– Вот это да… едрёна-матрёна…
Заяц прошёл дальше. За ним последовал Пухлый со своим братом.
За дверью оказался небольшой холл, где вдоль стен были вмонтированы мягкие сиденья, а посредине стоял низкий столик, окружённый шестью креслами с высокими спинками. Потолок был довольно низким, до него можно было достать рукой. Обшивка стен и потолка была выполнена из серебристых панелей, среди которых виднелись темнеющие зарешёченные каналы. Каждая панель была обрамлена светящейся лентой; свет был ярким, но в то же время не бил в глаза.
В дальнем конце холла виднелась ещё одна дверь. Заяц направился к ней, объясняя, что там находится кабина пилотов. Пухлый поспешил следом. Подойдя вплотную к двери, Заяц приложил палец к маленькому кружочку. Вход моментально открылся.
В кабине было восемь кресел, стоящих парами одно за другим, между ними – узкий проход, ведущий к панели управления, где светилось множество экранов и сенсоров.
Заяц сел в левое переднее кресло и принялся быстро «колдовать» над экранами. Он водил пальцами по непонятным кривым линиям, некоторые линии от этого выпрямлялись, некоторые исчезали, на их месте появлялись цифры и надписи. Пухлый с интересом наблюдал за манипуляциями мальчика, но задавать вопросы не решался. Сзади шатался Жмурик, переминаясь с ноги на ногу. На нём до сих пор был экзоскелет, и Жмурик мог держаться на ногах только благодаря ему. Вид у брата Пухлого был просто кошмарным: вся одежда в крови, по лицу шли глубокие порезы, одного уха не было, кожа на голове была разорвана, но аккуратно зашита тонкими нитями, что иногда поблёскивали на свету. Правый глаз был явно слепым, так как был полностью белым, без признаков зрачка. Кисти рук забинтованы так, что виднелись только пальцы.
– Ну мы будем лететь или нет?! – не выдержав затянувшейся паузы прохрипел Жмурик.
– Да, - отозвался Заяц. – Узе сяс…
Панель управления вдруг вспыхнула невыносимо ярким жёлтым светом. В эту же секунду по всему челноку пронёсся громкий женский голос: «ВКЛЮЧЁН ТАЙМЕР АВТОМАТИЧЕСКОГО САМОУ…»
Как только раздался этот голос, Заяц бросился к одному из экранов и провёл по нему ладонью. Женский голос оборвался на полуслове.
– И чего там включилось?.. – скривившись, спросил Пухлый.
Заяц опасливо покосился на Пухлого и едва слышно проговорил:
– Вкюцён таймел автоматицеского… самовзлёта.
– Самовзлёта? Что за самовзлёт такой?
– Ну-у-у, - протянул Заяц, почёсывая в затылке. – Это когда целнок заплогламмилован и сам взлетает. То есть, пилот не нузен. Нуза плосто пликоснуться к этому больсому класному клузоцьку, и когда он носинеет, целнок сам взлетит и отплавится на станцию.
– Сам?
– Да.
– Н-да… ну, ладно, этсамое…
Заяц спрыгнул с кресла и подбежал к одной из стен, где бледно-голубым светом медленно мерцал маленький сенсор. Когда палец мальчика едва коснулся сенсора, открылся небольшой отсек, напоминающий обыкновенный шкафчик. Заяц взял с полки полиэтиленовый пакетик и разорвал его, достав очень странную вещь, напоминающую крохотную медузу.
– Что это? – спросил Пухлый.
– Это плеоблазователь голоса, - сказал Заяц, кладя в рот эту «медузу».
Некоторое время Заяц стоял, согнувшись, и как показалось Пухлому, пытался что-то проглотить; создавалось впечатление, что он сейчас вырвет, но через несколько секунд всё прошло. Заяц выпрямился и глубоко вздохнул.
– Вот теперь всё в порядке, - сказал мальчик.
Пухлый выпучил глаза. Он смотрел на мальчика, не веря своим ушам.
– Это-о… это сейчас… ты… сказал?
– Да! – улыбаясь, воскликнул Заяц. – Преобразователь голоса – это отличное изобретение. Преобразователь обволакивает голосовые связки и вступает с ними в тесный контакт, приглушая голос говорящего, и заменяя его на правильную речь. Я теперь могу говорить букву «р», перестал шепелявить!.. Разговариваю, как нормальный человек!
– Не может, самое… быть…
Но тут заговорил Жмурик:
– Слушайте, пацаны! Я разваливаюсь по кускам! Мне нужно в больницу! Срочно! Давайте уже, кончайте базар-вокзал, и поехали! Сколько можно!
– Да, этсамое! Заяц! Ану быстро запускай эту штуку! Полетели!
– Уже всё готово, - сказал мальчик. - Опры спрятаны в своих отсеках, мы левитируем. Через несколько секунд – старт.
Заяц прыгнул на своё кресло и указал пассажирам на соседние.
Челнок едва заметно качнулся и начал подъём. В кабине царила почти полная тишина, работы двигателей практически не было слышно. Пухлый с братом поняли, что челнок движется вверх только, когда заметили, как стали мелькать окна научного центра, исчезая где-то внизу.