Начальник базы "Россия" Стив Нортон, в очередной мой приезд на базу, пригласил меня к себе домой; выставил на стол бутылку шотландского виски с немудрённой закуской и, налив в две стопки, молча поднял свою; отсалютовал и выпил. Я на стал нарушать ритуал – так же молча выпил. Стив налил по второй. И это в начале рабочего дня ! Но вижу – мужчине надо выпить, а не поддержать его в таком состоянии – смертный грех. После третьей, так же молча выпитой (я не стал пить – мне ещё работать, а дышать на подчинённых перегаром – пусть и высокоуровневого виски…), его наконец отпустило. Став слегка пьяненьким, Стив пожаловался:
- Какие они всё же сволочи – Алекс ! Пока Дункан меня к себе не приблизил – они все меня не замечали. А как меня поставил патриарх на балу, посвящённому дню рождения его жены, рядом с собой – так тут же стал всем интересен ! И в гости стали приглашать и мою жену на танцы, а у моей дочери отбоя от молодых людей не стало: так и вились вокруг неё, как мухи… Тут он запнулся, понимая, что его занесло "не в ту степь"…
- Как осы вокруг мёда… - поправил тактично. Он хлопнул меня по плечу:
- Вот, вот ! А то сравнивать свою дочь с… - пьяненько ухмыльнулся он…
Суть его возмущения вскоре стала ясна: после моего "подарка" супруге Дугласа Мак Кормика, на балу, посвящённому дню рождения любимой супруги, его жена поразила всех, особенно дам, не тем, что стала выглядеть значительно моложе своих лет (пластическая хирургия творит чудеса за большие деньги), и не тем, что вышла к гостям в белоснежном платье (по обычаям шотландцев в таком невеста выходит к жениху). И даже диадема с колье из алмазов необычайной величины и расцветок не так поразила гостей. Танец новобрачных – в котором и 90 летний "жених" и 80 летняя "невеста" лихо отплясывали, а закончив – почти не запыхались: разве что "невеста" раскраснелась чуть больше обычного. И это – по мнению присутствующих, дряхлые старики, которым давно уже пора на покой ! Вот после этого, а может и раньше, присутствующие обратили внимание на то, что возле патриарха стоит рядом представитель захудалого рода. Да не просто стоит, а пользуется благосклонностью и вниманием и Патриарха и его жены ! А супруга - так запросто общается с женой и дочерью Стива, стоящих рядом. Особенно поразило именинницу то, что единственная дочь Нортонов намерена вступить служить в какую то ЧВК простым бойцом !!! Супруга Мак Кормика поохала, но одобрительно посмотрела на девушку, высказав своё одобрение, а сам патриарх пообещал вооружить и одеть будущего бойца в самое лучшее, что имеется сегодня в мире. И уж верхом удивления было приглашение Стива с супругой и дочерью на званый ужин на следующий вечер, на который приглашаются самые, самые ! И весть эта разнеслась по залу, словно в одно мгновение. И тут же на Нортона, с близкими, обрушился поток внимания и благорасположения ! Вот это и взбесило его настолько, что чопорный англичанин, но шотландец в душе, выплеснул мне то, что накопилось в нём ! По принципу: Если у тебя переполнилась 285я чаша терпения – перелей её в 286ю. Родственника, соседа или подчинённого ! А кто я для него – не буду выяснять: меня наши отношения устраивают… Правда не стал доводить до Стива главную "особенность" его приближения к патриарху – нефть ! Я ведь заказывал патриарху – в качестве оплаты, нефтедобывающее и нефтеперерабатывающее оборудование… А зачем оно мне ? Э-э-э… Есть у меня на него огромные планы… Дело в том, что когда орден отводил земли под место обитания русских, чеченцев, мусульман, он не предполагал, что от истоков реки, позднее названной Амазонка, почти до реки Евфрат, что в Исламском Халифате, тянутся на мелководье, вдоль берега нефтяные поля, залегающие где довольно глубоко, а и где совсем рядом с поверхностью. И, при соответствующем оборудовании, её можно качать из под морской поверхности в огромны количествах ! И в Исламском халифате и даже в Ичкерийском имамате её добывают – но в малых объёмах и довольно примитивным способом. Особенно в Ичкерии: там, особенно на низовом уровне, работают люди на положении рабов. Да и на среднем и высшем уровне специалисты в том же положении, разве что условия содержания разнятся. А для Мак Кормика основным источником его богатства является именно нефтедобыча и её переработка. А Новом мире серьёзных компаний, её добывающих и перерабатывающих – нет ! И стать первым в этой отрасли: русских и арабов с их непрофессиональной добычей в расчёт можно не брать – это какие барыши потекут к Мак Кормику полноводной рекой ! Именно это, а не препарат, стал причиной приближения Стива к главе клана, тем более омолодившемуся ! Ох – чует моё сердце, что мне ещё придётся столкнуться с интересами шотландского патриарха ! И не хотелось бы с ним воевать – да ещё в серьёз: это не чеченцы… Но эти возможные проблемы – в недалёком будущем, а у меня, в связи с этим – есть более насущные. И близкие. И решать их нужно быстрее !