— А что? Тебе она не нравится? — обеспокоенно спросила Трейси, готовая уже вступиться за новую знакомую, с которой надеялась подружиться.
— Она действительно милая. Просто странно слышать от тебя такое, — ровным голосом ответила Нора, доставая школьные принадлежности. — Но мне все еще непонятно, почему ты тогда оставила меня одну в туалете! Да и куда ты пропала на все выходные?
— Извини, были важные дела. А насчет той пятницы... Я же сказала, что Франческа позвала меня.
— Зачем?
Трейси опустила взгляд на сплетенные руки.
— Сказать, что в школе появился Питбуль, — виновато ответила Дэвис, взглянув на подругу. Та укоризненно рассматривала мягкие черты лица девушки.
— И что?
— Как что? Хотела посмотреть!
— Ну и нашла его?
— Нет, — тихо проговорила Трейси. — А что случилось-то? Кто-то зашел?
— Нет, все хорошо. Просто разозлилась. И что за важные дела на выходных?
Холл хотела рассказать подруге о разговоре с Уокером, но не решилась. В прошлом семестре, когда они только начали хорошо общаться, Трейси облила форму капитана команды черлидеров перед игрой из-за того, что та пустила гнусный слух про Холл. После того случая Дэвис отстранили от занятий на неделю. Неизвестно, что еще Трейс может придумать и чем это закончится, если она узнает о случае с Уокером. Пара по английскому тянулась вечно лишь из-за того, что группа не была готова к очередной работе. Одногруппники старались списать друг у друга, надеясь, что это поможет. Но было на удивление тихо — все самые шумные и неуравновешенные ребята прогуливали пару.
Закончив с заданиями, все считали минуты до конца урока, пока в кабинет не вломился Лиам Харрисон. Он быстро пересек кабинет и направился к парте Холл с твердым намерением приземлиться.
— Лиам, тебе лучше не появляться рядом со мной, — кратко ответила Нора.
— Почему это? — опешил парень, поправив сумку на плече.
— Да, почему? — тихо шепнула Трейси подруге на ухо. Но взгляд Дэвис был устремлен на друга Шейна.
— Я не хочу иметь ничего общего с Уокером и его приспешниками. Даже место в аудитории. Сядь где-нибудь, желательно, подальше.
Положив руку на соседнее место, Нора холодно взглянула на Харрисона. Не потому, что была стервозной, просто так было лучше для всех. Впрочем, как бы сильно Холл ни сожалела о своем грубом поведении, у нее не было другого выбора.
Лиам поправил очки легким, привычным для него движением, и изумленно посмотрел на Холл.
— Хорошо, Лиам?
— Без проблем, — понимающе кивнул парень, а затем поднялся на ряд выше, сев подальше от них.
— Не хочешь объяснить? — спросила Дэвис, но Норин лишь отмахнулась, развернувшись назад.
— Привет, — поздоровалась Холл с Франческой. — Что ты сегодня делаешь?
Карбоне, мельком взглянув на новую знакомую, опустила глаза в учебник. Франческе показалось, что эта богатая девушка просто решила поиздеваться над ней.
— Ничего, — робко шепнула Фран, когда девушка уже отвернулась от нее, решив не доставать.
— Да ладно, Фран, ты чего? — спросила Трейси, развернувшись полубоком.
— Так, кто там разговаривает? — сделал замечание профессор. После этого в аудитории воцарилась тишина.
Когда прозвенел звонок, Холл расстроенно вздохнула. Близилось время ее возвращения домой. Несмотря на желанную мягкую постель, радости было мало: по другую сторону стены ее ждал иной мир — полный эгоизма, злобы и фальши.
Норе хотелось сбежать из колледжа и пойти гулять по городу. Мешало лишь напоминание о важности оценок. Набрав как можно больше воздуха в легкие, она прикрыла глаза и, легким движением отворив дверь, вышла вместе с подругой из аудитории, напоминая себе, что ситуация с Шейном ничего не значит и стоит про это забыть.
В столовой было просторно и веяло уютом. Наверное, это единственное место, пришедшееся Норе и Трейс по душе за последние несколько лет. Они сели за свободный стол и размеренно говорили о пустяках, пока в дверях не появилась шайка Уокера. Нора чуть не подавилась.
«Отлично, сегодня не хочу есть», — подумала Холл и уже хотела уйти, как почувствовала на плече массивную руку, не позволяющую ей встать.
— Привет, девчонки, — прозвучал голос за спинами подруг, а затем они увидели перед собой и его обладателя, который нагло уселся напротив. Это был невысокого роста парень с русыми волосами, глаза его мерцали весельем.
— Гарги Кит Осборн, — довольно серьезно представился парень и резко подал руку Норе, опрокинув один из стаканов на часть стола, где сидела Дэвис.