– И где мы теперь находимся? – От идеи провести нравоучительную беседу Морган давно отказался и решил сконцентрироваться на более приземлённых вещах.
– Точно не знаю.
– Это как?
– Ну мне несколько раз уже говорили название этого благословенного богами уголка земли, но после того, как я в четвёртый раз забыл его название, я смирился с тем, что это не имеет большого значение. Я зову его просто Остров.
После этого Жером подхватил мешок с корреспонденцией и, насвистывая простой мотив, направился по едва заметной тропинке, ведущий в глубь острова. Через минут десять они вышли к сложенному из камня дому. Жером вежливо постучал и, поставив свою ношу на землю, стал ждать. Эти мгновения, как показалось Джону, продлились дольше, чем их дорога сюда. Но вот, наконец, дверь со скрипом открылась, и их встретил хмурый взгляд хозяина этого дома. Первое, что бросалось в глаза, он был стар. Второе, он был очень стар. Всё его смуглое от загара лицо покрывали морщины. Правая рука предательски дрожала. В левой руке была зажата палка, на которую он опирался. Его спина отказывалась находиться в строго вертикальном положении. При всём при этом взгляд старика был ясен. Он осмотрел своих гостей и, если Жером был удостоен беглого взгляда, то Джону показалось, что старик увидел даже сросшийся перелом запястья, который Морган получил десять лет назад.
Осмотр гостей завершился только тогда, когда старик увидел мешок. После того он сделал шаг в сторону, что заняло у него достаточно много времени, и ткнул дрожащей рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Жером, радостно кивнув, устремился в указанном направлении. Джон хотел остановить его и напомнить об оставленном мешке, но, увидев, что старик активно тыкает в него своей палкой, будто проверяя нету ли в нём остатков жизненной силы, только вздохнул и проследовал на второй этаж.
Там находилась большая просторная комната, которая, как было понятно и до объяснений Жерома, будет служить им временным приютом. Так начался ещё один этап главенствования скуки в жизни Джона.
На острове отсутствовали всякие следы технологического прогресса. Телевидение, интернет и прочие средства связи напрочь отсутствовали на этом острове. После того, как одним вечером Джон отважился включить свой телефон, решив рискнуть и позвонить Кэролайн, он узнал, что и следы мобильных сетей здесь отсутствуют. Правда, надежд на иной результат он не питал. Теперь его повседневность состояла из простых работ. Он рубил в лесу неподалёку деревья и после колол их на дрова. Трижды в день он ходил к ручью и приносил воду в дом. На то, что это необходимо делать, ему намекнул Жером. Оставшееся время Морган проводил либо на поляне, где их высадили – в тайне надеясь, что он дождётся другого вертолёта –, либо лёжа на кровати в выделенной им комнате и формулируя по истине революционную мысль: если долго смотреть на разные потолки, то в конце концов ты поймёшь, что между ними практически нет никакой разницы.
Общаться с Жеромом возможности возникали крайне редко. Практически всё время последний проводил в компании их хозяина, играя с ним в различные настольные игры, начиная с шахмат и заканчивая какими-то экзотическими играми, правила которых, похоже, выдумывались на ходу. Невозможность понять происходящее убивала у Джона всякий интерес к наблюдению за этими играми. Постепенно в голове у Моргана стали зарождаться вопросы. Откуда у старика столь большие запасы еды – а кормили их очень сытно и, что важнее, каждый раз чем-то новым? Кто занят колкой дров и водоносными делами, когда у старика нет гостей? В конце концов, кому предназначалась доставленная почта, и куда делся тот мешок?
Ответов или хотя бы намёков на ответы Джон не видел, так что начал строить различные теории. Остановился он лишь тогда, когда в его мозгу зародилась мысль, что, возможно, этот старик и есть охраняемая братством тайна. Может этот старик ещё старше, чем он кажется.
Постепенно Морган стал погружаться в пучину отрешённости. Из этого состояния его вывел очередной дружеский, но при этом весьма ощутимый тычок Жерома.
– Собирайся. Через полчаса выходим.
Никаких дальнейших объяснений не последовало. Джон уложился в отведённый ему временной лимит. Старик и в этот раз стоял возле двери и внимательно рассматривал Джона. После того, как они вышли из дома, Морган обернулся.
– Спасибо за Ваше гостеприимство и…
Общался он уже с захлопнутой дверью. Теперь Джон думал только о том, что так и не услышал, как звучит голос старика. Догнав Жерома, он поинтересовался их дальнейшими планами.