Приняв собранный с бутербродами и водой рюкзак, мы снова вышли под небо. На дорогу до леса ушло не больше часа. По пути встретились многие знакомые высшие духи. Я думал, задержимся. Но нет. Девочки настолько прониклись охотой, что даже болтать со взрослыми не стали.
Уже на подходе, достав из заднего кармана карту и найдя место, где в последний раз видели волков, указал направление. Дети собрались двинуться в дом направлении, но я схватил их за руки, остановив.
— Инструктаж, — выдал холодно. Айри с Сумико переглянулись, а после кивнули мне. — Я знаю, что вы у меня сильные и умные. Да и волки слабые противники. Однако это дикие животные, которые умеют охотиться. Сумико, ты уже была со мной на охоте, поэтому прикрывай Айри, понятно?
— Да, папа.
— Умница. — Айри, ты будешь первой. Твой вид прекрасно ощущает запахи. Скажи, чувствуешь что-нибудь?
Девочка принюхалась. Через пару мгновений один из двух хвостов поднялся, распушившись.
— Нашла! — с искренней радостью выдала лисица.
— Отлично. Не торопись и не делай глупостей. Вы обе должны во всем случатся меня.
— Хорошо.
— Ну все, идем.
Сунув карту в карман и сняв с пояса мачете, отпустил детей. Айри пошла вперед. Сумико прямо за ней. Я — в конце. Если буду помогать, они ничего не научатся. Главное не допустить травм или еще чего. Регенерация у высших духов хорошая, но это же дети.
Следующие минут пятнадцать мы пробирались сквозь ветки и кусты. Изначально лес довольно просторный, но, чем глубже заходим, тем деревья становятся плотнее друг к другу. А ведь раньше это место было куда больше. Мы вырубили уже достаточно.
В какой-то момент, идя впереди колонны, Айри остановилась и, ухмыльнувшись, запрыгнула на ветку. Хвосты закрутились.
— Вот они! — взглянула мелкая на меня, указав направление.
— Не кричи так.
— Ой, прости, — закрыла она рот руками.
— Оба там?
— Угу.
— Сумико, присоединяйся.
Услышав меня, дочурка заулыбалась, устремившись вперед. Остановилась рядом с кустом впереди, выглянув. Кончик начал подергиваться. Эту удивительную деталь я заметил давно. Словно кошка на охоте. Забавно.
Чтобы не мешать девочкам, обошел место со стороны. Как оказалось, мы дошли до небольшой полянки. В самом центре лежит молодой олень. Один из волков копается во вспоротом брюхе. Второй свернулся калачиком и лежит рядом. Повезло, что до сих пор не почувствовали нас. К моему рюкзаку прицеплены особые травы, скрывающий человеческий запах. Девочки же способны самолично маскироваться. Этот навык они обе освоили в совершенстве.
Перепрыгнув с ветки на ветку и выпустив когти, Айри приготовилась, переглянувшись с Сумико. Она, как старшая, должна напасть первой.
Подползя поближе и вытащив длинный двойной язык, Сумико бросилась на добычу. Выбрала того, что есть оленя. Меня поразила ее скорость. За какие-то мгновения змея настигла животное. Сбила его с лап и, крутанувшись, воспользовалась хвостом. Длинная конечность окрутила туловище и горло зверя. Он заскулил, пытаясь выбраться.
Второй мгновенно вскочил с места и, зарычав, собрался броситься на противницу. Но не успел. Из кроны выскочила Айри. Ударила когтистой лапой, оставив разрез на морде волка. Тот отскочил, вновь зарычав.
— Добью! — опустившись на четвереньки, Айри сократила дистанцию и, сжав пальцы в кулак, ударила животное. Не рассчитала силу. Волк отлетел в ближайшее дерево и больше не поднялся.
Поняв, что это все, Сумико скрутила хвост сильнее, задушив свою жертву.
Девочки справились на пять с плюсом.
Спрыгнув с ветки, отряхнулся и уже направился к ним, как вдруг откуда-то из кустов раздался вопль. Я сразу понял, кому он принадлежит, но отреагировать банально не успел.
На поляну выскочил громадный медведь. Поднявшись на две лапы, он взвыл и бросился на Айри.
— Папа! — испуганная девочка оцепенела, закричав.
Ускорившись с помощью сил высших охотников, влетел в медведя, сбив его и повалив на спину. Животное цепанула меня по руке, пустив кровь.
Замахнувшись, врезал по морде громадины. А после выкрикнул:
— Сумико!
— Да! — змея мгновенно подползла к голове медведя, окрутив шею хвостом.
Животное попыталось подняться. Сил у него прилично. Похоже, уже давно скрывается здесь, питаясь всем подряд. Наша ошибка.