шезлонги, может, бассейн… Сразу вспомнился Фред, отчего я поежился.
— Согласен с тобой, Шиго, место действительно живописное.
— Что же, вы тут тогда обживайтесь, мне еще необходимо слетать за документами, завтра я вернусь, и если что-нибудь будет нужно, то завтра все обговорим, — прервал наше мечтательное настроение Кларк, снова протягивая мне руку, — Рад был знакомству, доктор Липски. До встречи.
— Взаимно, мистер Кларк, рассчитываю на плодотворное сотрудничество в будущем, — пожал я ему руку и вернулся к своим помощникам. Стоило познакомиться и с дворецким. Но он опередил меня, словно только ждал случая.
— Приветствую Вас, господин, — он снова поклонился, прижав руку к груди, — Как Вы уже знаете, меня зовут Норман Адамс, и я буду выполнять работу Вашего дворецкого. При необходимости возьму на себя хозяйство, обеспечение и охрану. Обучен встречать как званых, так и незваных гостей.
— Здравствуй, Норман. Полагаюсь на твой профессионализм. Это Шиго, — я указал рукой на свою помощницу. Та в ответ царственно кивнула, — моя первая помощница. И прошу, не стоит так формально.
— Как скажете, господин, — смиренно поклонился он. Не знаю, было ли это наваждение тех сил, что меня сюда засунули, или мой гениальный ум подсказал, но я понял, кто передо мной. Искусный старый мастер троллинга, который с одинаково непоколебимым лицом шутит и разговаривает. И кто меня окружает? Колкая Шиго, которую можно хотя бы «читать», хоть я в этом полный профан. И Норман, слова которого могут быть как шуткой или подколом, так и чистой правдой.
— Тогда уж лучше более нейтральное «мастер».
— Как прикажете, мастер, — он снова поклонился, принимая приказ. Но я решил показать ему, кто тут главный по ошеломлению! И пусть старый вампир победил, но на этом тролле я точно отыграюсь!
— К слову, Норман. Для тебя есть поручение! — я воодушевленно поднял палец вверх, а Шиго поняла, что сейчас начнется мозгоклюйство.
— Я внемлю Вашим указаниям, мастер.
— У нас же есть какой-то бюджет, помимо моего кармана?
— Истинно так, мастер. Лига выделила нам полмиллиона долларов, как начальный капитал. В зависимости от результатов, ежемесячно они будут присылать либо большую, либо меньшую сумму. Вы вольны потратить его как угодно, однако осмелюсь напомнить Вам, что большую часть оборудования можно приобрести за Баллы Зла, также начисляемые Вам Лигой.
— Вот оно как… Тогда слушай мой приказ: отправляйся на заводы, производящие формочки для льда, — на этих словах Шиго снова приняла позу рукалицо, — и скупи сколько сможешь, скажем на половину нашего бюджета.
— … - Старый тролль никак не изменился в лице, но я прямо физически почувствовал, что в этом раунде победа за мной, — Как прикажете, мастер. Но смею ли узнать, для чего?
— О-о-о, мой друг, скоро благодаря им мы станем Новой Аристократией! — я пафосно одернул халат, выполнявший роль плаща, и раскинул в руки в стороны. Черт подери, как же мне нравится эпатировать публику! А образ ученого-психа отлично оправдывает мои действия.
— Понятно. Тогда я незамедлительно отправлюсь, — было видно, что ему ничего не ясно, но он все равно откланялся исполнять приказ.
Все же, помимо хулиганства, я решил немного пополнить наши карманы. Может, я и не обязан платить премии, но кто их не любит, верно? Так что вырученные с продажи деньги из-за будущего дефицита как раз подойдут. Причем устрою аукцион на каждую! Я невольно засмеялся. Шиго уже ретировалась вниз, чтобы ей не выедали мозги, так что никто не слышал этого злодейского смеха.
Я бы, может, и заводик мороженого прикупил. Да не хватит денег. А так нарушим технологии производства нужных товаров, а на дефиците наживемся. Черт, я уже представляю себе реплики героев, пришедших покарать злобного гения, чтобы отобрать… формочки для льда. И как они всех их будут вывозить отсюда, в случае победы? Насколько я знаю, немногие из них отличаются предусмотрительностью.