Море было спокойное. Светло-голубые волны мерно бились о берег. И не было морю никакого дела ни до Ивана, ни до пришедших с ним людей. У него была вечность, недостижимая человеческому разуму.
Иван разделся и быстро вошел в воду. Они были наедине. Человек и море. Песчинка и безграничное пространство. Конечное ничто и бесконечность во времени. Только одно делает равными эти крайние величины. Это человеческая воля. Лишь она одна позволяет принять вызов этого абсурдного мира. А раз так, надо бороться. А ему есть за что. У него есть любимая женщина. У него здесь братья. У него есть верные друзья. На него надеются люди, которых он привёл сюда.
Иван ещё раз внимательно посмотрел на море и вышел на берег. Теперь его ждала суматоха дел. И он был рад, что нужен всем этим людям, но не забывал, что и они нужны ему в этом мире.
Когда Иван вернулся домой Мария Петровна уже была на ногах.
-Пойдём позавтракаем. Я твою любимую яичницу приготовила.
-А яйца откуда? Из рейда привезли? Вроде перезагрузка давно была.
-Эх ты, а еще начальник стаба. Это с нашей птицефермы. Помнишь любашиных курочек. Она к ним не разрешает никому прикоснуться.
-Вроде бы их немного было.
-Немного. Так теперь если рейдерам попадают куры, они обязательно привозят их для Любаши.
-Вот ещё собственница.
-Ты бы видел её в этот момент. Каждую курочку осмотрит. Ту, которая ей не понравится, в сторону отбрасывает. И ни разу не ошиблась. Больных отбраковывает.
-Чудны дела твои, господи, - только что и нашёлся ответить Иван.
Уже за столом он серьезно сказал жене:
-Когда мне зайти к тебе на службу. Я хотел собрать твоих заместителей. Мне есть, что вам сказать.
-Давай во второй половине дня. О чем будем говорить?
-О запасах. Их хранении. И тому подобное.
-Предупрежу, чтобы были готовы к твоим вывертам. Всё я побежала. Одежда на вешалке, я погладила. Туфли сам почистишь. Не забудь.
-Иди уже. Не забуду.
Ивану нравилась ненавязчивая забота жены. Он часто пытался соотнести себя теперешнего и того, кто остался в том мире, нисколько не отождествляя себя с ним. В чем-то они были похожи друг на друга, в чем-то абсолютно разные. Иван понимал, что стал более жестким и более собранным, чем тот на земле. Там от него ничего не зависело. Сражаться с системой он никогда не собирался, так как понимал, что та раздавит его и не заметит. Здесь всё зависит от него.
Когда Иван пришел в штаб, Седого ещё не было. Иван начал рассматривать карту. Он намечал маршрут своего будущего рейда. Чуть позже появился Седой.
Иван встретил его шуткой:
-Ну что, когда свадьба. Не додавила ещё Бандерша.
-Держусь из последних сил. Когда пыталась скандалить, легко держался. Не обращал внимания. Теперь лаской и слезами донимает.
-Давай в рейд от любимых сбежим?
-Согласен. Когда?
-Да вот маршрут выбираю. С тобой согласовать хочу.
-За чем пойдем?
-За спичками.
-Я серьезно.
-И я серьезно. Сегодня я во второй половине дня встречаюсь с Марией Петровной и её заместителями. Вот с ними и надо решать, что нам издалека надо тащить. Чего у нас нет? Что нам нужно?
-Кого берём?
-Сейчас подойдут все и решим, кого оставить, а кого с собой взять.
Скоро подошли командиры всех подразделений.
-Товарищи офицеры. Наше сегодняшнее совещание посвящено будущему рейду.
-За чем идём, - спросил Лютый.
-Мы идём за спичками, а ты остаешься.
-Почему мы.
-Твой отряд и «Дети Стикса» остаются здесь. Наш дом оставлять без присмотра нельзя. Воевать вы мастера, а мародёрка не ваше призвание.
-С этим согласен.
-Мы должны быть спокойны за свой тыл.
-А почему нас не берёте, - спросил представитель «Детей Стикса». – Не доверяете.
-Вы достали своим доверием. Что за детские игры. Верим – не верим. Просто килдинги вам здорово подгадили. Вас увидят, сразу стрелять начнут. Почему я должен таких бойцов по глупости терять. Мы в вас сколько ресурсов вбухали.
-Мы ценим, - согласился представитель религиозной организации.
-И правильно. У нас впереди ещё столько боёв? Успеете себя проявить.
-Тогда мы не спорим. Из-за глупости подставлять всех. Не стоит.
-Вот и хорошо.
-А что значит за спичками?
-Это значит гребём не всё, а только то, что нам нужно. Сегодня Мария Петровна и всё окружение готовит этот список.
-А какое направление выберем?
-Нам нужно ещё раз посетить артиллерийскую часть. Вдруг там произошла перегрузка. Или намечается. По крайней мере мы можем пользоваться ею как своей базой. Там большая территория, не изученная нами. Как вам мое предложение?