- Санни, прекрати! - Луи повысил голос, и девочка тут же уставилась в пол, что-то обиженно бурча. Отцовское сердце не могло долго продержаться, и он едва не побежал утешать ребенка, но сдержался-таки, обратившись к нам, - Присаживайтесь, сейчас чай организуем. Заодно расскажете зачем пожаловали. Карл, ставь чайник...
Он не успел договорить, как парень исчез за дверью. Самообладание вернулось ко мне, и я уже собралась выяснять отношения с эльфом, Луи меня опередил.
- Где же Сэдрик?
- Кто такой Сэдрик? - девочка захлопала глазами, заинтересованно подняв голову.
- Ее молодой человек, - пояснил толстяк.
- О-о-о! И ты меня с ним еще не познакомила?! - столько обиды в голосе ребенка, - Ты очень плохо себя ведешь!
Ты и представить себе не можешь насколько...
- Не беспокойтесь, юная леди, вы еще обязательно с ним познакомитесь, - встрял ушастый свин, - Возможно, даже в ближайшее время.
Он многозначительно глянул на Луи, который начал подозревать цель нашего визита.
- Правда?!
- Послушайте, - Луи замялся, - Я все понимаю, но я все также не намерен покидать город. Дети и таверна - единственное что у меня осталось. Я не могу.
- О чем речь? - Карл вернулся, оглядев присутствующих, задержался на мне.
-... Санни, иди в свою комнату, - вздохнул хозяин таверны.
- Что?! За что, папа? Я не хочу! - девочка закапризничала, топнув ногой, - Линда наконец вернулась, а я должна в комнате сидеть?!
- Санни! Не перечь отцу!
Я вздрогнула, глядя на краснеющее лицо девочки, как ее глаза наполняются слезами. Сердце сжималось от жалости.
- Юная леди, я пойду с вами! - нашелся Делл, положив ладонь ей на голову, - Очень любопытно посмотреть ваши игрушки.
Девочка только что звучно всхлипывающая, успокоилась, уставившись на эльфа большими глазами. Тут же забыв о слезах, она посмотрела на отца умоляющими глазами.
- Конечно покажи, дорогая, - у Луи выбора не оставалось.
Что же, его сомнения можно было понять.
Когда парочка удалилась, мне пришлось в одиночку рассказывать о сложившейся ситуации Карлу, зачитывая указания Старейшин. Затем мы на пару начали уговаривать Луи пойти со мной и Линделлином. Толстяк уперто мотал головой, отказываясь. Я начала вскипать от его упрямости, закусывая губы.
Помощь пришла откуда не ждали.
- ... и она стоит у меня за спиной в одном полотенце и говорит "сыра хочу!", - хихикнула Санни, возвращаясь со своей экскурсии.
Я тут же вспомнила тот эпизод из своей жизни, округлив глаза. Особенно под насмешливым взглядом эльфа.
- Наверное, она была очень голодной, - не сводя с меня глаз, фыркнул он.
- Наверное! Линда та еще обжора!
- Значит ничего не изменилось, - они дружно рассмеялись, отвлекая помрачневших мужчин от раздумий.
Я же хотела провалиться под землю. Но это потом.
- Папа! - Санни подбежала к отцу, повиснув у него не плечах, - Папа! Можно мы пойдем посмотреть новый дом Линды, а? Она и об этом мне не рассказывала, я точно на нее обижусь! Ну, пожааааалуйста!
Ангельские глазки заморгали пушистыми ресницами, глядя на мужчину. Все присутствующие выжидательно смотрели на него, что ему стало еще более неловко. Толстяк тяжело вздохнул, когда его шею окружили руки малышки.
- Что б вас... - пробурчал он, - Ладно, мы сходим. Но только посмотреть! Но останется только девочка, как мы договаривались раньше, - добавил он в полголоса, когда восторженный ребенок, получив, что хотел, умчался вприпрыжку к брату.
Пришлось кивнуть.
Пока остальные пошли собирать вещи, выдохнув, я решила пройтись по дорогой "Стоянке", предаваясь воспоминаниям. Кто знает, уцелеет ли это место после решающей битвы? Ноги сами замерли у моей комнаты, руки машинально распахнули дверь. Я оглядела это небольшое помещение. Смешанные ощущения обуревали все мое нутро. Последняя ночь, которую я здесь провела. На этой скромной кровати, в тесноте, но душевном спокойствии, переглядываясь с Сэдриком, разговаривая ни о чем и о многом.
Судорожный вздох вырвался из груди, а рука сама собой легла на грудь - то место, где обосновался медальон и кольцо... Кажется, я знаю, как помириться с любимым.
- Грустно как-то, - Луи привлек мое внимание, стоя посреди гостевого зала и разглядывая потолок, стены, пол, - Будто с концами решил закрыться.
- Не переживай, пап! Мы же всего на пару дней, - Санни со своим небольшим рюкзаком за спиной, едва не подпрыгивала от предвкушения.
- Ну, да...
Не знаю, как, но Карлу удалось уговорить отца взять с собой хоть какие-нибудь вещи. Так как и ему было любопытно, он решил пойти с нами, пока его увольнение не закончилось.
<p>
***</p>
Восторженные взгляды девочки вызывали улыбку у всей нашей группы. Оказавшийся портал на заднем дворе дома, где она жила большую часть своей жизни, перемещение в пространстве, совершенно новое место с другими запахами и строениями, да и давняя подруга - почти что сестра - оказалась вдруг тайным агентом (ничего оригинальнее мы не смогли придумать), поэтому хранившая столько секретов от малышки, вызывали столько эмоций, что бедняжка и слова сказать не могла, лишь шла с открытым ртом и ахала по каждому поводу.