При всем этом она была и оставалась рабой привычек. Она страшилась неизвестности, заранее готовя себя к худшему. Она боялась сделать шаг вперед, чтобы не разочароваться, чтобы не увязнуть в повседневной рутине, оказавшись заложницей собственной жизни. Страх неудач мешал ей, сковывал. Перемены, даже самые незначительные, всегда вызывали в ней панику. Всегда, но не сегодня…
Встретив всего каких-то несколько часов назад этого загадочного незнакомца, Верона буквально растворилась в нем, наплевав на все свои принципы и забыв страхи, до этого мгновения крепко державшие ее в ежовых рукавицах боязни кардинальных перемен. И только рядом с Дракулой девушка вдруг поняла, что в мире больше не существует никаких правил и условностей, она сама может распоряжаться своей судьбой, диктуя условия и подчиняя ее своей воле, а не подчиняясь. И в графе она видела надежную опору и поддержку. Он тот, кто понял ее с полуслова, тот, кто одним лишь взглядом навеки изменил ее мир…
Дракула прекрасно понимал, какое влияние оказывал на юную девушку, он читал ее душу, без труда заглядывая в самые потаенные уголки ее сердца. Неискушенная, гордая, но в то же время опасно соблазнительная, Верона смело вошла в его жизнь, в один момент неосознанно заставив властелина ночи забыть обо всем на свете.
Ночь уже полностью укрыла своим темным покрывалом старинный город, рассыпав над Венецией мириады серебряных звезд. Огни на узких улочках также зажглись ярче, освещая их и возвещая о том, что пора бы уже расходиться по домам, но мало кто из гуляющих обращал внимание на это, продолжая веселиться.
Сделав большой круг вокруг города, Верона и Дракула снова оказались на главном причале Гранд-канала.
— Расскажи мне о своей стране, — вдруг попросила Верона, вглядываясь сквозь маску в темные глаза своего спутника. — Я была когда-то в Австрии с отцом, еще в детстве, и видела там горы, вершины которых уходили так высоко, что, казалось, терялись в самих небесах. Там, где ты живешь они тоже есть?
— Да, — медленно идя рядом с девушкой, ответил Влад. — Могучие и древние горы, густые леса, луга, утопающие в зелени, бурные реки…
— Совершенно другой мир, — послышался едва различимый шепот.
Владислав остановился и, притянув девушку к себе, снял маску с ее лица, а потом со своего, и воззрился на нее черными, словно сама ночь глазами, открывая Вероне свое сознание. Зачарованная, она замерла в объятиях вампира, вглядываясь в настоящие сказочные картинки, вдруг замелькавшие у нее перед очами.
Вот перед ней появился горный склон весь в цвету сливовых и яблочных деревьев. Их нежные розово-белые кружева простирались от подножия до огромного замка, что гордо высился на самой вершине Карпатских гор. По другую сторону от этого каменного колосса была бездонная пропасть, такая глубокая, что девушка не могла разглядеть ее дно, а вокруг до самого горизонта простирались изумрудные леса. Не успела девушка насладиться видом, как перед ее взором появились бескрайние луга, расцвеченные всеми оттенками зеленого, по которым в ярких одеждах бродили пастухи и огромные стада овец, а за ними виднелись малахитовые волны холмов, сменяющихся то и дело дремучими лесами. Еще секунду спустя она перенеслась на вершину горы, где раскинулась величественная крепость, со множеством переходов и башен с бойницами, а под ней несла свои неспокойные воды широкая река, теряющаяся за горизонтом. Сверху открывался невероятный вид на небольшой город, затерянный среди могущих скал и густых лесов.
Вынырнув из видения, Верона молча прижалась к мощному телу вампира, потрясенная новыми ощущениями. Ноги отказывались ее держать, а потому она, что было силы цеплялась за плащ Дракулы, пытаясь устоять и осознать все, что с ней произошло. Как такое было возможно девушка не представляла. Она словно побывала в самой настоящей сказке. Да что там побывала, она и сейчас там находилась. Дракула снова улыбнулся и, окутав их фигуры легким туманом, растворился в воздухе.