- Мне тоже очень-очень нравятся волосы мамы! - уверенно заявил Наруто, широко улыбаясь. - Они похожи на огонь, - кивнул он сам себе. Курама рассмеялась, прижав ребенка к себе. Это её самое ценное сокровище. За маленького Узумаки Курама-Кушина была готова абсолютно на всё, ведь он её сын, её кровь. Она воспитает его, передаст ему все свои знания и силу, и будет смотреть на то, как он будет развиваться, как будет достигать высот, и гордиться тем, что у нее такой сын. За тепло, что разливалось в груди, за улыбку, что неизменно расцветала на её лице при виде маленького мальчика, Ногицунэ будет бороться до конца.
***
И вот уже полгода как Наруто живет в приюте. Отношение окружающих не изменилось ни на йоту, а потому мальчик решил мстить. Не серьезно, а так, мелко пакостить, чтобы людям хотя бы было, за что его ненавидеть. Да и нужно было тренироваться, как говорила мама. Она не сама толкала его к хулиганству, просто сказала, что нужно тренировать скрытность и некоторые техники, которые она ему показала, но так, чтобы никто ничего не понял. И Наруто легко сориентировался, решив как лучше всего выполнить эту задачу. Контроль мальчика к четырем годам уже был достаточно хорош, чтобы он ходил не только по деревьям, но и по воде. Днем и ночью по его окрепшей системе циркуляции чакры блуждала то его чакра, то чистая чакра мамы, то ядовитая чакра. И это мало того что укрепляло каналы, так ещё и меняло тело. Теперь маленький Узумаки лучше видел в темноте, да и просто вдаль, слышал больше, а его чуткость к чужим эмоциям обострилась. Всё это помогало ему избегать наказания или попадаться не жителям деревни, которым он доставлял проблемы, а полицейским. Учихи ругали и распекали его у всех на виду, ведя в полицейский участок, но там кормили чем-нибудь и рассказывали интересные истории. Клан Учиха благосклонно относился к маленькому джинчурики, ещё хорошо помня его отца.
Теперь каждый день Наруто опустошал свой немаленький для четырехлетнего ребенка резерв почти полностью, что способствовало лишь его увеличению. Истощение мальчику не грозило, мама в случае чего была готова поделиться своими запасами. И, преисполненный уверенностью в том, что его никто не поймает, Наруто продолжал свою подрывную деятельность. Пустить мышей в женскую баню? Раз плюнуть. Спереть из больницы слабительное и подмешать в Академическую столовую или кому-нибудь в ресторане? Ещё легче! Техники для скрытного перемещения мальчик знал назубок, даже порывался придумать что-то новое, но пока не хватало знаний. А сколько раз был засорен унитаз в башне хокаге? На идею с подмешиванием в фаянсовый трон дрожжей натолкнула Кьюби, которая часто смеялась над выходками своего лисенка, неизменно повторяя лишь одно: “Не попадайся”. Видимо, сегодня удача отвернулась от мальчика.
После удачной шутки Наруто, как обычно, под сопровождение испуганных, но полных ненависти и презрения взглядов просто гулял по Конохе, не зная, чем себя занять, но все решили за него. Из-за угла выскочила группа будущих выпускников академии, среди которых был Хьюга. Это мальчик узнал по серебристым глазам без зрачка, выглядевшим довольно жутко на бледном детском лице, но маленький Узумаки испугался не этого, а того, что никакое хенге тут не поможет. Бьякуган - препротивная штучка, обмануть которую - настоящий подвиг, совершить который сейчас джинчурики не мог. Кушина во внутреннем мире, поняв, что дело дрянь, попросила сына ускорить движение чакры в теле в три раза. Восприятие ускорилось. Теперь люди, до этого шагавшие достаточно быстро, казались мальчику ужасно медленными, почти улитками. А вот мальчишки из Академии настолько медленными не были, хотя и уступали Наруто в скорости. У них были не такие крепкие каналы чакры, чтобы так быстро перегонять по ним чакру. Против четверых почти выпускников джинчурики противопоставить было нечего, и он бросился наутек, только вот зря он подумал, будто их четверо. Со спины наступало ещё трое. И куда бежать? Заметив проулок, точно помня, что он оканчивается тупиком, маленький Узумаки бросился туда. Перелезть через стену для него раз плюнуть, главное успеть проскользнуть и бежать так далеко, как только можно. Семь почти генинов не шутки. Кушина полностью поддерживала сына, взяв в последнее время привычку общаться с ним мысленно.
Но и по ту сторону тупика мальчика ждали ещё генины. Не те почти выпускники, а полноценные генины, если судить по их повязкам шиноби. Дело принимало слишком скверный оборот. Поняв, что деваться некуда, Наруто побежал по крышам. Генины не отставали от него. И только когда мимо со свистом пролетели кунаи и сюрикены, маленький Узумаки и его мама поняли, в какой глубокой… яме оказались. Ускорив течение чакры в организме ещё в два раза, Наруто надеялся лишь на то, что сможет оторваться. Получить ранения он никак не хотел. В больнице к нему не так хорошо относятся, чтобы надеяться на помощь медиков. А генины, видимо, поняв, что метательное оружие они тратят зря, тут же стали плеваться техниками. Огненными. Джинчурики из интереса обернулся, но его преследователи не были похожи на Учих. От сердца отлегло. Из рассказов Кьюби мальчик знал, что клан Учиха специализируется именно на техниках огня, а потому, увидев огненные техники, Наруто и заволновался. Предательство Учих казалось маленькому Узумаки чем-то из ряда вон выходящим. Слишком он доверял этому клану, ведь они единственные, после мамы, кто волнуется о нём.
Мальчику не повезло дважды. Одна из слабых огненных техник достигла получателя. Ногу пронзила резкая боль, будто кожу сдирали, но, стиснув зубы и глотая слёзы, Наруто продолжил бежать, понимая, что сдайся он сейчас и, возможно, больше не сможет бежать. “А куда я бегу?” - пронеслась в светлой детской голове мысль, но тут же была похоронена под новой волной боли, из-за которой мальчик чуть не свалился с крыши. Сзади послышались веселые крики. Генины веселились, гоняя беззащитного ребенка.
- Потерпи, сынок, сейчас всё пройдет, - успокаивающий нежный голос матери раздался в голове, и Наруто действительно успокоился. Слезы мгновенно высохли, а боль в ноге стала уменьшаться. У обрадованного помощью мамы мальчика открылось второе дыхание, и он помчался вдвое быстрее, заставляя своих преследователей глотать пыль. Но новый шквал огненных техник и метательного оружия заставил джинчурики петлять, полностью доверившись звериным инстинктам и интуиции, доставшимся от матери. Женщина же трудилась над телом сына, залечивая его ожог.
На горизонте замаячил странный квартал, больше похожий на квартал-призрак из-за отсутствия людей. Огромные ворота из красного дерева были заперты, а высокую трехметровую каменную стену едва ли кто мог перепрыгнуть. Но Наруто откуда-то знал, что там он будет в безопасности. Тем более, там нет людей, значит и ловить его там никто не будет. Напоследок один из генинов всё-таки смог подпалить одежду мальчика, но уже тогда, когда джинчурики приземлялся на забор неизвестного квартала. Да, он был действительно безлюден. Ничего не порушено, создавалось ощущение, будто люди были здесь только вчера, но вместе с тем появилась необъяснимая тоска и запустение. Никого здесь не было! Ни сейчас, ни вчера, ни позавчера. Все ушли, и ушли достаточно давно. Кьюби посмотрела на мир глазами сына, подключившись к его зрению, и обрадовалась. Барьер выдержал! Следовало его только как следует запитать чакрой! Эта радостная новость, а также та, что мальчик всё же смог спастись от воинственных идиотов, грели сердце демонессы. Осталось только добраться до дома Кушины и Минато, а там Наруто сможет и одежду сменить, и поесть. Продуктовые свитки в их доме были настроены так, что продукты, запечатанные в них, могли не портиться по десять и более лет, в зависимости от того, сколько чакры вбухали при запечатывании. Для печатей Кушина никогда чакры не жалела, так что еда там точно осталась свежей!