Сил практически не осталось, но он всё-таки смог слегка приподняться, после чего снова рухнул на землю.
Горло разбухло, и воздух проходил в него с громким свистом.
Немного погодя Ким постепенно начал возвращаться к жизни. Вернулись воспоминания…
Пухлый… Ким вспомнил про него. Образ этого человека предстал, в виде восставшего из пекла дьявола. Бандит хохотал и поливал бензином весь мир. Сумасшедшие глаза горели, как два солнца; тёмно-серые усы топорщились, словно гвозди, которые кто-то вбил ему над верхней губой. Костлявые руки заканчивались кинжалами, с которых капала кровь. Дьявол метался в разные стороны и разливал повсюду огненный яд, который вскоре должен пожрать весь мир.
Ким потряс головой, отгоняя это наваждение. Его мозг погрузился в какую-то странную пустоту. Мысли путались. Постоянно возникали невероятные видения, но Ким понимал, что все они нереальны, – отравленный мозг рисует в воображении сюрреалистические картины, пытаясь разобраться, где выдумка, а где реальность.
Но вскоре произошло то, что полностью вернуло Кима в настоящий мир и отбросило все видения на задний план.
Вначале раздался глухой удар, от которого заложило уши. В ту же секунду пронеслась раскалённая волна. Нестерпимый жар опалил волосы, проник в нос и горло, и заставил зажмуриться. Ким не успел даже сделать вдох, как тут же всю округу потряс невероятный взрыв. В оглушительном грохоте утонули все звуки. Но грохот быстро прекратился, оставив после себя невероятный огненный хаос.
Было горячо, как в аду. Кима отбросило ударной волной, и он почувствовал, что упёрся спиной во что-то твёрдое. Пытаясь закрыть лицо руками от нестерпимого жара, Ким ворочался, лёжа на боку, и силился задержать дыхание. Дышать было больно, внутренности выворачивало наизнанку, глаза наполнились вязкой слизью, совсем не похожей на обычные слёзы.
Ким скрутился калачиком, поджав ноги к подбородку, и остался лежать на боку, уже не думая ни о чём. Он словно был в своём маленьком мирке, откуда очень не хотелось выходить, спрятавшись от всего этого ада. Закрыв лицо руками, он лежал и боялся пошевелиться.
А вокруг бушевала огненная стихия. Она пожирала остатки дома, подбираясь к группке деревьев, что росли неподалёку. Весь двор был выжжен дотла: вместо травы была почерневшая пустыня, забор вокруг дома был изрешечён осколками, в стволах некоторых деревьев зияли рваные раны – древесина была выворочена, а невероятный жар тут же опалил её, перекрасив в чёрный цвет, среди которого мерцали красные искорки потухающего пламени.
Несколько минут всё тонуло в огне, но у него всё равно не хватило мощи, чтобы подпалить деревья. Вокруг дома огонь стал затухать. Бензин быстро сгорал, но вместо бушующего пламени появилась новая напасть – гарь. Чёрные клубы дыма поднимались вверх, словно мгновенно вырастающие грибы; они поднимались всё выше и выше, а потом разлетались во все стороны, наполняя воздух зловонием. Сверху посыпались чёрные лохмотья пепла. Они оседали на землю и покрывали её, как проклятый снег, пришедший из самой преисподней.
Дом продолжал гореть: сквозь густые клубы чёрного дыма просматривались алые языки пламени. Они лизали стены, поднимались вверх и исчезали, растворяясь в дыму, словно призраки; а на их месте возникали новые – снова и снова, которые тоже исчезали в иссиня-чёрном мареве.
Солнце, недавно выглянувшее из-за горизонта, было затянуто серой дымкой. Свет померк.
Ким лежал и лежал, закрывшись от всего этого хаоса. Он чувствовал, как сильно колотится сердце. В висках пульсировала боль. Глаза жгло, и он не мог их даже приоткрыть.
Оставив бесполезные попытки открыть глаза, он решил, что будет лежать до тех пор, пока всё не закончится. А что должно закончится: весь этот ад или его жизнь? Ким не знал, сможет ли он выжить после всего того, что произошло. Он чувствовал, что дрожит. Во рту было ужасно горько, жажда высушила все внутренности, отчего резало гортань, как ножом.
Но с каждой минутой становилось легче. Ким с удивлением заметил, что сердце перестало колотиться, глаза постепенно переставали слезиться, резь практически ушла. В голове прояснялось, появлялись мысли, и первая мысль была про Иву. Ким вздрогнул, вспомнив девушку. Он знал, что потерял её, когда пытался вытащить из дома. Тот странный рывок вырвал её из рук. Где она? Что с ней?