- ...Но это знают лишь Ведающие. - закончил за него начальник лаборатории.
- ...Потому этот мерзавец и соблазнился. - заключил Роман.
- То есть выглядит так, как будто он "нормальный" браконьер, сдуру полезший в заповедник и рассчитывающий быстро и безнаказанно унести ноги после свершения акта браконьерства. - добавил Саблезубый.
- Но ведь есть и самоуничтожающиеся заклинания! - справедливо возразила Людмила.
- Даже если и было, то должны были остаться следы. Я и это проверил. Тоже нет. Впрочем... - тут Саблезубый замялся. - Вы, товарищ Зверева, очень... убедительно раскрыли свои подозрения. Думаю, что надо провести дополнительные проверки.
- Меня смущает то, что версия выглядит как пирамида из гипотез. По бритве Оккама... - начал было Роман, но был прерван начальником, внимательно слушавшим подчинённых.
- Но как версия -- вполне жизнеспособная. - обозначил он своё мнение.
- Так что? Будем проверять? Но как? - оживился Филимон, за кем всегда такие проверки.
- Засунуть его в "Круг Насреддина", и перебрать по атомам! - кровожадно предложила Зверева.
Кстати, мало кто знает, но Ходжа Насреддин, по которому впоследствии насочиняли тучу анекдотов по всей Средней Азии, был вполне себе реальной личностью, вошедшей в энциклопедии. Звали того Насир ад-Дин Абу Джафар Мухаммад ибн Мухаммад Туси*** чрезвычайно разносторонний учёный, автор сочинений по философии, географии, музыке, оптике, медицине, минералогии. Был знатоком греческой науки, комментировал труды Евклида, Архимеда, Автолика, Феодосия, Менелая, Аполлония, Аристарха, Гипсикла, Птолемея.
***(Кстати да, вполне реальная личность! А учитывая то, что в те времена магия, алхимия и прочие науки были равны...)***
Но в среде волшебников, сей крайне разносторонний учёный был известен несколько с иной стороны -- он являлся создателем того самого "Круга", который мог определять следы самоуничтожающихся заклятий. Но сделан тот "Круг" был в стиле самого Насреддина -- с юмором. А так как у него он был часто очень злым, то и изобретение его тоже носило отпечаток его ехидного гения. Выворачивало мозги знатно. Но то волшебникам. А "простецам"!...
- Гм. Радикально! - сильно удивился Роман Коваль и с опаской покосился на миниатюрную сослуживицу. Такое проявление кровожадности с её стороны для него было неожиданно.
Ещё и Саблезубый удивил.
- Да и поделом ему! - пожав плечами буркнул он.
- Жестоко вы его, товарищ Зверева. - Как-то недобро усмехнулся начальник. - А если не найдём? Что скажут наши вышестоящие товарищи? Что мы тут садизмом страдаем? Ведь это не Ведающий, а обычник!
- Товарищ Котов! - развела руками Зверева. - А как иначе мы твёрдо установим был ли этот негодяй под самоликвидирующимся заклятием или нет? Ведь, если моя, как тут выразились "гипотеза" верна, то... Последствия могут быть катастрофическими.
- Но тогда остаётся открытым вопрос: Для какой конкретно цели искали Адель и какова цель ритуала?
- Поймаем инициаторов -- узнаем! - бодро ответила Людмила на что начальник только головой покачал.
- С другой стороны... Мне самому эта история сильно не нравится. Чую, что "бурить" будем глубоко! Придётся. Как бы легковесно и завирально со стороны версия ни выглядела.***
***(У аббревиатуры "КГБ" есть шуточная расшифровка: Контора Глубокого Бурения. На что начальник Котов и намекает.)***
- У Адель тоже предчувствия. Нехорошие.
- Нда?! - приподнял бровь Котов.
- Прогностический дар. Высокого уровня. Четвёртого. Чувствительность на порядок выше "стохастического порога".
- Гм... Пожалуй, это надо было упомянуть с самого начала, товарищ Зверева. - укоризненно заметил Котов и тут же раздражённо добавил: - Да и Фриц этот!... Который Раух... чтоб его... Ф-фон!
- Отто Фон Раух. - поспешил поправить обстоятельный Роман.
- Что? - вопросило начальство, сбитое с толку.
- Не Фриц, а Отто, товарищ Котов...
- Все они Фрицы! - отмахнулся начальник сведя всё к шутке.
Разъезжались уже к вечеру. Солнце коснулось вершин сосен на дальних сопках, когда ПАЗик с арестованным и частью людей "конторы" поднялся в воздух.
Некоторые, прибывшие на мётлах ведьмаки, ещё оставались чтобы досканировать местность и прояснить какие-то мелочи.
Но постепенно участники разыгравшейся драмы стали расходиться с избушки Лешего.
Первыми быстро смоталась семейка Волковых, как только получили на то разрешение от ответственных лиц. После них, постоянно раскланиваясь и извиняясь, что не могут задержаться отбыли старший и младший Змиевы. Задержались лишь Ратенфенгеры. Им, похоже придётся уходить лишь на следующий день -- не хотели будить сильно вымотанную происшествием Алису. Постояли у порога, помахали вслед по прежнему грустному Коле и неизменно бодрому Сергею Змиеву пообещав обязательно завернуть в гости на пироги "как только вся эта история утрясётся".