– Не ходите туда! – Крикнул мужчина и в два прыжка нагнал Камилу, перегородив ей дорогу, – там… не то, на что стоит смотреть юной девушке. Любой девушке, на самом деле.
Камила молча обогнула его и приблизилась к источнику аромата изложения. Все её надежды разом рухнули, потому что это была она – Хворь. Прошло почти десять лет с тех пор, как она видела эти гнойные язвы в последний раз. Она надеялась, что в последний. Но вот они, на теле незнакомого молодого парня, встретившего свою смерть на опушке леса, совсем близко от города. Хорошо, что не успел дойти. Она присела рядом с телом, чтобы рассмотреть его поближе.
– Это место преступления, – предпринял очередную попытку избавиться от неё стражник, – вас тут быть не должно. И кстати, вы вообще кто?
– Меня зовут Камила. Я знахарка. Целительница, если хотите.
– Помощь целительницы ему уже не нужна, – усмехнулся стражник.
– Я тоже ценю чёрный юмор, – язвительно ответила Камила, – но сейчас он не уместен.
– Извините. Тем не менее, я не понимаю, что вы тут делаете. Он давно умер…
– Он умер сегодня, – перебила его Камила, – ранним утром, вероятно.
– Следы разложения говорят о другом.
– Это Хворь, – не стала скрывать информацию Камила. Всё равно скоро всплывёт, – он начал разлагаться задолго до смерти.
– Хворь?
– Вы не знаете, что такое Хворь?
– Знаю, но… Её ведь давно нет.
– Ему скажите, – указала Камила на покойника, вставая на ноги.
– Выходит, он маг.
– Выходит, что так.
Мужчина замолчал. Камила тоже молчала, не мешая ему переваривать информацию. Сложно оставаться равнодушным, зная, что болезнь, которая превращает магов в тупых и очень агрессивных зомби, вернулась. Конечно, по официальным данным, всех магов перебили. Даже тех, кто не был заражён. Но в это сложно поверить, когда один из них лежит на поляне. Мужчина дёрнул носом, словно принюхиваясь. В другой ситуации Камиле это показалось бы забавным или даже милым, но сейчас ей хотелось, чтобы эта охотничья собака ушла вести расследование в другое место. Труп скоро уберут и тогда отслеживающее заклинание получится слабым. А ей надо знать, откуда пришёл этот маг.
– Чувствуете запах? – Спросил мужчина.
– Да. Покойником тащит.
– Нет. Это что-то другое, – он снова принюхался, присев возле тела, – от него пахнет лавандой. Здесь она не растёт.
– И так очевидно, что он пришёл издалека.
– Или он обнимал даму, которая пахла лавандовыми духами.
– Вы что, парфюмер?
– Нет. Но моя мать, будь её воля, собрала бы всех парфюмеров Объединённых Королевств, заперла в подвале и заставила бы день и ночь придумывать для неё ароматы.
– Что ж, желаю удачи в обнюхивании всех женщин в городе, – пробурчала Камила и отвернулась, вознамерившись покинуть поляну.
Её талию обхватили сильные руки, а волосы на шее встали дыбом, когда мужчина уткнулся в неё лицом и втянул носом воздух. Спустя мгновение он отпустил её и отступил на безопасное расстояние.
– Вы пахнете черёмухой, – в ответ на возмущённый взгляд Камилы сообщил он, – могу исключить вас из списка подозреваемых.
– Вы псих, – холодно прокомментировала она этот странный перфоманс, и стремительно зашагала по тропинке к городу.
– Меня зовут Риган! – Крикнул мужчина ей вслед, – приятно познакомиться!
Кулинария, секс и магия
– Что, прям шею понюхал? Прям носом?
– Угу. Будто трюфели вынюхивал.
– Дурак, что ли?
Камила пожала плечами и продолжила растирать в ступке семена кориандра. Если она срочно не отправит горшок с гуляшом в печь, она не успеет к приходу отца Киары. А та и рада стараться отвлекать её разговорами. Альберто Росси любил хорошо поесть. И запить хорошую еду хорошим вином, которое он, будучи владельцем обширных виноградников и прибыльной винодельни, приносил собой. Камила, в свою очередь, любила готовить и всегда старалась порадовать своей стряпнёй человека, который оказал ей немалую финансовую помощь, когда Камила в ней нуждалась. Не говоря уже о том, что он ежемесячно отстёгивал ей приятные суммы за обучение его дочери знахарскому мастерству. Киара не отличалась постоянством, поэтому синьор Росси души не чаял в женщине, умудрившейся хоть чем-то заинтересовать его дочь всерьёз и надолго.
– Расскажи ещё раз, какой он красивый, – мечтательно попросила Киара и потянулась пальцами в мисочку с ванильным сахаром. Камила стукнула её по руке пестиком.