— Понятно. Мы подумаем где разместить такое производство. Прямо сегодня я отправлю гонцов для поиска необходимых веществ. Как зовут того купца в Хохенштайне?
— Его зовут Рудольф.
— Барон Золинбок будет заниматься этим делом. Я наделю его всеми полномочиями и нужным количеством денег. Ты покажешь ему как устроено производство пороха в твоем замке?
От подобного предложения я не стал отказываться а наоборот с энтузиазмом выдал.
— Да, Ваше Сиятельство. Также можно будет взять с собой нужное количество мастеров и несколько будущих артиллеристов. Я без утайки открою секреты производства пороха вашим людям. И как смогу, научу отобранных людей всему что знаю сам.
— Я благодарен тебе барон за участие в таком важном деле. И за то, что ты сумел проломить оборону врага и уничтожить все запасы пороха. Корона не забудет твоих заслуг. Я так понимаю что у противника теперь тоже нечем стрелять?
— Скорее всего да. Если только они не подвезут свежие запасы. Они все сделали правильно, сложили все запасы пороха в дальнюю палатку, окопали ее чтобы порох не подмок. Но не смогли предусмотреть что у нас имеется дальнобойное оружие и мы сразу нащупаем их самое уязвимое место.
— А как ты понял что порох там? — сразу задал правильный вопрос высокопоставленный сановник.
— Со мной в походе следует жена, магиня Погонщик Животных. Глазами своего сокола она рассмотрела расположение противника буквально в начале наступления и сообщила мне по магической связи.
— Повезло тебе с супругой, ох повезло… А вот нам не повезло. Да, подловили нас франки, в хитрости герцогу Ле Фаруа не откажешь. По крайней мере мы теперь будем готовы к такому повороту сюжета. И не попадем в глупую ловушку. Подвоз дьявольского зелья мы не позволим осуществить. Я отдам нужные распоряжения и отряды всадников перекроют все пути к Сигельхоффу.
Герцог как — то слегка замялся не решаясь произнести такое, но все таки сказал. — Тебе так уж необходимо биться на завтрашней дуэли с Ларсом Хомельшафтом? Может вы решите этот вопрос миром?
— Я вовсе не горю желанием драться. Меня вполне устраивает теперешнее положение. Если командор наемников решится на мировую без позорных для меня условий, я соглашусь с этим. Я уже взял с них виру за бесчестие своего имени и вполне этим удовлетворен.
— Вот и хорошо. Нам есть куда приложить свои силы. Врагов у Готенланда полно.
Глава 26. Интерлюдия
— Обрати внимание Рауль, какие зигзаги выписывает наша жизнь. Еще два дня назад я желал смерти в бою этому молодому нахалу а теперь трясусь за его жизнь больше чем за свою собственную. Оказывается, он может принести короне огромную пользу!
— Да, барон Кригс отлично показал себя при штурме, и вообще обладает необыкновенными знаниями и способностями. Я всегда знал что он храбрый и бесстрашный воин, думающий как — то по особенному. Хотя и не очень приятный человек. Когда я наводил порядок в Хохенштайне, он тоже смог удивить меня и Тангельма. В бою Андрис действует жестко и дерзко, умело применяет свои боевые артефакты и добивается моментального результата. Я думаю подобное можно будет применить при штурме Сигельхоффа.
— Да, если мы сходу возьмем Сигельхофф то выбьем противника с нашей территории. Значительных войск франков здесь нет. После такой трепки, король Гуго вряд ли решится на дальнейшую войну. Главное, грамотно провести штурм. Это ничтожество Герс сразу лишится поддержки франков и встанет на колени. Он и бунтовал то, надеясь на их помощь.
— Что решил наш славный король по поводу этого предателя?
— Его Величество очень недоволен Герсом. Предать два раза подряд это уж слишком. Тут даже родственникам не поздоровится. Я думаю что в лучшем случае он сменит герцогскую корону на баронский венец в самом захудалом феоде. А то и вовсе пристроит свою голову на плаху. На этот раз всем потенциальным ренегатом надо показать силу королевского гнева.
— Значит его личные поместья отойдут верным слугам нашего доброго короля?
— Верно понимаешь. Но для этого вначале надо быстро брать замок. Наши маги-Погонщики проследили путь франков. Они окончательно сели в осаду и думают что мы их оттуда не выбьем.
— Когда мы сможем двинуться за ними?
— Не раньше чем через два дня. У нас много раненых, бойцам нужно прийти в себя. Войсковые целители трудятся изо всех сил. Вот такие наши дела. Расскажи подробнее, как ты использовал этого молодчика с седыми волосами и рожей настоящего бандита?