— О, Господи, почему ты мне раньше не рассказала?
Миссис Кэрролл обняла девушку, успокаивающе поглаживая ладонью по волосам.
— Я не хотела расстраивать тебя и втягивать во все это, — призналась Нора, внезапно захныкав так тихо и жалобно, что у нее самой сердце сжалось.
— Ты всегда можешь мне рассказать, милая. А тот мальчик, Шейн, что с ним?
Миссис Кэрролл отстранилась, аккуратно взяв в ладони юное лицо девушки. Заплаканные большие глаза уставились на домработницу. Брови Норы сошлись на переносице, она опустила глаза в пол.
— Он...
Ее перебил приветливый голос миссис Холл и звук открывающейся входной двери. Тут же Норин отошла от Кэрролл и, осторожно выглянув из спальни, стала наблюдать в щель. На пороге стоял Его Величество мистер Уокер. С завораживающей улыбкой на лице он протянул миссис Холл красную розу и поприветствовал отца. Было плохо слышно, но до ошарашенной Норин доносились обрывки фраз.
По разговору в гостиной, который она тоже удачно подслушала, было понятно, что он сын одного из партнеров ее отца. И это ничуть не удивило девушку — она лишь испытала еще большую неприязнь к отцовскому бизнесу и семье Уокеров.
— Я к Анноте, мистер Холл, — обходительно сказал Шейн, но Норин не услышала того мягкого голоса: в голове отдавалось лишь имя Аннот, которое она так яростно ненавидела.
— А вы знакомы? — тут послышался удивленный голос отца. — В смысле, вы с моей дочкой... — наступила пауза. — Друзья или что-то большее? — достаточно бестактно спросил Оливер, и Нора ударила себя по лбу.
— О, нет, она просто подтягивает меня по учебе, — радужно улыбаясь, ответил парень.
Быстрым взглядом осматривая квартиру, Шейн увидел притаившуюся на втором этаже Норин. Уокер фыркнул. В его взгляде Нора увидела что-то еще. Ей на минуту показалось, что парень поощрял ее за проказу.
— Так это прекрасно! — воскликнул отец. — Надо устроить ужин. Вы с родителями сможете в субботу?
— Надо говорить с отцом, — быстро ответил Шейн, возвращая взгляд на Оливера.
Нора закатила глаза. Ей было до жути смешно — Уокер такой хороший актер.
— Аннот, — прокричала мама, и девушка закрыла глаза. — Спускайся, детка.
Лицо Норы скривилось от злости. С каких это пор она стала той самой деткой? Холл, конечно, было приятно внимание, но только не фальшивое. Выйдя из-за угла через минуту, она спустилась по лестнице и направилась занимать место в кресле, пока все разместились на диване.
— Привет, — сквозь зубы любезно проговорила Нора.
Взгляд Шейна прошелся по ее фигуре. А затем парень встретился с ее недовольным выражением лица.
— Привет.
Он самодовольно усмехнулся. На Норе была легкая домашняя одежда. Девушка оглядела себя и заметила, как едва выглядывающий пирсинг в пупке переливался при тусклом свете люстры. Она закусила губу, осторожно наблюдая за парнем. Он повторил ее движение, но более сексуально и развратно. А родители делали вид, что не замечали этого — им было только на руку, что семья Холл и Уокер объединятся.
— Как ваши дела, Аннот? — любезно спросил Шейн, внимательно посмотрев на ее родителей.
Оливер откашлялся и поднялся с места, зовя за собой супругу. Отец похлопал по плечу Уокера. Мама, уходя, шепнула Норе на ухо, чтобы та была умницей, на что Холл закатила глаза. Это не осталось незамеченным для Шейна.
— Видишь, мне просто пробраться в твою жизнь, — сказал он, как только родители скрылись за стеной.
Откинувшись на диван, парень расслабленно наблюдал за Норой, а точнее за вырезом на груди или же за тем, как аккуратно она перекладывала ногу на ногу. Только сейчас девушка заметила, что его бровь была рассечена. Она могла поспорить, что раны не было всего пару часов назад.
— Вижу, малыш Шейн-паинька-Уокер, — шепнула Нора язвительно.
Если бы ей сейчас предложили выбрать миллион или же опять увидеть его ошарашенный взгляд, то она бы выбрала второе. Парень поставил локти на колени, а голову предоставил ладоням. Норин облизнула губы, и явно не оттого, что парень коснулся указательным пальцем верхней губы. Не стоило ему так делать.
— Что-то еще, перед тем как ты выйдешь? — нахально поинтересовался он.
Она надеялась, что его должно это обидеть. Как только девушка услышала насмешку в его голосе, у нее опустились руки.
Но Уокер не был мальчиком, и Холл боялась оставаться с ним наедине.
— Я никуда не пойду с тобой. Я похожа на собачку, которая по первому зову прибежит, а потом уйдет, как только надоест тебе?