Он хотел предотвратить осенний листопад, как Гринч — Рождество. Но в его плане был подплан. Почему-то Драккен взъелся на веганов, а потому хотел «оживить» сельские культуры. И вот они периодически наведываются в гидропоники, где он разговаривает с растениями. Хотя вряд ли можно было назвать разговором то, чем занимался его господин. На самом деле он вселял в них страх господа. Вернее, страх гнева Драккена.
Каждое посещение он выбирал растение, которое росло слишком медленно, или начинало сохнуть, или подцепило какую-то хворь, или просто выглядело не слишком презентабельно по сравнению с соседями, и показывал его остальным.
— Попрощайтесь со своим товарищем… навсегда, — говорил он им, — Он сломался…
Потом он выходил из отсека той гидропоники, куда они незаконно пробирались, с осужденным под мышкой и возвращался через час-полтора с пустым горшком, который показательно оставлял где-нибудь на видном месте. Рабочие гидропоники все еще недоумевают: кто же рвет некоторые растения и ставит недалеко горшки?
Зато растения теперь выглядели просто роскошно. Цвели на зависть любым другим из иных отсеков. Они были самыми красивыми, если так можно сказать про растущие томаты, картофель и другие культуры. И самыми запуганными.
— После сегодняшнего сеанса просвещения и поливки у меня еще что-то запланировано на сегодня? — уточнил его наниматель.
— Да, господин. Вы просили подобрать кандидатуру для «промышленного шпионажа». Я осмелился пригласить на собеседование мою внучку, Лорен. Она с недавних пор мечтает поработать на Лигу, а еще лучше на Вас.
— Хм… Судя по всему, на это ее желание повлиял ты? — доктор Липски задумчиво почесал подбородок. Они направлялись к ангару, откуда могли улететь.
— Истинно так, господин, — приложил руку к сердцу Норман, — если уж мне выпала доля служить Вам, то пусть и моя внучка послужит Вам.
— Не совсем понимаю твоих мотивов, Норман, но если ты уверен, что она справится, то так даже лучше, — он удовлетворенно кивнул и замолчал. Норман же гадал, какой сюрприз кроется за «промышленным шпионажем» его господина. Это могло быть как наблюдение за каким-нибудь колодцем в течение месяца, так и выживание на Северном полюсе без еды, воды и источников огня. Но стоит признать, что Драккен никогда ничего не делал просто так. Все эти безумства были осколками его плана.
*Гидропоника в районе Амани, США. Два дня спустя*
Пять-с-плюсом и ее нотариально заверенный помощник изо всех сил спешили на помощь аграриям. Да, пришлось продраться сквозь бюрократические дебри, чтобы зарегистрировать Рона официальным ассистентом героини, однако это того стоило. Теперь у Драккена не будет отговорок, чтобы откладывать битву. Не сказать, что Ким хотела поколотить безумного ученого. Но отомстить она ему очень хотела. А поскольку он был невероятно изворотливым, харизматичным и языкастым, она прекрасно понимала, что в словесной перепалке шансов у нее нет. Да и не хотелось ей калечить этого чудика. Все же он, несмотря на миллионы возможностей, ей никак не навредил. Отправлял назад, усыплял, но никогда не калечил и не нападал. Она все еще не теряла надежды направить его на путь истинный. Рон же, казалось, после лицезрения того печенья серьезно задумался о переходе по ту сторону баррикад. Ким пришлось хорошенько прополоскать ему мозги. И как Драккену только удается всего парой действий так забить голову? Ей для этого приходится нудеть другу на ухо в течение трех часов.
Сейчас же они спешили на гидропонику. Неизвестный злодей что-то сделал с выращиваемыми культурами, и работники забили тревогу, потому что совершенно не могли работать. По словам Вейда, они вообще еле оттуда выбрались, а говорили они какую-то полную чушь. Впрочем, пара встреч с доктором Драккеном показали Ким, что даже чушь может быть очень эффективным инструментом. Хотя на любые расспросы работники только трусливо отводили взгляд в сторону и отказывались что-либо говорить.
Кстати, им наконец удалось разжиться летательным транспортом. Сверхлегкие одноместные вертолеты стали действительно спасением ее режима. Рону, казалось, на режим плевать. Ким не знала, откуда Вейд их достал, как и откуда у нее вдруг взялись права на управление, но вопросов не задавала. Потому что злоупотреблять этим совершенно не хотела, даже наоборот пустить этих чудесных летающих малышек на дело Добра и Справедливости.