Тонкие губы искривила хищная улыбка.
Люди такие забавные существа. А наблюдать за ними со стороны – одно из самых увлекательных занятий. Со стороны всегда заметно намного больше, если умеешь смотреть. Смит умел и делал это чертовски хорошо, отыскивая практически все необходимые для него сведения в поведении людей. Этот талант, собственно, и помог ему взобраться так высоко, а не быть затоптанным в погоне за власть такими же алчными и амбициозными людьми без страха и упрека. Он всегда знал, куда стоит надавить, что сказать и как поступить для того, чтобы получить желанный результат. Никто не мог устоять перед напором обаятельного блондина. Он знал это и пользовался без какого либо зазрения совести.
Раньше его орудием и способом поддержания авторитета был Аккерман. Привязать того к себе было не слишком сложной задачей, ведь брюнет имел свои собственные принципы, которые не нарушал, кроме того, ему не нравилось быть должным. Смит просто умело сыграл на этих его слабостях для получения необходимого результата.
Но теперь неуправляемый киллер сбежал, и, хоть Эрвин и знает, где его найти, вероятность того, что тот станет работать на него, как раньше, практически равна нулю. Но вот с Эреном Йегером чаша весов выгодно склонялась в его сторону.
Используя этого мальца, можно спокойно принудить Аккермана исполнять практически любую работу. Странно, что черноволосый парень так быстро привязался к этому зеленоглазому недоразумению, но Эрвину это даже на руку. У него снова появился рычаг давления, возможность, которую он не собирался выпускать из рук. Да и сам Йегер оказался не так прост.
Смит был порядком удивлен, когда ему принесли отчет по слежке за пацаном. Необычайные способности, которые при правильном использовании могут стать невероятным преимуществом, сразу заинтересовали мужчину. Парнишка был настоящим сокровищем. Да, пусть немного проблемный, но это совершенно не значит, что его нельзя сломать и использовать. Эрен Йегер станет прекрасным дополнением его самодельной империи. Но на него недостаточно просто надавить. Он не из тех людей, которые быстро ломаются, которых можно подчинить своей воле без особых проблем. Нет, у парня была внутренняя сила. И для того, чтобы выяснить, насколько далеко необходимо зайти для осуществления своей цели, Эрвин посадил его в клетку. Главное, не перестараться, иначе парень будет бесполезным и его придется убрать.
Решив, что хорошего понемножку, мужчина оторвался от своих мыслей и вернулся в реальность, где пока еще ничего не готово, и лишь предстоит отвоевывать свое место под солнцем всеми возможными способами. Лениво хрустнув пальцами, он быстро набрал номер подчиненного.
– Оруо, усиль охрану. К нам скоро должен прийти гость. Желательно не пропустить этот визит, чтобы мы могли поприветствовать его как следует.
Из трубки послышалось приглушенное «Есть, сэр», и связь оборвалась.
«Что ж, Аккерман, поиграем?»
***
Ривай вот уже полчаса пробирался по запутанным темным коридорам подземного города. Пахло сыростью, а под ногами иногда что-то похрустывало, скорее всего крысиные черепа и останки разнообразных жуков. Было очень мерзко и противно, но Аккерман старательно пытался подавить в себе волны отвращения и сохранить безучастный вид.
В этом месте прошло его детство, а потому он знал о таких лазейках, о которых не догадывались смитовы шестерки, даже если они и были завалены всякой гадостью. Скорее всего это произошло из-за того, что эти ходы давно никто не использовал. Подземный городок когда-то накрыли копы, разогнав всех обитателей по поверхности.
Тихо порадовавшись своему невысокому росту и худощавой комплекции, парень просочился в очередной секретный ход. Кажется, он уже собрал половину всемирного запаса пыли и паутины. Зато теперь Аккерман практически сливался со стенами. Такой себе своеобразный камуфляжный костюм.
Но сила позитивного мышления не помогала, а кривить лицо было бесполезно, ведь грязь-то никуда от этого не испарится, как бы не хотелось.
План Леви был предельно прост: он ищет Эрена, помогает тому выбраться наружу и попасть в руки Ханджи, которая увезет его подальше от загребущих щупалец напыщенного блондина, а затем явиться к этому самому блондину на разбор полетов. Лучше сразу расставить все точки и наконец покончить с этим кошмаром.
Единственное, о чем Ривай правда беспокоился, так это о том, не прознал ли этот змей об особенностях Эрена. Потому как если да, то шатен может просто сделать ручкой своей прежней спокойной жизни. Если он все еще жив. В прошлый раз юноша порядком отхватил за неумение держать язык за зубами, а с необъяснимыми суицидальными наклонностями Эрена стопроцентно знать, что он по-прежнему дышит, было нереально. В груди образовывалась липкая всепоглощающая пустота при мысли о том, что брюнету никогда больше не удастся увидеть искрящихся золотом изумрудных омутов глаз, обаятельную искреннюю улыбку на губах, никогда больше не почувствовать такого родного тепла чужого тела, что он не сможет просто так часами напролет слушать приятный мелодичный голос, рассказывающий обо всем на свете. Как много он больше «не сможет»? Неужели у него снова отберут те краски жизни, которые он с таким трудом приобрел?
От таких мыслей становилось невыносимо горько, но Леви ничего не мог с собой поделать – они так и лезли назойливыми мухами в голову.
Оставалось только верить и надеяться, что Смит не изменит себе и ни за что не упустит шанса получить выгоду, отложив на время удовольствие заткнуть наглому паршивцу рот раз и навсегда. Но сейчас не время думать об этом. Надо сосредоточиться на спасательной операции. Естественно, если еще есть тот, кого надо спасать.
У Аккермана было несколько предположений, где могли держать зеленоглазого обалдуя. В некоторых местах он уже успел побывать, чудом не попавшись на глаза охранникам, которые возмущенно что-то обсуждали. Повышенный уровень безопасности не остался незамеченным. Очевидно, Смит его ждет, вот только фиг он попадется раньше времени. В этот раз игра будет проходить по его правилам и даже частично на его территории – у Ривая было однозначное преимущество в ловкости и знании местности, чем не мог похвастаться бровастый диктатор.
Теперь его путь лежал в один из отделов среднего города. Там раньше очень любили проводить разные незаконные сделки. Место ничем особо не примечательное, разве что если ты не знаешь, что стены там раза в два толще и сделаны по принципу сэндвича: между простойками бетона таилась еще одна. Аккерман не был уверен, из чего она сделана, знал только, что там много всего намешано. В отличие от основной массы коридоров и залов, там не было эха, хорошо глушились звуки выстрелов, да и общая прочность была в разы выше.
Снова свернув в один из проходов, скорее по памяти, чем реально различая однообразные провалы в стенах, Леви различил впереди неясный свет, который довольно отчетливо контрастировал с мраком туннелей. Приблизившись чуть ближе, он понял, что свет исходил от одинокой электрической лампы, висящей в центре коридора. В углу находилась… клетка? Смит в это и без того жуткое место смог добавить еще более жуткую частичку себя. Брюнет брезгливо поморщился, что это еще за средневековые замашки?
Ривай осторожно выглянул из-за угла, дабы иметь возможность лучше оценить обстановку и понять, нашел ли он того, кого искал, или предстоит продолжить поиски, снова пытаясь найти Эрена среди лабиринта петляющих ходов.
В освещенной части коридора не было заметно никакого движения. Леви окинул пристальным взглядом углы и был порядком удивлен, не заметив камер. Либо Смит стал чересчур самонадеянным, либо он разорился.
Уже не таясь, Аккерман вышел на свет, желая ближе познакомиться с представителем средневекового антиквариата. Камера была открыта. Присмотревшись ближе к замочной скважине, Ривай заметил сеть царапин, характерных для отмычек. Получается, что из камеры сбежали. Эрен? Увиденное внутри клетки заставило брюнета внутренне содрогнуться: на полу валялась довольно толстая цепь, один конец которой крепился к металлической пластине, утопленой в каменной стене, а второй оканчивался крупным кольцом, которое обязано было обвивать конечность несчастной жертвы, тем самым не пуская ее на свободу. Это самое кольцо было все в крови. Койка была не тронута, да и вообще присутствие здесь человека выдавалось лишь виднеющимися на полу багровыми следами, которые предоставляли возможность проследить путь передвижения заключенного, что Ривай и сделал, стараясь гнать от себя негативные мысли подальше и заткнуть наконец фонтан разыгравшегося воображения. Черт, как же ему не хватало обычного хладнокровия. Он уже почти и думать о нем забыл с тех самых пор, когда встретил зеленоглазого шатена. Некоторые багровые пятна уже успели засохнуть, в то время как остальные были относительно свежими. Это давало возможность быстро нагнать беглеца.