– Интересно само содержание пьесы, – желая подчеркнуть важность слов, Джон постучал пальцем по книге.
– Джонни прав. История о неожиданно обнаруженных до этого неизвестных или считавшихся утерянными произведениях, которые заканчивались раскрытием неприятной правды – правды, что это были всего лишь подделки – не столь исключительная, – Пьер не желал расставаться со своим положением рассказчика. – До нас даже не дошёл полный текст произведения. Никто не хотел, чтобы его имя связывали с обманом. То там, то здесь упоминались отдельные фрагменты пьесы, и автор этой книги озаботился собранием их в единое целое. Полностью восстановить произведение ему не удалось, но в общих чертах сюжет восстановить удалось.
По сути, это классическая комедия дель арте, комедия масок. Действие комедии происходило в Неаполе и участниками действия являлся южный квартет итальянских масок. Судья, тарталья, и бывший офицер отряда наёмников, который постоянно бахвалился сражениями, участия в которых он избежал, скарамучча, узнают, что в городе спрятан клад с мощами святых. Конечно же, оба они загораются идеей найти его. Используя своих слуг, ковьело и пульчинелла, они приступают к поискам. Они пытаются опередить друг друга, вставляют палки в колёса. К тому же их слуги скорее мешают им, чем помогают. Хитрый слуга судьи решает обмануть хозяина и сам завладеть кладом. Так что он врёт хозяину и всячески старается стравить его с бывшим воином. В свою очередь последнему прислуживает честный, но при этом непроходимо глупый слуга, который своим рвением больше вредит хозяину, чем помогает в поисках. В конце концов в последней сцене они собираются с лопатами на площади, кстати, перед яичным замком, и, увидев друг друга, начинают ругаться и доходят до драки. Они дерутся, пока королевская стража не арестовывает их и не вышвыривает их из города.
Всю последнюю сцену автор представляет от лица пятой маски. В пьесе он назывался маской лжеца или просто Лжецом. Он наблюдает за дракой из-за угла, комментирует происходящее и потешается над главными героями. Он говорит, что они могут представлять себя кем угодно, но для него все они пульчинеллы, глупые слуги, которых он может заставить поверить в самую лживую историю. Пьеса заканчивается его радостным смехом, звучащим из-за сцены. Главные персонажи уже находятся за городской стеной. Они продолжают переругиваться, но постепенно один за другим начинают слышать смех и замолкают. В конце звучит только смех Лжеца, и четверо героев оглядываются, пытаясь понять, откуда он идёт.
– Когда Пьер рассказал мне эту историю, мы оба сошлись во мнении, что в чём-то мы были похожи на героев комедии. Мы тоже доверились информации, которую кто-то заранее подготовил. Пьер даже предложил, когда нам надоест глотать книжную пыль, заняться постановкой пьесы, при чём с нами в главных ролях, так как мы идеально подходим под типаж этих идиотов.
Пьер принуждённо закашлялся и, стараясь не встречаться со взглядом Родриго, обратился к Моргану.
– Вечно вы, американцы, вносите свой колорит в самые обыденные фразы. Даже мой творческий порыв твоя натура смогла извратить.
Джон раскрыл рот, готовясь нанести ответный выпады, но его опередил Родриго.
– К дьяволу ваши шуточки. Мотивация Лжеца как-нибудь раскрывалась в комедии?
– Увы, если его цели и были описаны в тексте, то до нас эта информация не дошла. – Пьер решил, что очередной раунд перепалок с Джоном остался за ним, поэтому спокойно вернулся к основной теме разговора. – Могу только отметить один факт. Во всех сохранившихся описаниях Лжец никогда напрямую не общается с главными героями. Он наблюдает за ними, подговаривает других подшутить над судьёй, подкидывает им вещи, которые доказывают, что клад находится в городе. В общем, до боли знакомая история.
– Так вы считаете, что эта пьеса лже-Мольера как-то связана с нашими поисками?
Джон пожал плечами.
– До сегодняшнего дня мы считали, что это просто забавное совпадение. Но вот появился ты с рассказом о Неаполе и Замке яйца. Теперь в этой истории, кажется, проступает больше смысла.
– Теперь наша уверенность не столь крепкая, – Пьер поддержал Джона. – Каков будет план наших дальнейших действий?
– Все мы понимаем, что нас ждёт путешествие на юг Италии, – Родриго поднялся со стула и тут же его примеру последовали Лапурель с Морганом. – Не будем тянуть резину. Возвращаемся ко мне домой, и завтра с утра все мы должны быть готовы к перелёту.