- Потому… - произнёс паромщик – ждите каравана с вашей стороны: одному вам переправляться опасно. Хотя… - протянул он задумчиво – ваша дура тяжёлая и этой сволочи она не по зубам... И что: мне ждать у моря погоды – то есть у переправы попутного конвоя ? Заплатил, конечно: у меня в машине восемь миллионов штрафа с латиносов; московских русских и итальянцев. Но снова сделал обиженную морду лица, да ещё проворчал: Грабят среди бела дня честного труженика… На что старший паромщик только руками развел: Мол: Я не я и лошадь не моя… И посоветовал: Поставить машину на тормоз; на первую скорость и ни в коем случае не вылазить из кабины. И даже окно закрой ! Однако ! Что же это за зверюга такая здесь завелась ? А ведь это не нижняя часть реки, а скорее средняя. Что ж – посмотрим на местное страшилище, хотя паромщик сказал, что тут как кому повезёт: иногда её по дню-два не видно, а иногда по два раза на дню показывается. На большие грузовики, да ещё на полном пароме не нападает, а вот на одинокие… -вздохнул он…
- Но мы вас постараемся прикрыть пулемётным огнём – если что, а после середины реки вас прикроет та сторона. И не геройствуйте – я вижу у вас на крыше стоит крупняк. Но мой вам совет: лучше просидеть в кабине всю переправу и остаться живым, чем погеройствовать и умереть… Впрочем: мальчик вы взрослый: я вас предупредил, а дальше уже вы сами думайте… Вот с такими напутствиями я загнал своего "Медведя" на паром: точно на середину. И поставил на ручной тормоз. И первую скорость включил. И даже перебрался в десантный отсек. К Муське, которая оставалась в невидимости. С серьёзным видом и такой же интонацией в голосе, сказал:
- Слушай приказ – боевая подруга. Я буду на пулемёте. Ты – по моей команде, нажмёшь лапой на клаксон. И показал рукой на овальную кнопку сигнала: Поняла ? Муська игриво ответила:
- Усё поняла – шеф. Сделаю в лучшем виде ! Рявкнул на это жёстко:
- Отставить смехуёчки ! Отнестись к приказу максимально серьёзно !
Паром дёрнулся, отошёл от причала и неторопливо поплыл поперёк течения. Я откинул верхние броневые пластины-крышки и руки легли на ручки "Корда". Пули – 12,7мм; 50 патронов в магазине; разброс пуль на сто метров – не более 10 сантиметров от точки прицеливания… Посмотрим – кто круче: командир ЧВК или бессловесная тварь – пусть и гигантская ?! И тварь не заставила себя ждать ! Сверху по течению – метрах в 150ти из воды высунулась гигантская голова, размером с бочку с горючим, которые стояли у меня в "Медведе" !!! Туловище было не намного тоньше головы… Тварь повернулась к двигающемуся парому и поплыла в нашу сторону. Со стороны ближнего берега, от которого мы отчалили, заполошно ударил длинной очередью пулемёт. Скорее не прицельно, а стараясь заставить речного монстра отказаться от своего желания познакомиться с пассажиром, так безрассудно высунувшимся из железной банки. Змея как то изящно скользнула вниз, в воду, оставив над поверхностью только свою бошку… Уши у меня не горели, но я нутром чуял, как материт меня разными словами старший паромщик на берегу у джипа: предупреждал же дебила, а он решил в героя поиграть ! А сколько таких героев растворилось в желудке у речного монстра. И нет ничего хуже видеть, но не суметь помочь…
- Муська – дави на клаксон ! – заорал я. Ничего не произошло – тишина.
- Муська – мать твоя женщина !! Я что тебе сказал !!! И вновь тишина… Глянул вниз – боевая подруга сжалась в комок у бочек с горючим и мелко-мелко дрожала, подвывая… Вот и верь после этого женщинам и кино, в котором женщины мочат врагов направо и налево пачками. Двинул каблуком по морде львицы, заорав во всё горло и в ментале тоже:
- Дави на клаксон, сучья дочь ! Страх передо мной – таким близким, пересилил страх перед змеем, но далёким: Муська пришла в себя и, продолжая трястись, просунулась мимо меня к рулю. А я снова высунулся в люк, схватив рукоятки пулемёта. Густой, могучий рёв понёсся над рекой. Змея дёрнулась и скрылась под водой ! Вот только сверху мне было видно – она с удвоенной скоростью рванулась к парому. Рванулась к источнику звука. Рванулась ко мне ! Сквозь серо-голубую воду я видел, как неглубоко под водой с неумолимостью торпеды, несётся, извиваясь длинным туловищем гигантская змея. Мозг отключился от увиденного, а подсознание бесстрастно рассчитывало длину туловища; скорость движения твари и расстояние, сокращавшееся с каждой секундой. Я приник к пулемёту, а уши резал не продолжающийся рёв автомобильной сирены. Время, как всегда в подобных ситуациях, замедлило свой бег. Скорость приближения твари к парому уменьшилось втрое. Теперь я мог разглядеть речного монстра, неторопливо плывущего ко мне. Как он будет меня атаковать: с ходу, или поднырнёт под паром и атакует с другой стороны ? Я бы поставил на подныривание: на такой скорости можно и промахнуться, а поднырнув, да ещё и зацепившись хвостом за паром, можно башкой наделать таких дел на палубе парома ! Но я есть я, а тварь есть тварь и ствол "Корда" хищно вёл несущуюся ко мне под водой тварь. А я ждал: вынырнет она перед паромом или поднырнёт ? Не вынырнула и ствол пулемёта, с огромной скоростью, переместился на другую сторону парома.. Речной ужас вынырнул с другой стороны, а хвост монстра ударил по толстым перилам ограждения, цепляясь за них ! Из-за борта парома, быстро выскочила над перилами морда змеи с распахнутой пастью. И "Корд" ударил по твари длинной очередью. Почти в упор ! С расстояния в пять метров никакого рассеивания пуль нет: почти 13ти миллиметровые пули, словно зубья гигантской пилы, начали распиливать здоровенную морду, с распахнутой пастью, а потом и тело !!! Змея, ещё не почувствовавшая, что разваливается надвое, продолжала подниматься над бортом парома. И… - разваливаться на две половины… Тут уже – не до хватания наглеца, торчащего из железной консервы – хватать нечем ! И две половины речного ужаса начали падать, извиваясь в конвульсиях, на палубу парома – по обе стороны от моей машины. А сирена всё ревела, но уже торжествующе – возвещая о очередной победе человека над дикой природой Нового мира ! В голову проникло жалобное…