— Хватит. Перестаньте. Мистер Крейн, ну вы же старше. Остановитесь сами!
Но они, примерившись друг к другу, оскалились и замерли на миг, точно присматриваясь — а затем Джек попытался нанести удар кулаком в шею. Крейн коротко отбил руку в сторону, потом ухватил запястье в захват и вывернул крепкую руку парня. Джек даже вскрикнул.
— Больно, сукин сын!
— Ах ты дьявол!.. — Чед поспешил было другу на помощь, но не думал, что получит хорошего пинка ногой в живот, и согнулся, обрушивая ругань на уборщика. Стоило ему это сделать, как Крейн, удерживая за вывернутую руку Джека — и повернув его к себе спиной — врезал Чеду в челюсть коленом.
Парень болезненно замычал, хватаясь за лицо и отползая к шкафчикам. Стив покачал головой.
— Ну д-детки, теперь п-поговорим иначе, — выдавил Крейн, блестя озлобленно глазами, — нож убрал, п-паршивец. Иначе д-директор школы м-мигом узнает, что здесь т-творится…
— А что он узнает? — хмыкнул Джонни и прищурился, презрительно глядя на Крейна. — Мы же скажем всё как было, да, Джесси-гёрл? — лезвие легонько пощекотало её кожу, девушка робко сжалась. — Мы же поведаем всю правду, да? Как этот необразованный мешок с дерьмом зашёл в нашу раздевалку и начал приставать к Чеду и ко мне? Потому что он грёбаный гомик. Потому что любит следить за парнями в душе и дрочит на них, ведь так?
— Д-да ты ублюдок, — выдавил с тихой ненавистью уборщик, сильнее стискивая руку на запястье Джека, отчего тот яростно завращал выпученными от боли глазами. — По тебе к-клиника плачет, ты, щ-щенок.
— Дрочишь, точно, — улыбка растянула губы Джонни. — Да тебя можно легко засадить, один раз пожаловаться куда следует — думаешь, проверят, долбишь ты парней или нет? Теперь даже хочется сделать это нарочно, — вдруг Джонни больно прихватил плечо Джесс рукой, привлёк её к себе и притиснул к груди. Под белой футболкой бешено билось его сердце, кажется, прямо в лопатку Джесси. Он опустил глаза на одноклассницу и медленно улыбнулся.
— Джонни, не переходи черту, — медленно протянул Стив. В глазах его уже можно было легко различить тревогу.
— Да ты её с нами перешёл, когда здесь остался, Стю, — поморщился Джонни. — А Джесси всё видела и всё подтвердит. Да?
Джесси вспомнила, как он порвал её любовную записку в пятом классе. Как нацарапал на столе «Джесси Пайнс жуёт дерьмо».
Как высмеял, когда у неё лопнули старые джинсы — стоило наклониться неловко во время похода к озеру близ горы Катадин, да с таким звуком лопнули, будто девушка «пустила ветра».
Как облил её мочой, когда в том же походе она в кустах собирала дикую малину: Джонни без стеснения застёгивал ширинку и щурился зелёными глазами на теперь мокрую и вонючую не только из-за пота Джесси.
Всё сдавило горло, подкатило к нижнему веку щиплющими слезами… Но Джонни Палмер сейчас навис над ней, а его рука поглаживала её поясницу. Джесси обречённо выдавила:
— Да…
Крейн выдохнул, расширив глаза, и обессилено разжал руку, отпуская Джека. Он, кажется, понял, что сопротивляться бесполезно, и тяжело посмотрел на Джесси: в усталом взгляде уже не осталось жалости к ней.
Джонни убрал нож, развязно похлопал девушку по бедру.
— Ну вы и уроды… — разочарованно протянул Крейн, даже не заикаясь. Тут же Джек здорово врезал ему в скулу, так, что из глаз звезды брызнули как с американского флага.
Всё началось по-новой, только теперь уборщик не отвечал: лишь привстал на колено, окружённый Чедом и Джеком, которые старательно работали ногами. Пинки были злыми и дробили по телу. Стив отвернулся, ругнувшись.
Джесси вдруг покосилась на дверь. Никто кроме неё не заметил, что на пороге застыли, оцепенело глядя на всё, что происходило, две девушки. Дафна и… Джесси невольно дрогнула лицом. Вторую плохо помнит… Лесли, кажется?
Проследив за её взглядом, Джонни Палмер спокойно повернулся к двери и улыбнулся девочкам так, словно только их и ждал. В его глазах даже не было беспокойства.
Хотя на первый взгляд, ни одна из них не боялась. В глазах Лесли было столько злости, что хватило бы на двух таких как он.
— Эй ты, — грубо окрикнула его Лесли. Тёмные волосы растрёпаны, а рука сжимает лямку сумки так, словно она держит не спортивную форму, а меч. Подруга её, миловидная блондинка, не менее гневно настроена.
— Девочки… девочки, — протянул Джонни и приподнял ладони вверх. — А вы в курсе, что это мужская раздевалка? Нет? Или специально хотели ошибиться дверью, м?
— Заткнись, — процедила презрительно Дафна и окинула глазами бледную как лист Джесси, мистера Крейна с лицом, залитым кровью, сжавшего руки вокруг головы, Стива в углу раздевалки, отвернувшегося к стене, и Чеда с Джеком. — Что здесь вообще такое творится?!
— Ничего особенного, — невинно откликнулся Джонни. — Верно же, мистер Крейн? Вот видите, он просто упал и ударился. А мы с Джеком… немного помогли.
— Снаружи копы, — медленно сказала Лесли и сощурилась. — Я постою здесь, а Дафна сходит за ними. Тогда и посмотрим, ударился он или подрался с вами.
Дафна решительно развернулась на каблуках, однако Джонни вдруг делано всплеснул руками и улыбнулся:
— И что же ты им скажешь? Я при свидетелях заявлю, что Крейн первым начал драку. Посмотрим, кому больше поверят?
— Да несложно догадаться, что полез к нему ты, — выпалила Лесли, однако Дафна остановила её, положив ладонь на плечо.
— Погоди…
— Да, Лесли, погоди, — усмехнулся Джонни, зачесал волосы пятернёй назад. Теперь полностью открытое веснушчатое лицо казалось таким невинным… — Или вызывай копов, расскажем им правду. Правду о том, как мистер Крейн шарится у мужской душевой после занятий и пялится на парней. Я не уверен, что вы там убираете, когда парни принимают душ… скорее, снимаете напряжение. Если вы поняли, о чём я…
Он с усмешкой изобразил неприличный жест, поставив руку ниже пояса, и смуглое лицо Крейна сделалось почти серым от гнева. Он расширил глаза и вскочил, немного теряя равновесие, но отчаянно желая метнуться к Джонни… однако тот легко раскинул руки, всё ещё улыбаясь:
— Ну давай, бей. Давай! — он сорвался на вскрик и вдруг резко хлопнул ладоши, так, что Лесли вздрогнула, с недоумением глядя на парня. Он сошёл с ума, что ли?.. — Только пальцем меня тронь, индейская скотина, — сказал он гораздо тише, подойдя почти вплотную к Крейну. Тот оскалился, разъярённо буравя Джонни потемневшим взглядом. Полоска крови сползла на верхнее веко с брови, и он быстро утёр её рукавом. — Ты моего отца знаешь… а он знает тебя. Он мне рассказывал, каким ты был гадом. Так что если надо, сядешь. А знаешь, что я скажу ему и директору?
Он скорчил жалобное лицо и вдруг проныл:
— Мистер Деверо, мистер Крейн зашёл к нам в мужскую раздевалку после тренировки и потребовал раздеться, угрожая избить, если откажемся.
Руки у уборщика тихо дрогнули. Он выглядел как человек, вполне готовый на то, чтобы не на словах, а уже на деле отделать Палмера. Губы непроизвольно растянулись в оскале. Он процедил:
— Да ты о чём, с-сучёныш, г-говоришь?!
— Он нас трогал, мистер Деверо, — продолжал Джонни несчастным голосом. Дафна от омерзения покачала головой, Лесли тяжело выкрикнула:
— Но ведь это неправда!
— А вы уверены? — резко прищурился парень, повернув к ним голову. — Вы с ней вообще припёрлись минуты четыре назад, а вот Джесси… Джесси здесь уже давно. И она точно знает, что видела, да?
— Ты п-просто б-больная сволочь, — поразился Крейн. — З-зачем тебе это нужно?
Джонни расслаблено усмехнулся и пожал плечами, мигом прекратив истерику и концерт:
— Да просто хочу посмотреть, как тебя оттрахают в тюрьме в жопу. И вообще, это интересно — можно ли вот так просто оговорить такого быка, как ты. Ты посмел на нас вякнуть?! Знай своё место, Крейн. Оно там, возле сортира. Когда в следующий раз кто-то нассыт мимо, радуйся, что не тебе в лицо. Когда встретишь меня в коридоре в другой раз, неудачник, подумай, что я в любой момент могу ткнуть в тебя пальцем, и тебя посадят… — Джонни улыбнулся и сунул руку в карман спортивных штанов. Он вынул сигарету и заложил её в уголок рта, пока не прикуривая.