Правда, после победы свободы и демократии во всём мире исследования космических глубин начисто прекратились. На такое самоотверженное безрассудство, как дальний космический полёт, могут отважиться только жертвы безжалостного тоталитарного режима. Для зомбированных госпропагандой службистов становится общепринятой нормой забвение личной выгоды во имя служения высшей идее. Но такие людишки хороши лишь в экстремальных условиях, где есть место личному подвигу. В мирной жизни они лишь способны застопорить открытую рыночную экономику и обрушить глобальную банковскую систему, потому что не ценят прелестей мира непрерывно растущего потребления, а довольствуются самым малым.
Жалкие романтики и бессребреники, одним словом. Стоит ли жить, если у тебя в кармане нет платиновой банковской карточки, а полки супермаркета не ломятся от жратвы и шмотья? Одержимым фанатикам познания космоса безразличны все радости земные. Они готовы годами сидеть на скудном рационе в тесноте и неудобстве кабины космического корабля ради открытия новых миров. Согласны быть одним из прочих винтиков в своей госмашине и даже совершить космический полёт в один конец без возвращения домой. Нормальному же человеку тяжелей всего перенести чувство обезличенности, когда у всех всего поровну, и ты не можешь подчеркнуть своего превосходства над серой массой нищебродов шикарным автомобилем, роскошным ранчо и умопомрачительной яхтой.
Отринуть от себя вожделение богатства и наслаждение благами земными ради благодарной памяти потомков? Тогда конец любой самой сладостной мечте о воображаемых покупках, которых ты сможешь совершить в будущем, а другие — нет. Потомки всегда неблагодарны, стоит ли о них думать? Лишить человека мечты быть первым среди прочих это всё равно что перечеркнуть весь смысл его существования. И на кой тогда мне весь этот космос с его перегрузками, едой из тюбиков и спёртым воздухом с запахом пластика, если я не смогу увидеть перекошенные от зависти морды нищедранных недопотребителей?
Сэм нахохлился под порывом холодноватого предрассветного ветерка, беззвучно отхлебнул для храбрости из фляжки и приготовился идти на тайный абордаж. На эту мысль его натолкнуло скрытое наблюдение за разведывательным кораблём инопланетян. Сэм надеялся, что он пока ещё единственный, кто приметил эту летающую тарелку, маскирующуюся под тучку над утёсом.
И не сообщил свихнувшимся скаутам–уфологам о своём открытии. Ещё чего, пусть у них мордочки от зависти опухнут! Мировой славой не принято делиться ни с кем. Сэм реквизирует инопланетный корабль, а затем, дай бог, подчинит себе весь мир. Он заставит захваченных врасплох инопланетян выдать их самые убийственные супертехнологии, чтобы Сэм смог продиктовать свою непреклонную волю всем остальным жителям Земли. Ещё не хватало, чтобы тайное знание попало в сальные лапы придурков из Пентагона! Дубиноголовые вояки испортят всё дело.
Да, он станет диктатором и наведёт жестокий террор на всей планете, но ведь это всё ради благой цели — силового подавления тоталитарных режимов в странах–изгоях, дабы в самом сердце цивилизации процветали свобода и демократия, а вокруг пылала перманентная революция, изобретённая злобным гением Леона Троцкого. У Америки, цитадели этой самой свободы и демократии, не должно быть врагов, чтобы вовек не сгинули идеалы мультикультурности, толерантности и вседозволенности для нетрадиционных меньшинств, от гомосексуалистов и садистов до каннибалов. Иначе навеки пресечётся история развития цивилизации на планете Земля и наступит первобытный мрак.
От его наблюдательных глаз не укрылось, что ближе к рассвету вахтенный матрос–инопланетянин в летающей тарелке теряет бдительность. Возможно, альенсам ночью тоже спать хочется. Сэм догадался, что инопланетяне — существа хоть и разумные, но беспечные как–то даже по–детски, честное слово. Металлический диск под днищем корабля, который каким–то непонятным образом опускается на землю безо всяких механических приспособлений и служит трапом для подъёма на корабль, нередко ночью остаётся болтаться на ветру в воздухе. Если запрыгнуть на него или забраться методом выхода силой, то диск наверняка доставит Сэма в трюм корабля, как поднимает он зелёных человечков с их вытянутой зелёной мордой.
И на этот раз тёмный диск медленно дрейфовал под люком у самой земли. Только шагни — и он поднимет тебя на корабль, а там уже дело техники и самообладания, которого Сэму не занимать.