– И что тут такого? – спросила Ива.
– Ты не поняла. Дядя Паша хочет улететь в космос, ПОЭТОМУ спешит в ЦЕНТР! Не в поле он спешит, а в центр! Нам нужно в центр! Я так понимаю, «центр» – это вон те высокие здания, которые мы объехали.
– Точно! – воскликнула Ива. – А ты оказывается умный парень! Ну тогда поехали быстрей!
Они вскочили в машину и выехали на дорогу.
Время было потеряно. Молодые люди опасались, что могут опоздать. Может, они уже опоздали! Ива всматривалась в небо, пытаясь заметить там что-то летающее. Но в небе летали только птицы.
Вдалеке виднелись высокие здания. Судя по карте, это и был центр. Но, чтобы туда попасть, нужно было сначала выехать на трассу, проехать несколько километров, до поворота, и только потом выехать на дорогу, ведущую непосредственно к центру. Это был довольно-таки большой крюк. Через поле проехать было нельзя, даже несмотря на то, что Ким и Ива имели внедорожник. Около зданий растянулись топи, где росли болотные растения, и молодые люди отлично понимали, что увязнут там очень быстро, и спасать тогда придётся их самих. Но только спасать будет некому.
Приходилось объезжать.
Ким уже не обращал внимания на ямы. Машина подскакивала и болталась во все стороны. Ива держалась двумя руками за верхнюю ручку, боясь стукнуться головой. Ким вцепился в руль и буквально прирос к нему. Но как он не старался, скорость всё равно была небольшой. И это выводило из себя.
– Мы опоздаем! – говорил Ким.
– В небе пока ничего не видно!
– Может, они уже улетели?
– Слава богу, взрыва пока тоже не видно. Скорее всего, челнок ещё не прилетал. А если и прилетел, то пока находится на земле.
Спустя бесконечные минуты, они всё-таки выехали на трассу. Машина тут же рванула вперёд, но проехав около пятисот метров, снова приостановилась. Показался поворот. Дорога здесь была прямая. Она терялась в высоких зарослях, но точно вела к зданиям центра.
Ива посмотрела на карту и сказала, что это действительно та дорога, которая нужна.
Ким постепенно набирал скорость, но вдалеке показалась преграда: на дороге были навалены большие ветки и тонкие стволы деревьев. Но оказалось, что поехать тут можно, виляя между завалами. Корявые сухие ветки безжалостно царапали автомобиль, но Ким не сбавлял скорость. Было видно, что здесь уже проезжал кто-то, – подобие колеи виляло то влево, то вправо. Ким вначале подумал, что Пухлый специально набросал сюда всё это, но вспомнив недавний ветер, понял, что эту преграду устроила природа. Он внимательно следил за дорогой, но вдруг Ива закричала:
– Смотри! Вон он! Я его вижу! Это челнок!
Она нагнулась к лобовому стеклу и смотрела вверх. Ким взглянул на небо. Рядом в небольшим облаком летел аппарат. Он быстро спускался, подлетая к зданиям. Поравнявшись с верхними этажами, он завис на одном месте, а потом начал плавно спускаться.
Завал, наконец, закончился, и Ким нажал на газ. Теперь было понятно, где сядет челнок.
Заросли постепенно редели. Среди тонких деревцов уже просматривался большой открытый участок.
Добравшись до края растительности, Ким остановил машину. Ива вопросительно посмотрела на него.
– Пока постоим здесь и посмотрим, откуда выбежит Пухлый. – сказал он. - Нападать надо внезапно, чтобы он не успел опомниться.
Ива кивнула. Машину слегка прикрывали высокие кусты, за которыми простиралась большая площадь, что заканчивалась у высотного здания, а перед зданием стоял челнок. До него было метров сто. Летательный аппарат держался на четырёх опорах, выступающих из днища, а посредине темнел широкий вход. Трап был опущен, но из-за отсутствия освещения нельзя было рассмотреть, что там внутри.
Вокруг никого не было. Ким озирался по сторонам, пытаясь заметить хоть кого-то, но пока безрезультатно.
Но вот показалось движение: из разбитой стеклянной двери здания выбежал человек. Ким даже издалека сразу узнал его. Это был Пухлый. За ним семенил маленький мальчик и мужчина среднего роста.
– Это Жмурик, - сказал Ким Иве. – Интересно, он уже в сознании или до сих пор копирует движения Зайца, находясь в том костюме?
– Да, - присмотревшись сказала Ива, - на нём что-то надето.
– Значит, без сознания. Но даже если он и в сознании, он мне не помеха. Он слишком слаб и не может двигаться без костюма.
Ким полез в карман куртки и достал складной ножик.
– Как только они войдут в челнок, я побегу за ними.
Ива с сомнением посмотрела на это оружие:
– Не думаю, что эта штучка может кого-то напугать. Особенно Пухлого.