Колонна была готова с вечера, но решили не рисковать, а отправиться в путь с утра. Так и поступили.
Домой всегда путь короче. Изредка попадались небольшие стаи зараженных. Мобильные отряды выскакивали им навстречу и уничтожали их. Отъехали совсем недалеко, как услышали звуки стрельбы.
-Стая развлекается, - сказал Иван безо всяких эмоций.
-К нашей базе ехали, - отметил Каплей.
-Тяжело им приходится, - сделал вывод Седой.
-Отряд слишком маленький. Жадность обуяла. Надо знать, куда едешь и с чем столкнешься, хотя бы приблизительно.
-Возвращаться не будем? – спросил Седой.
-Смысла нет. Бой закончился.
-Жадничать тоже не надо. Стикс даровал нам удачу, и не надо делать плохой карму. Иначе можно сказать так: жадность фраера погубит. А нам этого не надо. Нас ждут дома.
Во время разговора ни одна машина не остановилась. Все стремились домой, где их не было почти месяц.
А вот и границы стаба. Они тоже изменились. Канал полностью соединил две реки. Теперь домой можно было попасть только по понтонной переправе. Она было достаточно удобной, поэтому переправились быстро.
Стройкой руководил начальник отряда «Дети Стикса».
Иван подошёл к нему со словами:
-Вы прямо мои мысли предугадываете.
Тот ответил:
-Ты, командир, уехал. Мы сели и подумали, почему в таком хорошем месте ничего не построили. Решили, что здесь проходит сезонная миграция мутантов. Вода их отпугивает. Вот и соединили каналом реки.
-Остается отметить, какие вы молодцы.
-Да и вы не с пустыми руками.
-Есть такое дело, будет чем отбиваться.
Изменился и стаб. Появились новые здания. Построены казармы, арена. Несколько новых улиц радовали своей чистотой.
Техника, которая шла впереди, нигде ни была видна.
-Как всё спрятали, - подумал Иван. –Если бы сам её не собирал, ни за что бы не поверил, что она пришла. Интересно, куда вы эту денете.
Он обратился к своим спутникам:
-Сегодня по домам. Завтра решаем накопившиеся проблемы. Потом неделя отпуска. Море, песок, женщины.
Иван пошёл домой. Там всё блестело.
-Сильно злилось, однако. Он принял ванну и отправился на кухню. Вскоре прибежала и Мария Петровна.
Она прижалась к мужу и тихо всхлипнула:
-Как же долго я ждала.
-Всего-то и месяца не прошло.
-На Стиксе месяц за три идёт.
-Плакать зачем?
-От счастья. Ты вернулся.
-Пойдём сегодня в ресторан?
-Ни за что. Сегодня ты только мой. Никаких совещаний.
-Все встречи и совещания перенесены на завтра.
-Тогда я побежала. У меня много работы, ты ее сам привёз. Сейчас груз начнём сортировать и складировать.
-У нас в основном оружие и снаряды.
-На войнушку хватит?
-Должно хватить. Снарядов много не бывает. Ментовские машины далеко не убирайте, хорошая вещь для мародерки.
-Учтём ваше пожелание, товарищ начальник стаба, - засмеялась Мария Петровна и побежала на службу.
В этот день и вечер никто не побеспокоил ни Ивана, ни других приехавших. Вечер прошёл, как и должен был пройти: в нежности, объятиях, поцелуях. Наступившая ночь была полна тайны и очарования.
Глава 3 Тревожные предчувствия
Всё хорошее когда-нибудь кончается. Закончилась и эта ночь. Впереди были заботы и проблемы, которые надо будет решать. Нерешенные проблемы снежной лавиной снесут всё, сделанное раньше.
Под утро у Ивана появилось нехорошее предчувствие: он явственно слышал колокол. Ему подумалось, по ком же стучит колокол, и внезапно понял, что впереди у них неизбежные потери. Он первым будет об этом знать, но ничего не сумеет сделать. Этот колокол был для него пыткой. Он звонит по его товарищу в последний раз. Однако Иван не сдавался, хотя от него зависит лишь одно: минимизировать потери, и он сделает для этого всё.
В штабе, куда вошёл Иван, уже все собрались. У присутствующих на лицах было благостное выражение. Стаб развивался, причем развивался ускоренно. Новости могли только радовать присутствующих.
Иван не стал всем говорить правду:
-Мы многое сделали, но не будем забывать, что Стикс нам благоволил. Все бонусы для новичков, мы получили. Теперь для нас пришло время испытаний. Вы знаете, что нужно делать, чтобы выжить. Доведите это до сведения всех рейдеров.