– Не любишь ты богоизбранный народ… Хотя… - кто его любит ? И, став серьёзным – начал называть кланы и фамилии. По его мнению – на первом месте по богатству в Великобритании – не считая иудеев, стоял клан Мак Кормиков и с её бессменным и очень старым Дугласом Мак Кормиком…
- А зачем тебе кланы ? – пытливо прищурился Стив и сам же воскликнул – а… - понятно ! Ты хочешь продать кому-нибудь из них этот алмаз, минуя аукцион с его 10ю процентами с проданной суммы ! Ну пусть себе думает так… И я обратился к нему с тем, ради чего приехал:
- А у тебя есть выходы на глав этих кланов ? Стив тут же ответил:
- Тогда мои пять процентов от проданной суммы ! Я возмутился:
- Морда треснет ! Закатай губу обратно ! Один процент – я, так и быть, тебе выделю… Нортон вздохнул огорчённо:
- Жадный ты Ветров… Не хочешь материально поддержать своего друга… Но я, в силу своей врождённой доброты, помогу тебе… Есть у меня выход на клан Мак Кормиков… Моё семейство – в некотором роде часть этого клана, правда дальняя и сильно обедневшая, а потому влияния в клане не имеющая. Но зато у нас есть право обратиться напрямую к главе клана – правда только по очень важному вопросу. А этот алмаз – думаю, важный повод для обращения к главе клана… Ну что ж – пусть Стив так думает – не буду его разубеждать и, в свою очередь – постараюсь "продвинуть" его семейство вверх по иерархической ветке могучего клана… Он для меня немало сделал, а я в долгу оставаться не люблю ! Только в жёны его дочку не возьму – как ни будет просить ! Да вряд ли он будет навязываться – не такой он человек: англичанин, да ещё и Сэр, хоть и захудалой ветви, но самого богатого клана в Великобритании…
Стив Нортон, испытывая почти священный трепет, вошёл в святая святых могущественного клана – кабинет патриарха клана, железной рукой единолично правящего и преумножающего богатства своего клана на протяжении нескольких десятков лет… Нортон вошёл и замер на пороге…
- Проходи сынок… - проскрипел сидящий за старинным столом явно ручной работы, старик с пронзительным взглядом голубых глаз – надеюсь повод побеспокоить меня у тебя серьёзный ? Нортон подошёл к столу патриарха и молча положил перед ним пластиковую коробочку. Дуглас Мак Кормик несколько раз перевёл взгляд с коробки на Стива и обратно и приказал:
- Открой сынок… Чем ты хочешь меня удивить ? Нортон открыл коробочку и в кабинете забегали по стенам, потолку, столу разноцветные весёлые искорки… Мак Кормик впился глазами в красный алмаз неимоверных размеров и невиданной – в 72 грани, огранке. Наконец поднял свой взгляд на Стива и проскрипел довольно:
- Не зря ты пришёл ко мне парень – не зря… Не скрою – удивил ты меня. И что ты хочешь за это сокровище ? Деньги ? Положение ? Должность ?
- Это не мой камень – уважаемый патриарх… - волнуясь, ответил Нортон – его попросил показать вам мой хороший знакомый. И он просил передать вам его слова: Это не всё, чем я могу вас удивить…
- И где этот твой знакомый ? – проскрипел патриарх… Нортон ответил, запнувшись – словно не веря своим будущим словам…
- Он сказал, что будет ждать приглашения в приёмной… Мак Кормик удивлённо поднял бровь: попасть в его приёмную без его разрешения ? Это просто не возможно ! И уголки губ патриарха дрогнули в лёгкой улыбке:
- Ну так выйди в приёмную сынок и пригласи своего приятеля… Стив развернулся и вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь. И… Вновь вошёл, уже с немолодым мужчиной, при виде которого патриарх внутренне подобрался: от незнакомца веяло силой, уверенностью в себе и властностью, не уступающей властности самого патриарха. Но – всего лишь на мгновение и тут же вошедший превратился в эдакого простецкого "рубаху-парня" – своего в доску ! Нортон, шедший впереди, этой метаморфозы не видел и подойдя к столу, сказал, уже спокойно:
- Позвольте вам представить моего лучшего приятеля и компаньона – Алекса Ветрова. И добавил, зачем то: Русского… Патриарх радушно указал старческой, но ещё твёрдой рукой на приставные кресла, стоящие по обе стороны приставного стола – такого же старинного и, наверное, такого же дорогого, продолжая рассматривать вошедшего мужчину. Тот, нисколько не смущаясь таким явным разглядыванием его персоны, уселся за стол и положил перед собой небольших размеров кейс-дипломат. Сел и Нортон и в кабинете повисла тягучая пауза. Её прервал незнакомец…