Коррдин не произвел на Рию такого впечатления, как дворец императора. Стоит сказать, что он завораживает многих, кто видит его впервые. Дворец был моим домом, и мне было приятно то неподдельное восхищение, которое исходило от девушки. Она смотрела по сторонам, совершенно не обращая ни на кого внимания. Рияна не слышала, как я просил парней сходить договориться на счёт обряда. Она в этот момент рассматривала очередную статую встретившуюся нам на пути.Откладывать его я был не намерен. Тьма тянулась к нидари, и мне все сложнее было ее сдерживать.
Теперь нужно было найти отца, доложить, что я вернулся. Так было заведено. Я оставил Рияну под охраной Ситара в одной из гостиных, а сам отправился на поиски. Как ни странно, но императора я не нашёл. Зато отдал распоряжения слугам, чтобы подготовили мою комнату, попросил, чтобы прислали девушку в помощь моей нидари, и встретил одного из советников отца Вардана Ди Гросса. Вардан был из рода предателей, которые когда-то убили моего прадеда. Я не понимал, зачем сейт сделал его советником. По мне никого из его рода нельзя подпускать так близко к власти. Я говорил об этом отцу, но он всегда отмахивался и говорил, что Вардан не виновен, а я ещё молод, чтобы понять.
- О, сейтар, вы вернулись? - спросил меня советник.
- Да. - ответил ему, стремясь как можно быстрее избавиться от него.
- И как прошла поездка?
Да чтоб тебя! Неужели ему нужно именно сейчас со мной заводить беседу?
-Все хорошо, советник. - ответил ему. - Извините, но я должен идти.
И развернувшись, покинул его. Но уходя, ощутил, как спину мне сверлит внимательный взгляд. Только мне сейчас было не до этого. Интересно, куда мог подеваться отец? Ладно. Рано или поздно он появится, а пока нужно разместить Рияну.
Войдя в гостиную, где оставил девушку, с удивлением нашёл там пропажу, мирно беседующую с моей нидари.
- Отец! - позвал его. - Я тебя везде ищу.
Так. Кажется, Рия не знала, с кем разговаривает. И что же он задумал? Почему не представился?
- Рановато ты пришел, сынок. - сказал император, глядя на меня.
Я уловив волнение от Рияны, встал к ней поближе и взял за руку.
Отец, видя это, усмехнулся и сказал:
- Иди, отведи отдыхать свою девочку, я буду ждать тебя в кабинете. - он повернулся к девушке и произнес. - Вынужден вас покинуть. Был рад пообщаться. Думаю, мы продолжим беседу в следующий раз.
- Да, конечно. - тихо проговорила она.
Затем он зачем-то посмотрел на картину на стене, потом ещё раз окинул нас взглядом и ушел, а я развернулся к Рие.
- Пойдем, размещу тебя. Тебе действительно не мешает отдохнуть. - посмотрел на Ситара. - Я распорядился, чтобы тебе выделили комнату недалеко от нас.
Ситар на это лишь кивнул благодарно.
Приведя девушку в свою комнату, отметил, что слуги выполнили мои указания. Сейчас здесь ничего не намекало на то, что в ней кто-то живёт. Ещё не хватало, чтобы она сразу поняла, в чей комнате оказалась. Я не собирался давать Рияне ни малейшего повода оказаться сегодня далеко от меня.
- Располагайся. - сказал ей. - Отныне это твоя комната.
Потому что тебя я не отпущу.
- Хорошо. - сказала девушка, осматриваясь.
С одной стороны я дико хотел остаться с ней, но с другой хорошо, что меня ждёт отец. Если я останусь, то боюсь, что не смогу сдержаться, а нужно дождаться темноты.
В коридорах дворца столкнулся с Занкаром.
- Ну что? - спросил у него.
- Вас ждут, как стемнеет. - сказал друг.
- Отлично! Спасибо. Где Гейрад?
- Побежал к своей ненаглядной. - ухмыльнулся Занкар. - Как думаешь, сколько он ещё будет скрывать её от нас?
- Тебе так интересно, кто она? - усмехнулся.
- А как же! Очень хочется посмотреть на ту, что разбила сердце нашему порой излишне серьезному другу.
- Ой, ладно. - улыбнулся и хлопнул его по плечу. - Меня отец ждёт.
- Отец? Ну тогда удачи тебе. - сказал Занкар и пошел прямо по коридору.
Его слова и действия вызвали очередную улыбку. Друг не любил оказываться перед глазами императора. Слишком часто он устраивал нам разносы.
Когда я пришел, сейт просматривал какие-то бумаги. Заметив меня, он отложил их в сторону и с ухмылкой сказал:
- Вижу ты все понял. И когда же обряд?
- Сегодня. Я не могу ждать, тьма требует закрепления связи. Тем более нам нужно отправляться на поиски частей Сердца. Столько времени я точно не смогу вытерпеть.