— Они разные по виду, но суть примерно одна. Из железной трубки со страшной силой и грохотом вылетают маленькие арбалетные болты, состоящие из одного наконечника. Летят на расстояние трех полетов стрелы и прошивают насквозь самые крепкие латы.
— Интересно — то как. И много у него этих диковинок?
— Немного, совсем немного. Из двадцати дружинников приведенных с собой, ими вооружены только половина. Остальные с арбалетами и другим обычным вооружением.
— А если купить у него эти артефакты, что он запросит?
— Уже пробовали Ваше Сиятельство. Ни у кого это не получилось. Как я понял, артефакты невероятно сложно устроены и требуют постоянного магического ухода и обслуги. Без этого они не будут работать. Он попросту не может произвести их в больших количествах.
— Да уж, беда. Как хорошая вещь, так обязательно в единичном экземпляре. Закон природы, ничего превосходного не бывает много. Иначе это станет обыденностью. Подобных магических мечей в королевстве едва наберется с полдюжины. Из них один хранится в королевской сокровищнице. Остальные берегут как величайшую ценность в старинных знатных семействах… Ладно, десяток даже самых могучих артефактов войну не выиграют. Ее выиграют настойчивость и упорство. Меня слегка беспокоит, почему франки не отступают, ведь у нас уже сейчас больше бойцов? А когда присоединится гарнизон осажденного города, перевес будет совсем внушительный. На что они надеются, почему остались на месте?
— У них хорошая позиция для обороны. Вверх по склону коннице сложно разогнаться, а им наоборот сверху вниз очень удобно атаковать.
— Все равно что — то здесь не так. Чувствую, есть какой — то подвох. Только в чем секрет, понять не могу. Что докладывают маги-Поводыри?
— Все как всегда, ничего особенного. Подкрепление к противнику не идет, в лагере протекает обычная жизнь. Хитроумных боевых механизмов не замечено. Может у них большое количество боевых магов с Кастетами, на этом и строится расчет?
— Такое возможно… Ладно, будем действовать как и запланировали. Завтра с утра, атака пешим строем а затем удар рыцарской конницей в слабое место. Левый или правый фланг, но это увидит наш маг со своей птицей. Кстати… Определи этого драчливого барона и его людей в самый передовой отряд. Пусть там проявит себя, не все ему пьяных наемников резать.
— Он и так находится в основном отряде графа Тангельма, идет прямо на острие атаки.
— Вот и прекрасно. Пусть хоть напоследок пользу принесет, по делу применит свой меч и чудо — артефакты.
Глава 25. Битва при Вигельбауме
Нас утро встречает прохладой. Тара — там тара тара — там. Кудрявая что ж ты не рада… (дальше уже не помню). Окружающая обстановка бравурная, четко по тексту песни почти столетней давности. Напеваю несколько строк, но мне и того хватает. Ночью слегка похолодало и раскисшая грязь под ногами исчезла, превратившись в твердую корочку мерзлой поверхности. Но небо радует безудержной синевой и солнце наверняка скоро растопит поверхность земли. И нам снова придется месить грязь. И наконец, сегодня все решится а то неизвестность изматывает. Уж лучше жестокая драка, чем тоскливое ожидание неизбежного. После необременительного завтрака, стали экипироваться в доспехи и готовить оружие.
— Хороший день для смерти, что скажешь Кевин? — обратился к десятнику Дитмар и в противовес мрачным словам, несерьезно подмигнул своему товарищу.
— Такой и для жизни тоже сгодится — тут же отреагировал Умный. — Подобных дней в нашей жизни будет полным — полно, все они хороши по своему. Господин барон запретил нам умирать сегодня — и с веселым настроем посмотрел на меня.
— Правильная позиция, мне нравится. Молодец Кевин. Даю установку на добро — в сегодняшнем бою всем выжить! И само — собой разумеется, победить всех врагов. Ну что ж, пора выдвигаться — тоже решил то ли пошутить, то ли посерьезничать я.
Я снарядился как положено, по полной программе. Глухой шлем, кольчуга, поножи с наколенниками. На руках краги с обрезанными пальцами. Меч, кинжал, пистолет, автомат, в поясной сумке сзади три гранаты. За моей спиной неотступно следует Питер, с кислым видом и отчаянно трусивший. Слуга выполняет роль носильщика оружия и боеприпасов. Он наряжен в легкий броник и открытый шлем. На спине несет мой щит, в руках пулемет, на груди бинокль. На поясе кинжал и рация, для возможной связи с Машей и Мильвой. На боку сумка с запасным коробом под пулеметную ленту и еще одна, с патронами россыпью. В общем выглядит как бравый вояка. Хотя внутреннее содержание не соответствует внешней картинке…